Наступление немцев под верденом началось в. Верденская мясорубка

Военных сил недостаточно для защиты страны,
но защищаемая всем народом страна непобедима.

К концу мая 1916 года на полях Вердена наступило короткое затишье. Всего лишь на несколько дней. Стороны были просто вынуждены взять маленький тайм аут для пополнения своих изрядно поредевших рядов. Массовые мобилизации, проведенные как во Франции, так и в Германии во время Верденского побоища, дали несколько сот тысяч свежих новобранцев генералам Жоффру и Фалькенгайну. В своих воспоминаниях о войне, генерал Анри Петен полагал, что к апрелю 1916 года на сборных пунктах Франции находилось около девятисот тысяч солдат. К этому же времени немцы смогли пополнить свои изрядно ослабевшие ряды на шестьсот тысяч новобранцев.

Но наголо обритый новичок ничего не стоит на такой войне. Ему необходимо преподать элементарные азы великой солдатской науки, заключающейся в умении убивать врага сохраняя при этом свою собственную жизнь. Военные инструкторы в прямом смысле слова выбивались из сил, спеша за очень короткий промежуток времени сделать из вчерашних рабочих, крестьян и служащих, хоть отдаленное подобие солдата. Отставные ветераны, ставшие по причине ранения наставниками молодежи в ратном деле, с утра до вечера обучали десятки тысяч Жаков и Гансов, Шарлей и Куртов, Жоржей и Фрицев, всем премудростям военного ремесла окопной войны.

На износ работала военная промышленность: Верденский дьявол поглощал десятки миллионов одних снарядов, причем эти снаряды армии нужны постоянно. В ходе боев расход боеприпасов на одно орудие в сутки порой достигал шести тысяч снарядов на ствол, неслыханная доселе цифра! Но ведь помимо снарядов войскам необходимы винтовки и пушки, миллионы патронов и десятки тысяч гранат, обмундирование и продовольствие, медикаменты и госпиталя! И это далеко не все. Расходы на войну съедали огромную часть государственного бюджета противоборствующих сторон. Военные инженеры тоже не бездельничали. Появлялись новые образцы артиллерии и стрелкового вооружения, химического оружия, совершенствовался принципиально новый вид войск - авиация. Именно демон Вердена в первую очередь получал все новейшие разработки французской и германской технической мысли.

Общественное мнение воюющих сторон все более и более недовольно чудовищными потерями Вердена. Совокупные потери убитых и раненых давно уже исчисляются сотнями тысяч! Успокаивая народное возмущение, Франция с блеском разыграла козырную карту патриотизма - мы же защищаем родную землю, как можно думать о личной безопасности! Верден это национальная святыня и гордость нашей страны, и он останется французским любой ценой!

Германии же было неизмеримо более сложнее объяснить своим гражданам тот шквал похоронок, который хлынул в страну из-под этого маленького французского городка. Недовольство было всеобщим, но до социального взрыва дело пока еще не дошло, видимо сказывалось врожденное пристрастие немцев к дисциплине. Однако люди все чаще и чаще задавались вопросом: а стоит ли этот окаянный Верден такого количества германской крови?

Одна из немецких газет дала следующее объяснение необходимости Верденского наступления: «Цель войны заключалась в том, чтобы вывести из строя армии противника. Крепости сами по себе не имеют значения; они имеют ценность только как поддержка армии либо, при известных обстоятельствах, как исходное положение для наступления. Мы совсем недавно узнали, что большое французское наступление по направлению к Мецу было намечено на 15 апреля. Но 15 апреля прошло, и большое наступление не состоялось. Этого совершенно достаточно, чтобы показать, насколько наше наступление на Верден было эффективным» (увы, но автор статьи не погнушался самой обычной лжи, ибо апрельского наступления в районе Меца французское командование никогда не планировало).

Начальник немецкого Генерального штаба генерал Эрих фон Фалькенгайн вновь и вновь убеждал кайзера Вильгельма II в необходимости продолжить наступление на Верденский рубеж. Объяснения по-прежнему просты: как следует из достоверных данных разведки, летом союзники перейдут в крупномасштабное наступление в районе реки Сомма. Времени осталось совсем немного. Пока мы продолжаем атаки, Франция гарантировано будет истекать кровью на этом клочке земли. Чем больше французских солдат погибнет защищая Верден, тем меньшую помощь получат английские части концентрирующиеся на Сомме.

Кроме того, этот город является крупным железнодорожным узлом противника. Если нам удастся поставить его под контроль, Франции будет неимоверно сложно осуществлять оперативную переброску войск по всей линии фронта. Его главный оппонент, командующий Пятой армией кронпринц Вильгельм, успевший к тому времени заработать на родине прозвище «верденский мясник» (на наш взгляд не вполне заслуженное), категорически против продолжения Верденской операции. Его доводы совсем совершенно обоснованы: эффект внезапности давно утрачен; парализовать коммуникационные пути снабжения противника невозможно; враг готов к обороне на обоих берегах Мааса и будет драться насмерть до последнего человека; огромные потери германских войск оказались совершенно безрезультатны. И он не желает брать на себя ответственность за бессмысленную гибель вверенных ему людей. «Месяцы сражения под Верденом в этот период, являются в моей памяти наиболее тяжелыми из всей войны. Я предугадывал и заранее знал положение; я имел слишком много личных встреч с офицерами и солдатами боевых частей, чтобы тешить себя иллюзиями. В глубине души я абсолютно был против продолжения наступления, и все же я был вынужден выполнить приказ о наступлении» , - позднее напишет кронпринц Вильгельм в своих воспоминаниях.

Однако в этом споре чаша весов вновь склонилась в сторону генерала Эриха фон Фалькенгайна. Шеф германского Генерального штаба сумел убедить политическое руководство своей страны в правильности своей точки зрения. Кайзер Вильгельм Второй подписал приказ о продолжении наступления. Верден должен быть взят любой ценой не позднее 15 июня 1916 года.

Утвержденное кайзером решение генерала Фалькенгайна о продолжении атак, на этой фазе сражения в принципе не поддается никакому объяснению. Практически большая часть немецкого генералитета требовала прекращения наступления в виду его полной бесперспективности. Это уже было совершенно очевидным. Но с каким то ослиным упрямством начальник германского Генерального штаба снова и снова бросал свои войска в новые, совершенно бессмысленные атаки, не приносившие ничего кроме новых жертв.

Франция требовала немедленной помощи от своих союзников, и в первую очередь у Англии и России. Мотивы просты: мы истощили свои силы, отстаивая Верденский оборонительный рубеж. Нам срочно нужна помощь, любая помощь, и притом, немедленно. Чопорные англичане как всегда холодно-корректны: мы будем готовы к крупной операции на Сомме не раньше 1 июля 1916 года, как и обещали. Ранее этого срока английские войска не могут перейти в наступление ввиду его неподготовленности. Разумеется, англичане воздали должное мужественным французским солдатам, до последнего вздоха защищающим каждую пять родной земли. Газеты Британии просто захлебывались от восторга, прославляя оборону Вердена. Российская Империя оказалась традиционно более благожелательной: удар по Австро-Венгрии, главнейшему союзнику Германии, будет нанесен в первых числах июня. В случае успеха, германские подразделения будут вынуждены прийти на помощь австрийцам, что неминуемо ослабит их натиск на Верден.

2 июня 1916 года немецкие войска под командованием генерала фон Лохова (сменившего в должности командующего восточной группировкой генерала фон Мудра) силами трех армейских корпусов (Первый Баварский, Десятый резервный и Пятнадцатый армейский), перешли в мощное наступление. Целью удара вновь стали французские линии обороны расположенные на правом берегу реки Маас. Это вынужденное решение для германского командования, поскольку для одновременного удара по обоим берегам Мааса сил совершенно недостаточно. Тем самым наступательным операциям немцев на левобережье Мааса положен конец. Большая часть тяжелых артиллерийских оргудий (двадцать шесть тяжелых мортир и двадцать четыре тяжелых гаубицы) из группы генерала Гальвица передислоцированы на правый берег.

После традиционной двухдневной артподготовки (расход боеприпасов составил сто пятьдесят тысяч снарядов в сутки), началась яростная атака. Германцы планировали овладение мощным фортом Во и последним оборонительным рубежом французской обороны, проходившей по периметру Флери, форта Сувиль и укреплений Тиомон и Фруад. В случае успеха задуманной атаки, Верден оказался бы обречен. Ценой просто сумасшедших потерь и невообразимого количества выпущенных снарядов, Десятый резервный корпус немцев сумел полностью окружить и намертво заблокировать защитников форта Во. Связь с большой землей стала осуществляться французами лишь при помощи почтовых голубей (после войны этим птицам во Франции даже поставят памятник).

Оборона форта Во по праву считается одной из самой героической страниц в летописи французской армии. Находящийся в окружении гарнизон во главе со своим командиром майором Реналем, с презрением отверг предложение сложить оружие и сдать позиции. Несколько суток чуть более шестисот французов сдерживали натиск превосходящих сил наступающих. Обе стороны дрались насмерть. В жутких рукопашных схватках пленных не брали ни с той, ни с другой стороны. Позиции доверху завалены телами погибших немецких солдат. Разъяренные таким упорным сопротивлением германцы, обрушили на позиции французов настоящее море огня. По несчастному форту постоянно били пушки (применялись даже орудия 420 мм калибра), его окутывали отравляющим газом, беспрестанно жгли из огнеметов, забрасывали минами, затем снова расстреливали артиллерией…

Но как только немецкие штурмовые отряды поднимались в атаку, изо всех развалин разрушенного форта их встречал огонь тех, кто еще уцелел и мог держать в руках винтовку. Немногочисленный гарнизон горел заживо под ударами огнеметов, задыхался в облаках смертоносных газов, погибал под ударами немецких пушек, мучительно умирал от ран, сходил с ума от нестерпимой жажды… Но не сдавался. Защитники отчаянно взывали о помощи:

«Мы все еще держимся, хотя подвергаемся атаке газом и дымом...»

«Противник в западной части форта создает минную камеру с целью взорвать своды форта...»

«Не слышим нашей артиллерии. Атакованы газом и горящей жидкостью. Находимся на пределе сил...»

«Наступайте, прежде чем мы окончательно не погибли...»

Однако силы отчаянной горстки храбрецов неумолимо таяли. Заканчивались боеприпасы и питьевая вода (выдача суточной пайки воды составляла менее двухсот пятидесяти грамм на человека). Атакующие, с чисто немецкой педантичностью, прорывали один сектор обреченного рубежа обороны за другим. К 1 июня немцы захватили практически все наружные укрепления форта. Его уцелевшие защитники укрылись внутри, пробравшись туда через бреши проделанные в кофрах. Теперь форт имел два гарнизона и двух комендантов: немцы на верху, а французы под землей. Однако бои не останавливались ни на минуту. При помощи массово применяемых огнеметов, германцы медленно но неумолимо пробирались внутрь. На следующий день, 2 июня 1916 года, форт оказался полностью отрезанным от связи с внешним миром: немцы сумели установить пулеметы на всех господствующих высотах и не давали заблокированным французам даже высунутся из своих укрытий. С 4 июня начались жесточайшие бои за овладение подземными сооружениями крепости, в ходе которых атакующие активно применяли гранаты, огнеметы и ядовитый газ.

5 июня наступила подлинная агония остатков французского гарнизона. Питьевая вода закончилась, обезумевшие от огня и жажды люди слизывали выступающую на бетонных стенах сырость... Раненые и живые лежали вперемешку с мертвыми, хоронить которых уже не было не сил, ни возможности... Все понимали, что это конец, понимали, что у них нет ни малейшего шанса на спасение, понимали... Но каким-то чудом еще находили в себе силы держать винтовки...

Увы, но чудес не бывает. 7 июня 1916 года все было кончено. Форт Во пал. Просто в нем уже не было ни одного защитника, способного держать в руках оружие. Они погибли практически все. В плен попала ничтожная горстка французов, в большинстве своем израненные и искалеченные. Об этом «большую землю» известил почтовый голубь, принеся записку с нацарапанными кровью словами: «Да здравствует Франция!» . Овладение фортом Во обошлось германцам не дешево: потери составили более двух тысяч семисот солдат и офицеров. (Но не смотря на это, немцы, восхищенные храбростью защитников форта, с уважением отнеслись к пленным. Кронпринц Вильгельм лично вернул саблю раненому майору Реналю, коменданту форта Во).

С момента окружения форта Во, командующий Второй армией генерал Нивель постоянно организовывал контратаки с целью прорыва кольца блокады. В ночь с 5 на 6 июня была предпринята последняя попытка деблокировать форт. Бригада полковника Сави получила приказ атаковать во имя «…самой прекрасной задачи, какую могут получить французские войска, а именно — продвинуться на помощь товарищам по оружию, храбро выполняющим свой долг в трагических условиях» . Но увы. Высокопарный и красивый слог Робера Нивеля, не мог заменить собой требуемое в данное ситуации грамотное оперативное и тактическое мышление. Этим сей полководец, явно не блистал. Немецкие командиры, напротив, прекрасно координировали работу своей артиллерии, выстроив на пути французов настоящее море огня. Все попытки контратак французских войск были отбиты с большими для них потерями. Только нескольким небольшим подразделениям французских войск удалось приблизится к внешним укрепления форта, где они и были перебиты. По итогам бесплодных и губительных атак, бригада полковника Сави практически полностью перестала существовать. Разорвать кольцо окружения форта Во, ей так и не удалось.

Страшно тяжелые бои шли и на других участках Верденской обороны. Особенно жарко на рубежах Флери и Тиомона, расположенных всего в пяти километрах от Вердена. Защищающие их Второй и Шестой корпуса французской армии истекали кровью, сдерживая наступающих германцев из последних сил. Потери ужасные: по итогам одного дня боя пехотные роты насчитывали не более тридцати человек способных держать винтовку (при штатном количестве в сто шестьдесят четыре бойца). Французы погибали бессчетно. Погибали, но не отступали с позиций. Всем было ясно: если немцам удастся прорвать фронт, Верден погибнет. Оперативных резервов на этом участке не было, а их концентрация требовала времени.

Опасность была настолько реальной, что 11 июня 1916 года генерал Петен написал генералу Жоффру: «Над Верденом снова нависла угроза, но Верден не должен пасть. Захват города станет неоценимым успехом, поднимающим их боевой дух и соответственно роняющим наш» . Главнокомандующий Жоффр обратился к войскам с пламенным воззванием: «Солдаты Вердена! Я взываю к вашему мужеству, к вашему самопожертвованию, к вашему пылу, к вашей любви к родине для того, чтобы держаться до конца и чтобы разбить последние попытки противника, который находится сейчас в отчаянном положении» . Армия услышала своего командующего. Французские части и впрямь стояли до последнего человека.

Немецкие атаки продолжались с яростным ожесточением. Осталось совсем немного, еще чуть- чуть, еще одно последнее усилие, и … вот она, долгожданная победа! Для артиллерийской подготовки перед последней атакой, кайзеровский генерал Лохов сосредоточил семьдесят девять тяжелых (!) батарей на участке протяженностью всего в четыре километра! Кроме того, атакующих прикрывало с неба несколько отрядов немецкой авиации. На позиции французских войск обрушилось свыше ста десяти тысяч только химических снарядов! Подчеркиваю, только химических! И все на маленький клочок земли длиной в четыре километра! Вы можете себе представить такой огонь? Пережившие этот огненный Апокалипсис утверждали, что во время обстрела земля под ногами качалась как тесто в квашне.

Необходимо особо отметить, что на этом этапе французская армия, не уступая германцам в численности, серьезно проигрывала своему противнику в огневой мощи. Причем, как в числе артиллерийских стволов, так и в количестве снарядов к ним. Генерал Жоффр специальным приказом установил ежесуточный лимит расходуемых артиллерией снарядов в одиннадцать тысяч выстрелов. Объяснение было убийственным: боеприпасы необходимы для подготовки союзнического наступления на Сомме. Сравните это ничтожное число с возможностями немецких орудий: сто пятьдесят тысяч снарядов в сутки. Одиннадцать тысяч против ста пятидесяти тысяч! Правда впечатляет? Думаю, Вы без труда догадаетесь, что говорили простые французские солдаты и младшие офицеры в адрес своего командующего. С одной стороны «взываю к вашему мужеству», с другой стороны, снаряды необходимо экономить для союзнического наступления. Честно говоря, лично я с трудом понимаю, как французы вообще смогли выстоять при такой чудовищной разнице в количестве расходуемых боеприпасов. Обеспокоенный сложившейся ситуацией генерал Анри Петен писал в ставку Верховного командования: «С точки зрения артиллерийских средств, мы находимся по отношению к противнику в пропорции один к двум; это положение не может непрерывно продолжаться без опасности для судьбы нашего фронта» . Но к сожалению, это мудрое замечание талантливого генерала было оставлено Жозефом Жоффром без внимания.

При штурме пункта Тиомон произошла одна из самых страшных рукопашных схваток в истории Первой мировой войны (если не самая страшная), вошедшая в историю как «Бой в штыковой траншее». Тысячи озверевших немцев и французов яростно резали друг друга штыками, остервенело били прикладами, наотмашь рубили саперными лопатками, кололи ножами, душили руками, грызли зубами… Ни о какой пощаде не могло быть и речи, и те и другие дрались не на жизнь, а на смерть. Раненые просто задыхались под тяжестью навалившихся на них убитых. Принимавший участие в этом ужасе майор Бувар вспоминал, что от пункта медицинской помощи, куда доставляли раненых из штыковой траншеи, вся земля была красного цвета, а человеческая кровь просто текла потоками.

23 июня в войска Пятой армии прибыл сам кайзер Германии Вильгельм II. Стремясь вдохновить своих бойцов, он собрал возле себя знамена всех полков участвовавших в наступлении, рассчитывая в окружении этих победных стягов торжественно въехать в Веден. Германцы и впрямь бросились в бой как одержимые. Напористость немецких войск, помноженная на превосходство в огневой мощи, дали свои результаты. 23 и 24 июня германцам в ходе кровопролитнейших боев удалось овладеть позициями Флери и укреплениями Тиомона. Именно здесь немецкие войска впервые применили новый вид химических снарядов, получивших название «зеленый крест» (именно такой меткой производилась маркировка этих снарядов). Данный вид боеприпасов наполнялся смесью дифосгена с хлорпикрином, что значительно усилило его поражающее действие. Благодаря массированной артиллерийской стрельбе, применение «зеленого креста» дало положительные результаты. Орудийные батареи французов и подходившие на помощь резервы, сильно пострадали потеряв до тридцати процентов личного состава.

Защищавший направление Флери - Тиомон Шестой корпус французской армии истекал кровью, еле сдерживая натиск врага. На любую атаку немцев окончившуюся занятием даже самого маленького клочка земли, следовала немедленная контратака французов. Отдельные пункты обороны переходили из рук в руки по десять - двенадцать раз! В своих воспоминаниях, генерал Анри Петен считал эти дни самыми критическими за все время обороны Вердена. Однако захват этих позиций стал последним реальным успехом немецких армий в Верденской операции. И он достался наступающим очень дорогой ценой. Берлин истекал кровью ничуть не хуже Парижа. Потенциал германской армии для продолжения дальнейших атак, теперь был окончательно исчерпан. К 25 июня 1916 года французское командование успело подтянуть на участок немецкого прорыва свежие силы.

Большую помощь изнемогающей Франции оказали армии союзников. 4 июня 1916 года русские армии под командованием генерала Брусилова начали мощное наступление на Юго-Западном фронте. Русские части в прямом смысле слова в куски раскромсали австрийскую оборону и вышли на оперативный простор. Австро-Венгрия потерпела страшное поражение. Оказавшись на грани гибели, Вена во весь голос слезно умоляла Берлин спасти себя от полной военной катастрофы. Рыдания союзника были услышаны Германией.

Но беда никогда не приходит одна. 1 июля 1916 года в мощное наступление перешли англо-французские войска в районе реки Сомма. Проклиная все на свете, генерал Эрих фон Фалькенгайн был вынужден отдать приказ о переброске войск из-под Вердена навстречу наступающим войскам союзников. За период со 2 по 12 июля 1916 года с Верденского участка фронта было снято несколько пехотных дивизий и десятки тяжелых батарей.

Командующий Пятой армией кронпринц Вильгельм, считал сложившуюся ситуацию абсолютно безнадежной. «Отныне рассеялись мои последние надежды, - писал он в своих воспоминаниях. - В этом аду Вердена даже самые храбрые войска не были в состоянии долго сохранять свои моральные силы на уровне, необходимом для продолжения наступления. Психологические законы ставят границы человеческим возможностям. Не знать их — это чрезмерно натягивать лук... Маасская мельница дробит не только кости, но и дух войск» .

Но несмотря на очевидный провал немецкого наступления и начало английских атак на Сомме, германцы предприняли еще одну, совершенно бессмысленную попытку прорыва к Вердену (идеологом удара во многом был начальник штаба Пятой армии, генерал фон Кнобельсдорф, давно конфликтовавший с кронпринцем в вопросе продолжения наступления). 11 июля 1916 года генерал фон Лохов силами Десятого резервного и Альпийского корпусов нанес удар в направлении форта Сувиль, своеобразного ключа к Вердену и последнего препятствия на пути к столь желанной и очень дорогой цели. Более того, немцам в ходе жаркого боя даже удалось овладеть Сувилем. С его вершин Верден виден невооруженным глазом, расстояние до него не превышало всего каких-то четырех километров! Вот она, конечная цель всей кампании! Но это уже была агония наступающих. Радость кайзеровских солдат оказалась преждевременной. Продолжать наступление, увы, было просто некому. В тот же день дивизия генерала Манжена решительной контратакой отбросила противника на исходные позиции. Больше германские солдаты ни на шаг не смогли продвинуться по французской земле.

И хотя по состоянию на 11 июля 1916 года Пятая германская армия насчитывала в своем составе двадцать пять дивизий (во всяком случае на бумаге), она окончательно утратила свою боеспособность. Пехотные части были обескровлены и измучены беспрестанными, многомесячными боями. Кроме того, численность германских подразделений со 2 июля начала ежедневно сокращаться: шла переброска войск на Сомму для отражения начавшегося там английского наступления. Так что о дальнейшем наступлении не могло быть и речи.

В то же самое время, Вторая французская армия оборонявшая Верден, имела под своим знаменем двадцать девять дивизий, объединенных в восемь армейских корпусов. Французские войска также понесли жуткие потери и нуждались в немедленном отдыхе и срочном переформировании. Но держать оборону они еще могли и не собирались отступать ни на шаг.

Стратегический замысел Эриха фон Фалькенгайна потерпел полный и безоговорочный крах. Вечером 11 июля 1916 года он лично прибыл в ставку Пятой армии. Оценив обстановку Фалькенгайн отдал кронпринцу Вильгельму приказ прекратить атаки: «В виду того, что поставленные цели не смогли быть достигнуты, время перейти к абсолютной обороне» .

ЦЕНОЙ НЕИМОВЕРНЫХ КРОВАВЫХ УСИЛИЙ

ФРАНЦИЯ СУМЕЛА ОТСТОЯТЬ ВЕРДЕН.

ПОЛНОСТЬЮ ЗАХЛЕБНУЛОСЬ.

СТРАТЕГИЧЕСКАЯ ИНИЦИАТИВА В ЭТОЙ СТРАШНОЙ БИТВЕ ПЕРЕШЛА К ФРАНЦУЗСКОЙ АРМИИ.

НО ДЬЯВОЛЬСКАЯ МЯСОРУБКА ЕЩЕ НЕ ЗАКОНЧИЛАСЬ…

Вошедшая в анналы истории под названием «Верденская мясорубка», стала первым значимым событием ХХ века. Сражение проходило между германскими и французскими войсками на Западном фронте в течение десяти месяцев. Но, невзирая на огромное количество жертв с той и другой стороны, Франция сумела отстоять свою независимость. На поле битвы решалась как сама судьба страны, так и ее территориальная целостность. Английский историк Алистер Хори писал об этом сражении так: «Никогда досель никто из главнокомандующих или стратегов не предполагал удержание победы путем смертельного кровопускания. Подобную идею мог преподнести только жестокий характер Первой мировой, когда вконец очерствевшие лидеры смотрели на жизни людей лишь как на некие единицы».

Стратегия Германии на 1916 год

Победы предыдущих лет дались Германии дорого. Внутри страны народ голодал, но армия держала дислокацию по фронтам. Ресурсы же были ограничены, и военный совет определил три задачи, которые можно было решать. Они касались трех наиболее весомых противников: России, Англии и Франции. Относительно европейского гиганта было решено поддерживать революционное движение. На что Александр Гельфанд тут же получил 1 миллион рублей. Англию решили парировать неограниченной атакой подводных лодок. В отношении Франции было решено найти самое перспективное место на линии дислокации войск и сделать на нем прорыв. Такой участок нашелся в виде небольшого выступа недалеко от Вердена. Победа на нем обеспечивала открытый проход к Парижу с последующей капитуляцией французских войск. Далее следовала грамотная разработка ситуации - битва при Вердене.

Подготовка к битве

На участке фронта длиной в 15 километров с одной стороны расположились две дивизии французских войск. Против них Германия представила шесть с половиной своих дивизий и практически всю мощь артиллерии. Таким образом немцы рассчитывали обеспечить прорыв и последующее непрерывное наступление. Битва при Вердене началась с того, что небо было полностью расчищено от французских самолетов, чтобы германские бомбардировщики могли свободно и беспрепятственно делать свое дело. То есть уже в самом начале кампании определилась одна из планомерных задач - превалирование в воздушном пространстве. Немецкие корректировщики огня постарались на славу. К слову, стоит сказать, что французская эскадра «Ньюпор» смогла полноценно участвовать в сражениях только в мае. Так начиналась битва при Вердене.

Начало битвы в районе Верденского укрепленного участка

Как уже понятно из подготовки, «Верденская мясорубка» была предопределена германским командованием изначально. С утра немцы начали артиллерийскую подготовку, которая длилась 8 часов, после нее германские войска перешли в наступление на одном из участков фронта - у речки Мёз. Но там их ожидало упорное сопротивление французов. Немцы вели наступление пехоты плотным боевым порядком, в котором отдельные группировки были сформированы в единый эшелон. Впереди двигались разведчики и штурмовые бригады, усиленные гранатометчиками, пулеметчиками и огнеметчиками. Таким образом, «Верденская мясорубка» в первый день была ознаменована продвижением немецких войск на два километра в тыл французов и занятием их первой позиции.

Февраль-март 1916 года

Французы не ожидали столь мощного удара. И лишь после первого дня начали подтягивать к Вердену дополнительные воинские подразделения. Кроме того, они рассчитывали на помощь Англии. Но Северный Альбион и так воевал с прохладцей, и уж тем более не спешил на подмогу союзникам. Немцы же не меняли тактику: в последующие дни с утра и до самого вечера работала артиллерия, обрабатывая территорию, а к ночи ее занимала пехота. Все форты были потеряны французами уже через 4 дня. Французское командование, хоть и с опозданием, предпринимало меры: автомобили везли с других участков фронта воинские соединения в количестве 190 тысяч солдат и 25 тонн грузов. В итоге немецкое наступление было остановлено перевесом живой силы (в 1,5 раза). Верденская битва приобрела затяжной характер.

Нарочская операция русских

Положение французских войск было облегченно Нарочской операцией русских. По просьбе французского главнокомандующего Жоффра русская ставка предприняла отвлекающий маневр. На территории современной Минской области в Белоруссии - около - двое суток продолжался артобстрел немецких войск. Далее последовали отработанные массированные атаки пехоты, которые с трудом сдерживались германскими войсками. За это время к участку фронта были подтянуты дополнительные силы, и наступление русских было отбито. Но необходимый результат был получен - под Верденом атаки прекратились на две недели, и французы смогли обеспечить «тылы».

Сражение затянулось

Французы сумели создать «священную дорогу», по которой интенсивно снабжали свои войска. Операция явно затягивались. Немцы несколько изменили тактику: с марта их главный удар направлен на левый берег реки Мёз. Но, несмотря на все усилия германских войск, к маю они смогли продвинуться лишь на 6 километров. Также в мае был назначен новый командующий Робер Нивель, который попытался организовать наступление, но все попытки отбить форт Дуамон были нивелированы немцами, а затем французская армия была полностью отброшена на прежние позиции.

Брусиловский прорыв и финальная ситуация под Верденом

7 июня немцы атаковали форт Во и захватили его, продвинувшись на 1 километр на территорию французов. Наступление могло бы быть продолжено, но летом 1916 года русские войска подготовили неожиданный сюрприз для немецкой армии: под Луцком началось мощное наступление. Сдержать атаки не представлялось возможным. В итоге на все лето немецкие войска были отвлечены на Восточный фронт, а действия под Верденом сведены к минимуму. Кроме того, в отличие от весенней кампании, русские войска одержали реальную победу и заняли Восточную Галицию и Буковину. Кроме этого, операция под названием «Брусиловский прорыв» явилась совершенно новым типом наступательных мероприятий. Германские войска были ослаблены и вынуждены перейти на Западном фронте в оборону. В октябре французская армия перешла в явное наступление, а к декабрю вернулась на свои позиции, на которых пребывала в начале сражения. «Верденская мясорубка» закончилась.

Итоги и значение битвы под Верденом

Никаких стратегических и тактических задач «Верденская мясорубка» 1916 года не решила: французские войска заняли свои же позиции. Но, если подсчитать потери, то битва под Верденом превзошла все ожидания. Обе стороны потеряли более 1 миллиона военнослужащих, из которых около 430 тысяч были убиты. Верден 1916 года открыл жестокую эру войн ХХ века. Но результаты все же были: под Верденом потерпел крах стратегический план немцев. И с этого момента военные историки отмечают истощение потенциала. Заметим также, что в сражении под Верденом были впервые использованы химические снаряды, легкие пулеметы, огнеметы и ружейные гранатометы. Также впервые была испытана перегруппировка транспортом, создавались штурмовые группы, повысилась плотность артобстрела, применялись штурмовые действия авиации.

Оборонные укрепления Первой мировой войны. Барановичская операция

Главным событием кампании 1916 г. стало Верденское сражение. Оно считается самым длинным сражением Первой мировой войны (длилось с 21 февраля по 18 декабря 1916 г.) и очень кровопролитным. Поэтому оно получило и другое название: «Верденская мясорубка».

Под Верденом германский стратегический план потерпел крушение. В чём же заключался этот план?

В кампании 1915 г. Германия не добилась значительного успеха на Восточном фронте, поэтому германское командование решило в 1916 г. вывести из войны Францию, нанеся основной удар на западе. Было запланировано срезать Верденский выступ мощными фланговыми ударами, окружить всю верденскую группировку противника, создать брешь в обороне союзников, а через неё нанести удар во фланг и тыл центральным французским армиям и разгромить весь фронт союзников.

Но после Верденской операции, а также после Битвы при Сомме стало ясно, что военный потенциал Германии начал истощаться, а силы Антанты – усиливаться.

Битва при Вердене

Карта Верденского сражения

Из истории крепости Верден

После аннексии Германией Эльзаса и части Лотарингии в 1871 г. Верден превратился в по­граничную военную крепость. Во время Первой мировой войны немцам так и не удалось захватить Верден, но город был практически полностью унич­тожен артиллерийским огнем. В окрестностях города, где проходили основные бои, Германия использовала мощнейший удар артиллерии с применением огнемётов и отравляющих газов, в результате которого были стер­ты с лица земли 9 французских деревень. Сражения при Вердене и в его окрестностях сделали имя города нарицательным, обозначающим бессмысленную бойню.

Верденская подземная цитадель

Ещё в XVII в. была спланирована Верденская подземная цита­дель Сутеррен. Её строительство было закончено в 1838 г. Один километр её подземных галерей был пре­вращён в 1916 г. в неуязвимый команд­ный центр, в котором находились 10 тыс. французских солдат. Сейчас в части галерей расположена му­зейная экспозиция, которая с помощью света и звука воспро­изводит Верденскую бойню 1916 г. Для осмотра части экспозиции необходимы инфра­красные очки. Здесь есть экспонаты, связанные с историей этих мест в период Первой мировой войны.

Германский наблюдательный пункт в Вердене

Участок фронта был небольшим, всего 15 км. Но Германия сосредоточила на нём 6,5 дивизий против 2 французских дивизий. Велась также и борьба за преимущество в воздушном пространстве: сначала в нём действовали только немецкие бомбардировщики и корректировщики огня, но к маю и Франция смогла развернуть эскадрилью истребителей фирмы «Ньюпор».

"Ньюпор 17 °C.1" – истребитель времён Первой мировой войны

До Первой мировой войны эта фирма производила гоночные самолёты, но во время и после войны стала изготавливать истребители. На истребителях фирмы летало много лётчиков Антанты, в их числе французский ас Жорж Гинемер.

Жорж Гинемер

Ход сражения

После массированной 8-часовой артиллерийской подготовки германские войска перешли в наступление на правом берегу реки Мёз. Немецкая пехота из ударной группировки была построена в один эшелон. Дивизии состояли из двух полков в первой линии и по одному полку во второй. Батальоны строились эшелоном в глубину. Каждый батальон создавал три цепи, наступавшие на дистанции 80-100 м. Впереди первой цепи двигались разведчики и штурмовые группы, состоявшие из двух-трех отделений пехоты, усиленных гранатометчиками, пулеметами и огнеметами.

Немецкий огнемёт

Несмотря на мощное выступление, германские войска встретили упорное сопротивление. За первый день наступления германские войска продвинулись на 2 км, заняв первую позицию французов. Дальше Германия вела наступление по той же схеме: сначала днём артиллерия разрушала очередную позицию, а к вечеру пехота занимала её. К 25 февраля французами были потеряны почти все их форты, был взят и важный форт Дуамон. Но французы отчаянно сопротивлялись: по единственному шоссе, связывающему Верден с тылом, они перебрасывали на 6000 автомобилях войска с других участков фронта, доставив к 6 марта около 190 тыс. солдат и 25 тыс. тонн военных грузов. Таким образом, здесь образовалось французское превосходство в живой силе почти в полтора раза. Большую помощь Франции оказали действия русских войск на Восточном фронте: Нарочская операция облегчила положение французских войск.

Нарочская операция

После начала немецкого наступления под Верденом главнокомандующий французской армией Жоффр обратился к русскому командованию с просьбой нанести по немцам отвлекающий удар. Общее наступление Антанты было запланировано на май 1916 г., но Русская ставка пошла навстречу просьбе союзника и решила провести наступательную операцию на северном крыле Западного фронта в марте. 24 февраля совещание в Ставке решило нанести сильный удар по германским армиям, собрав для этого возможно большие силы. Главнокомандующим армиями Западного фронта в то время был русский генерал-адъютант Алексей Ермолаевич Эверт.

Алексей Ермолаевич Эверт

После артиллерийской подготовки, продолжавшейся двое суток, русские войска перешли в наступление. 2-я армия южнее озера Нарочь вклинилась в оборону 10-й германской армии на 2-9 км.

Противник с трудом сдерживал ожесточённые атаки русских войск. Но немцы подтянули к району наступления значительные силы и отбили русское наступление.

В ходе Нарочской операции совершила свой подвиг 17-летняя Евгения Воронцова, доброволец 3-го сибирского стрелкового полка. Она своим примером воодушевила весь полк, повела его, заражая своим энтузиазмом, в атаку. Во время этой атаки она погибла. Русская и немецкая армии понесли тяжёлые потери.

Германское командование решило, что русские начали генеральное наступление и готовы прорвать немецкую оборону, и на две недели прекратили атаки на Верден. По сути эта операция была отвлекающей, летом немецкое командование ожидало основной удар на своем фронте, а русское провело Брусиловский прорыв на Австрийском фронте, что принесло колоссальный успех и поставило Австро-Венгрию на грань военного поражения.

Но вначале была Барановичская операция, которую также возглавил А.Е. Эверт.

Барановичская операция

Эта наступательная операция войск русского Западного фронта проходила с 20 июня по 12 июля 1916 г.

Район города Барановичи был занят германскими войсками в середине сентября 1915 г. Он считался одним из важнейших участков германского Восточного фронта на направлении Варшава-Москва. Русское командование оценивало этот участок фронта и как плацдарм для прорыва на Вильно и далее на Варшаву. Поэтому русское командование усилило части Западного фронта, который превосходил численность войск Юго-Западного фронта. На Западный фронт возлагалось нанесение главного удара.

План операции русского командования состоял в прорыве укрепленной полосы с нанесением главного удара двумя корпусами (9-м и 35-м) на 8-км участке. Но русские не смогли прорвать укрепленный германский позиционный фронт, они овладели только первой укрепленной линией на отдельных участках наступления. Мощной короткой контратакой германские части смогли частично восстановить первоначальное положение.

Потери русской армии составили 80 000 человек против 13 000 человек потерь противника, из которых 4 000 были пленными.

Оборонные укрепления. Барановичская операция

Главные причины поражения: плохая артподготовка, слабая концентрация артиллерии на участке прорыва. Плохая разведка укрепленной полосы: подавляющая часть укреплений первой полосы обороны не была выявлена, а второй и третий рубежи обороны вообще остались неизвестными русскому командованию до начала сражения. Командный состав не был подготовлен к организации прорыва укрепленных полос. Численное превосходство использовано не было.

Не была выполнена ни одна из задач операции. Русские войска не смогли улучшить своего положения, не создали условий для будущего наступления, не отвлекли внимания командования противника от действий Юго-Западного фронта. Это поражение оказало негативное влияние на моральный дух русских войск, в которых начали усиливаться антивоенные настроения. А в 1917 г. создалась благоприятная почва для революционной пропаганды в войсках, что сделало части Западного фронта наиболее подверженными влиянию большевиков.

После неудачи Барановичского удара армии Западного фронта более не предпринимали масштабных операций.

Брусиловский прорыв

Брусиловский прорыв был на тот период времени новым видом фронтовой наступательной операции Юго-Западного фронта Русской армии под командованием генерала А. А. Брусилова.

Генерал Алексей Алексеевич Брусилов

Эта операция была проведена 3 июня — 22 августа 1916 г., и в ходе неё было нанесено тяжёлое поражение армиям Австро-Венгрии и Германии, заняты Буковина и Восточная Галиция.

Брусиловский прорыв

На южном фланге Восточного фронта против армий Брусилова австро-германские союзники создали мощную, глубоко эшелонированную оборону. Самой сильной была первая из 2-3 линий окопов общей длиной 1,5-2 км. Её основой были опорные узлы, в промежутках – сплошные траншеи, подступы к которым простреливались с флангов, на всех высотах – доты. Окопы были с козырьками, блиндажами, убежищами, врытыми глубоко в землю, с железобетонными сводами или перекрытиями из бревен и земли толщиной до 2 м, способными выдержать любые снаряды. Для пулемётчиков устанавливались бетонные колпаки. Перед окопами тянулись проволочные заграждения, на некоторых участках через них пропускался ток, подвешивались бомбы, ставились мины. Между полосами и линиями окопов устраивались искусственные препятствия: засеки, волчьи ямы, рогатки.

Австро-германское командование считало, что такую оборону без значительного усиления русским армиям не прорвать, и потому наступление Брусилова для него было полной неожиданностью.

Русская пехота

В результате Брусиловского прорыва Юго-Западный фронт нанёс поражение австро-венгерской армии, фронты продвинулись от 80 до 120 км вглубь территории противника.

Австро-Венгрия и Германия потеряли более 1,5 миллиона убитыми, ранеными и пропавшими без вести. Русские захватили 581 орудие, 1795 пулемётов, 448 бомбомётов и миномётов. Огромные потери подорвали боеспособность австро-венгерской армии.

Войска Юго-Западного фронта потеряли убитыми, ранеными и без вести пропавшими около 500 000 солдат и офицеров.

Для отражения русского наступления Центральные державы перебросили с Западного, Итальянского и Салоникского фронтов 31 пехотную и 3 кавалерийские дивизии (более 400 тыс. штыков и сабель), что облегчило положение союзников в сражении на Сомме и спасло терпящую поражения итальянскую армию от разгрома. Под влиянием русской победы Румыния приняла решение о вступлении в войну на стороне Антанты.

Итог Брусиловского прорыва и операции на Сомме: окончательный переход стратегической инициативы от Центральных держав к Антанте. Союзникам удалось добиться такого взаимодействия, при котором в течение двух месяцев (июль-август) Германии приходилось направлять свои ограниченные стратегические резервы и на Западный, и на Восточный фронт одновременно.

С точки зрения военного искусства это была новая форма прорыва фронта одновременно на нескольких участках, которая получила развитие в последние годы Первой мировой войны, особенно в кампании 1918 г. на Западно-Европейском театре военных действий

Итоги Верденской операции

К декабрю 1916 г. линия фронта сдвинулась до рубежей, занимавших обеими армиями к 25 февраля 1916 г. Но под Верденом потерпел крушение германский стратегический план кампании 1916 г., который заключался в том, чтобы одним сильным и непродолжительным ударом вывести из войны Францию. После Верденской операции военный потенциал Германской империи пошёл на спад.

"Раны" Верденского сражения видны до сих пор

Но обе стороны потеряли около миллиона человек. Под Верденом впервые начали применяться лёгкие пулеметы, ружейные гранатомёты, огнемёты и химические снаряды. Усилилось значение авиации. Впервые с помощью автомобильного транспорта производились перегруппировки войск.

Другие сражения военной кампании 1916 г.

В июне 1916 г. началась битва на реке Сомме, которая продолжалась до ноября. В ходе этой битвы впервые были применены танки.

Битва на Сомме

Это была наступательная операция англо-французских армий на французском театре Первой мировой войны. Результаты битвы до сегодняшнего времени не определены окончательно: формально союзники добились победы над немцами с ограниченными результатами, но немецкая сторона считала, что победила именно она.

Операция была одним из элементов согласованного плана Антанты на 1916 год. По решению межсоюзнической конференции в Шантильи, русская и итальянская армии должны были перейти в наступление 15 июня, а французская и английская армии – 1 июля 1916 г.

Операция должна была быть проведена силами трёх французских и двух английских армий с целью разгрома германских армий на севере Франции. Но в «верденской мясорубке» погибли десятки французских дивизий, это привело к значительной коррекции плана в мае. Фронт прорыва сокращался с 70 до 40 км, главная роль отводилась английской 4-й армии генерала Роулинсона, французская 6-я армия генерала Файоля наносила вспомогательный удар, английская 3-я армия генерала Алленби выделяла для наступления один корпус (2 дивизии). Общее руководство операцией было возложено на французского генерала Фоша.

Генерал Фердинанд Фош

Операция планировалась как тяжелое и длительное сражение, в котором артиллерия должна была достичь 3500 стволов, авиация – свыше 300 самолетов. Все дивизии прошли тактическую подготовку с отработкой на местности атаки под защитой огневого вала.

Размах подготовки к операции был огромным, что не позволило осуществить её скрытно, но германцы считали, что англичане не способны вести масштабное наступление, а французы слишком обескровлены под Верденом.

Артиллерийская подготовка началась 24 июня и продолжалась 7 дней. Она предполагала характер методического разрушения германской обороны. Первая оборонительная позиция была разрушена в значительной степени. 1 июля англичане и французы перешли в наступление и заняли первую позицию германской обороны, но четыре других корпуса понесли огромные потери от пулеметного огня и были отбиты. В первый же день британцы потеряли 21 тыс. солдат убитыми и пропавшими без вести и более 35 тысяч ранеными. Французская 6-я армия захватила две позиции германской обороны. Но столь стремительное движение не предусматривалось графиком наступления, и решением генерала Файоля они были отведены назад. Французы возобновили наступление 5 июля, но немцы уже укрепили оборону. Французы так и не смогли взять Барлё.

К концу июля англичане ввели в бой 4 новых дивизии, а французы – 5. Но и Германия перебросила на Сомму много войск, в том числе из-под Вердена. Но в связи с Брусиловским прорывом германская армия уже не могла вести одновременно две крупных операции, и 2 сентября было прекращено наступление под Верденом.

Немецкие солдаты в сентябре 1916 г.

После почти двухмесячной борьбы на истощение союзники 3 сентября начали новое масштабное наступление. После мощной артподготовки в 1900 только тяжелых орудий, две британские и две французские армии перешли в наступление против трех германских армий, которыми командовал кронпринц Руппрехт Баварский.

За 10 дней ожесточённых боёв англо-французские войска углубились только на 2-4 км в германскую оборону. 15 сентября англичане впервые применили в атаке танки. И хотя танков было всего 18, их психологическое воздействие на германскую пехоту было огромным. В результате англичане смогли продвинуться на 5 км за 5 часов атаки.

В ходе атак 25-27 сентября англо-французские войска взяли гребень господствующих высот между реками Сомма и Анкр. Но к середине ноября бои на Сомме прекратились из-за предельного истощения сторон.

Сомма проявила полное военное и экономическое превосходство Антанты. После Соммы, Вердена и Брусиловского прорыва Центральные державы уступили Антанте стратегическую инициативу.

Одновременно операция на Сомме ярко проявила недостатки подхода к прорыву укрепленной обороны, господствовавшего в генеральных штабах Франции, Великобритании и России.

Тактическая подготовка французских частей в начале операции оказалась более соответствующей условиям наступления, чем у англичан. Французские солдаты следовали за артиллерийским огнём налегке, а британские солдаты с грузом в 29,94 кг каждый двигались медленно, и их цепи последовательно скашивались пулеметным огнем.

Британские солдаты

Эрзурумское сражение

В январе-феврале 1916 г. на Кавказском фронте состоялось Эрзурумское сражение, в котором русские войска наголову разгромили турецкую армию и овладели городом Эрзурум. Командовал русской армией генерал Н.Н. Юденич.

Николай Николаевич Юденич

Захватить укрепления Эрзурума с ходу было нереально, поэтому Юденич приостановил наступление и начал подготовку к штурму Эрзурума. Он лично руководил работой своего авиаотряда. Солдаты обучались предстоящим действиям на высотах в своем тылу. Продумывалось и отрабатывалось четкое взаимодействие разных родов войск. Для этого командующий применил новшество, создавая штурмовые отряды - на важнейших направлениях полкам пехоты придавались орудия, дополнительные пулеметы и саперные подразделения, чтобы разрушать долговременные укрепления врага.

Замысел Юденича: прорвать фронт на северном правом фланге и, обойдя самые мощные оборонительные позиции турок, ударить на Эрзерум с западной, внутренней стороны хребта Деве-Бойну во фланг и тыл 3-й турецкой армии. Чтобы враг не мог усиливать одни участки за счет других, атаковать его предстояло одновременно по всей линии укреплений, десятью колоннами, без передышек, круглосуточно. Свои силы Юденич распределил неравномерно, и наступающие колонны были неравнозначны. Удары наносились как бы со «ступенчатым» наращиванием и взаимным усилением в сторону правого крыла.

В результате Кавказская армия генерала Юденича продвинулись на 150 км. Турецкая 3-я армия была разгромлена полностью. Она потеряла больше половины своего состава. 13 тыс. попало в плен. Было взято 9 знамен и 323 орудия. Русская армия потеряла 2339 убитыми и 6 тыс. ранеными. Взятие Эрзурума открыло русским путь на Трапезунд (Трабзон), который был взят в апреле.

Трапезундская операция

Операция проходила с 5 февраля по15 апреля 1916 г. Совместно действовали против турецкой армии русские войска и Черноморский флот. Русский морской десант высадился в Ризе. Завершилась операция победой русских войск и захватом турецкого черноморского порта Трапезунд.

Командовал операцией Н.Н. Юденич.

В июле был взят Эрзинджан, затем Муш. Русская армия глубоко продвинулась на территорию Турецкой Армении.

Ютландское сражение

Ютландское сражение было крупнейшим морским сражением Первой мировой войны между немецким и британским флотами. Оно произошло в Северном море близ датского полуострова Ютландия в Скагерракском проливе.

Взрыв на линейном крейсере HMS Queen Mary

В начале войны британский флот блокировал выход из Северного моря, этим были прерваны морские поставки в Германию сырья и продовольствия. Германский флот предпринимал попытки прорвать блокаду, но английский флот такому прорыву препятствовал. До Ютландского сражения были Сражение в Гельголандской бухте (1914) и Сражение у Доггер-банки (1915). В обоих сражениях верх одержали англичане.

Потери обеих сторон в этой битве были значительными, но обе стороны объявили о своей победе. Германия считала, что английский флот понёс значительные потери и в этой связи должен считаться разбитым. Великобритания считала проигравшей стороной Германию, т.к. флот Германии так и не смог прорвать британскую блокаду.

Фактически потери англичан почти в 2 раза превышали потери немцев. Англичане потеряли 6 784 человек убитыми и попавшими в плен, немцы потеряли 3 039 человек убитыми.

Из 25 кораблей, погибших в Ютландском сражении, 17 было потоплено артиллерией и 8 торпедным оружием.

Но британский флот сохранил за собой господство на море, а немецкий линейный флот перестал предпринимать активные действия, Это оказало значительное воздействие на ход войны в целом: Германский флот до конца войны находился на базах, и, по условиям Версальского мира, был интернирован в Великобританию.

Германия перешла к неограниченной подводной войне, это привело к вступлению в войну США на стороне Антанты.

Продолжение морской блокады Германии привело к подрыву немецкого промышленного потенциала и острой нехватке продовольствия в городах, что и вынудило германское правительство к заключению мира.

Гибель крейсера «Индефетигебл»

Итоги кампании 1916 года

Все события Первой мировой войны 1916 г. показали перевес Антанты. К концу 1916 г. обе стороны потеряли убитыми 6 млн. человек, около 10 млн. было ранено. В ноябре-декабре 1916 г. Германия и её союзники предложили мир, но Антанта отклонила предложение. Главный довод был сформулирован так: мир невозможен «до тех пор, пока не обеспечено восстановление нарушенных прав и свобод, признание принципа национальностей и свободного существования малых государств».

Верден. Весь 1916 год на Западном фронте продолжалось сражение под Верденом. Формально, оно кончилось ничем - после 10 месяцев боев линия фронта почти не изменилась. При этом каждая из сторон потеряла более 350 тысяч убитых и раненых. Но как для Франции, так и для Германии это был, по сути, перелом в войне. Инициатором наступления под Верденом был начальник немецкого Генштаба Эрих фон Фалькенхайн. Он считал, что Франция дошла уже до предела своих военных, экономических и социальных возможностей. Что нужен только один мощный толчок, и она рухнет. Та же песня про Колосса на глиняных ногах, которую позже пели про СССР. С чего он это взял, непонятно. Возможно, как добропорядочный немец, просто поверил сводкам собственного Генштаба. Но беда в том, что сил на широкое наступление Германии теперь не хватало. Фалькенхайн вместо этого предложил нанести локальный мощный удар. Причем он не планировал взлом французской обороны на всю ее глубину (и, соответственно, прорыв к Парижу) - фон Фалькенхайн считал, что этого достичь все равно не удастся. Германским солдатам и офицерам ставилась задача лишь "распахнуть ворота, но не войти в них", - с целью вовлечения все новых и новых контингентов французской армии "заткнуть своими телами дверной проем", т.е. вовлечь контратакующих французов под губительный огонь немецких батарей. Должен быть создан "насос для выкачивания крови французской армии". Эдакий зародыш тактики "шверпунктов", успешно применявшейся немцами в следующей войне. Считалось, что понеся огромные и бесполезные потери, Франция, в конце концов, прекратит борьбу. Ну ладно, "насос". В конце концов, никто тогда не мог знать, насколько успешно он сработает. Но почему именно Верден - одна из четырех современных французских крепостей? Неужели на всем фронте не нашлось места послабее? Но немцы к тому времени очень скептически относились к крепостям вообще. Почему - рассмотрим ниже. А в остальном - если взглянуть на карту , то Верден блокировал прямой путь на Париж, и это заставляло французов удерживать его не жалея сил, что вроде как немцам и требовалось. Считали, что просто за кусок никому не нужного болота никто дивизии класть не будет - хотя Сомма чуть позже показала обратное.

О крепостях

К 1916 авторитет долговременной фортификации был ниже плинтуса. До войны вся Европа тратила огромные средства на , но в период 1914-15 года практически ни одна из них себя не оправдала. Исключения лишь подтверждали правило. Бельгийские крепости - Льеж, Намюр, Антверпен. Считались лучшими в Европе. Вооружение их фортов почти целиком размещалось в броневых башнях. Были затрачены огромные деньги, просто бешеные для маленькой небогатой страны. В результате Льеж был взят ускоренной атакой на 12-й день, Намюр - на восьмой. Антверпен продержался до октября и отвлек часть сил немцев во время битвы на Марне - но в основном потому, что к крепости отступила вся бельгийская армия, а немцам временно было не до них. После того как осада началась всерьез, крепость продержалась всё те же 11 дней. Французы , как уже говорилось, имели на границе с Германией 4 первоклассных современных крепости - Верден, Туль, Эпиналь, Бельфор. Связываться с ними немцы не желали, собственно только поэтому Шлиффен и предложил нарушить нейтралитет Бельгии и таким образом обойти это препятствие. Прочие французские крепости - на бельгийской границе, вокруг Парижа и т.п. - давно не реконструировались и ни в какое сравнение с четырьмя выше названными не шли. Роль их в Мировой войне неоднозначна. Так, Мобёж, имея гарнизон в 50 тысяч и 450 пушек, сдался через 10 дней немецкому осадному корпусу в составе... полутора ландверных дивизий (около 20 тысяч, 112 полевых орудий). Позорище? Но именно в эти дни немцы проиграли битву на Марне! И возможно, именно этих полутора дивизий не хватило , чтобы переломить сражение в свою пользу. Правда, остается за скобками вопрос, что и гарнизон Мобёжа тоже можно было использовать более здраво... вообще не участвовали в боях - но все-таки сыграли свою роль, "отпугнув" немецкие войска от города. Связываться, помимо полевой армии французов, еще и с тремя десятками фортов (пусть устаревших), желающих не нашлось... Русским тоже похвастать было нечем: их лучшие крепости ничем себя не проявили. Для них годом испытаний стал 1915-й. Новогеоргиевск (ныне Модлин, Польша) сдался на 5-й день бомбардировки. Попали в плен 83 000 человек, в том числе 23 генерала и 2100 офицеров (причём комендант крепости генерал Бобырь перебежал к врагу). Противнику достались 1204 орудия и более миллиона снарядов. Крепость Ковно (ныне Каунас, Литва) продержалась 10 дней, комендант генерал Григорьев также сбежал (правда, к себе в тыл, и позже был приговорен к каторге). Брестская, Ивангородская и ряд других крепостей были оставлены без боя в рамках "великого отступления". Наконец, единственная светлая точка - Осовец (ныне в Польше). Маленькая крепость-застава, закрывавшая посреди болот единственную дорогу из Кенигсберга на Белосток. Гарнизон около 5 тысяч. На вооружении состояли:

• 200 орудий от 203мм до 57мм - частью устаревших (системы 1867 года)
• одна (единственная в России!) броневая башня фирмы "Шнейдер" со 152-мм орудием. Такие башни кстати стояли и на фортах Вердена.
• уже в процессе осады прибыли две 6-дюймовых морских орудия Канэ.
• ручные пулеметы Мадсена обр. 1902 г, забракованные армией
• станковые пулеметы Максима (причем частично старого типа, на артиллерийском лафете),
• картечницы Гатлинга под патрон "берданки" с дымным порохом

Уже в сентябре 1914 года последовал первый штурм - он был отбит на Передовой позиции в 2 км от крепости. Эта позиция представляла собой обычные полевые укрепления (окопы, колючая проволока). До самих фортов противник не дошел. Через полгода (февраль 1915) - второй штурм. Массированный артиллерийский обстрел вызвал многочисленные пожары, но основные укрепления не были разрушены. Максимум чего смогли добиться немцы - вытеснить русских с первой линии окопов Передовой позиции на вторую. Прибывшие недавно морские пушки в артиллерийской дуэли вывели из строя две немецкие "Большие Берты" - 420-мм мортиры, после чего противник отвел артиллерию подальше и фактически прекратил штурм. Еще через полгода, в июле, немцы произвели газовую атаку. Не смотря на большие потери отравленными, русские произвели контратаку и отбросили вражескую пехоту (которая, кстати, тоже пострадала от собственных газов). Это был воистину неслыханный подвиг. А вот кончилось всё как обычно: в ходе "великого отступления" немцы обошли район Осовца с обеих сторон, вышли даже к Белостоку, и оборона крепости потеряла всякий смысл. В августе 1915 Осовец был, как и другие крепости, оставлен без боя. Укрепления при отходе взорваны. Австрийская крепость Перемышль , правда, продержалась против русских 4 месяца. Но в течение первой половины кампании 11-я армия Селиванова вообще не имела тяжелой артиллерии, и по численности уступала осаждённым. Только прибытие в конце 1914 года осадных орудий превратило обсервацию крепости в реальную осаду. В результате в середине марта гарнизон капитулировал. Но и два с половиной месяца - весьма достойно по сравнению с прочими! Но при обратном взятии Перемышля австрийцами, крепость пала на четвертый день под ударами 305-мм и 420-мм австро-германских орудий. По сути, она просто не была готова к обороне. Но для публики получилось еще одно подтверждение бесполезности крепостей как класса. Таким образом, опыт двух лет войны говорил немцам, что с крепостями особо считаться не стОит. 10 дней бомбардировки было до сих пор достаточно для практически любой из них. С другой стороны, как было уже сказано, резонно считалось, что французы скорее будут лить кровь за такой важный пункт как Верден, чем за безымянное болото.

Обстановка.

В ходе общего наступления в августе 1914, немцы вышли на подступы к Вердену. Но форты крепости им тогда оказались не по зубам (тем более что всё это наступление не входило в планы Генштаба, а было чистой самодеятельностью командующего 5-й армией кронпринца Вильгельма). В сентябре немцам удалось взять лишь один из фортов крепости - Сен-Миель. Но для французов это была чувствительная потеря, так как через него проходили железная и шоссейная дороги к Вердену и юга. Кроме того, крепость была охвачена с востока, севера и даже частично северо-востока, оказавшись в полукольце. Но с другой стороны, укрепленный район Вердена глубоко вдавался в расположение противника и затруднял связь между центральным и южным участками немецкого фронта. Хотя бы из-за этого немцам надо было попытаться срезать этот выступ. Об укреплениях Вердена До 1870 г. Верден имел только цитадель и ограду системы Вобана. Между 1874 и 1880 гг. был сооружен первый пояс отдельных фортов, включавших в северном секторе (служившем театром сражения 1916 г.) Бельвиль, Сен-Мишель, Таванн. Начиная с 1880 г., начато было сооружение внешней линии фортов, с Дуомоном, Во и Муленвилем на правом берегу реки и Буа-Буррю - на левом. Вскоре появление фугасной бомбы вынудило укрепить все эти фортификационные сооружения бетоном. Соответствующие работы выполнялись с 1880 по 1897 гг. на фортах внешнего обвода. Таванн и Сувиль на внутреннем обводе также были оборудованы бетонированными убежищами. С другой стороны, были созданы постепенно укрепляемые промежуточные форты в Фруадетер, Тиомоне, Лофе, Шарни; были установлены также бронированные батареи. В период с 1889 по 1914 гг. в организацию обороны были внесены новые усовершенствования. Своды сооружений были усилены железобетоном; на соответствующих местах были устроены башни, а позади линии обороны были сооружены подземные убежища и склады боеприпасов; к оборонительной системе были присоединены новые укрепления, как Вашровиль. Таким образом, до самого кануна войны фортификационные сооружения Вердена не переставали дополняться и совершенствоваться. Вооружение поддерживалось на такой же высоте, как и самые укрепления. В 1914 г. сооружения северного фронта крепости располагали 5 скрывающимися башнями с 155-мм дальнобойными орудиями, 7 скрывающимися башнями с 75-мм пушками (14 орудий), 12 пулеметными башнями, 9 казематами Буржа (18 пушек) для фланкирования интервалов, 23 бронированными наблюдательными пунктами. Петен

Наступление

21 февраля 1915 года после мощной артподготовки немцы нанесли удар на узком фронте - 15 км на западном берегу реки Маас. 6 с половиной немецких дивизий атаковали две французские. В этом наступлении впервые были применены штурмовые группы - специально обученные небольшие (до взвода) подразделения, вооруженные, помимо винтовок, гранатами, пулеметами, холодным оружием. А в этот день, впервые в истории войн, в бою были применены еще и огнеметы. За штурмовыми группами шли основные силы в плотных боевых порядках - в среднем один корпус на 4 км фронта. За первый день немцы продвинулись на 2 км. 22 февраля все повторилось - артподготовка, атака, продвижение... За 5 дней немцы прошли 6-10 км и почти без сопротивления захватили несколько крепостных фортов, которые пехота не обороняла вообще. О фортобоязни ... долговременные укрепления оказались окончательно скомпрометированными. Казалось, что форты, представлявшие собой мишени, слишком бросавшиеся в глаза, были обречены на немедленное разрушение и что только полевые укрепления были способны дать войскам реальную возможность сопротивления атакам противника. Это убеждение до такой степени внедрилось в сознание, что французские батальоны, отступавшие перед немцами 25 февраля 1916 г., обходили с обеих сторон форт Дуомон, не занимая его гарнизоном. Они считали его приманкой для неприятельских орудий, от которой благоразумнее всего было уйти подальше. Петен

Захват форта Дуомон.

Гарнизон самого большого и современного форта Дуомон составляло... около 60 солдат во главе с сержантом. Ни одного офицера. За 4 дня, пока немцы продвигались к форту, гарнизон так и не был усилен. 25 февраля разведчики 24-го Бранденбургского полка вышли к сооружению. Большая часть гарнизона к тому времени спряталась в подвалах, опасаясь бомбардировки (форт был действительно обстрелян 420-мм мортирами, повреждена одна броневая башня). В броневых наблюдательных постах никого не было. Кофры и капониры, из которых простреливался ров вокруг форта, также остались не заняты. Лишь горсточка артиллеристов, обслуживавшая вторую башню со 155-мм орудием, вела огонь по противнику. 10 немецких саперов без помех спустились в ров. Убедились, что в кофрах никого нет. Сержант Кунце, командовавший саперами, через амбразуру проник внутрь. Но его солдаты побоялись следовать за ним, опасаясь засады. И тогда сержант пошел вглубь форта один! После достаточно долгого шатания по подземным ходам, где никого не было, он, наконец, вышел к той башне, которая еще вела огонь. Ошарашенный расчет, не допуская даже мысли, что немец мог прийти один, поднял руки... Кунце запер артиллеристов в одном из помещений... В это время к форту подошла другая группа немцев с лейтенантом резерва Радтке. Она также проникла внутрь через амбразуры, прочесала подвалы, взяла в плен прятавшихся там французов. Форт был захвачен без единого выстрела. Уже после этого туда прибыл с группой солдат обер-лейтенант фон Брандис, который и доложил наверх о захвате форта. Соответственно, он и стал главным героем этого безобразия - личный доклад кронпринцу, награждение орденом Pour le Merite. А вот про сержанта Кунце и лейтенанта Радтке он не упомянул, и они так и не были ничем награждены... В общем, всё как у нас. Справедливость восторжествовала только в 1930-х годах. Историки раскопали, как оно всё было. Нашли героев. Поскольку кайзеровские награды были отменены, Кунце (на тот момент офицер полиции) был повышен в чине, а Радтке получил портрет кронпринца Вильгельма (ныне низложенного, правда) с его дарственной надписью... Если бы форт Дуомон был нами занят так, как это полагалось, то он не был бы взят немцами. Занимая высоты, командующие над всем районом операций, снабженный испытанным прикрытием и бронированными наблюдательными пунктами и приспособленный к мощному фланкирующему действию, форт Дуомон смог бы совместно с полевыми войсками с самого начала повлиять на ход наступления германцев. Петен

Равновесие.

Немцы считали сенсационный захват форта Дуомон предвестником падения всего Вердена. Кстати, они были не так уж далеки от истины. Французское командование, тоже потрясенное бездарной потерей мощнейшего форта, срочно приказало... приготовить все сооружения к взрыву, и уничтожать их при угрозе захвата немцами. Через две недели приказ был отменен, но за это время укрепления от подобных взрывов пострадали гораздо сильнее, чем от огня неприятеля. Но "фортобоязнь" французов никак не означала, что они прекратили сопротивление. Напротив. Вспомнив опыт "Марнского такси", командование мобилизовало до 6000 автомашин и бросило резервы к месту прорыва. Как раз после 25 числа они начали прибывать. К 6 марта численность вновь прибывших войск достигла 200 тысяч чел (примерно 16 дивизий). Немцы, конечно, тоже подбрасывали подкрепления, но людей у союзников было больше, и численное превосходство, бывшее первоначально за немцами, сменилось на полуторное преимущество французов. Против лома нет приема. Германские войска вынуждены были остановиться. Захват форта Дуомон стал на самом деле их последним успехом в зимнем наступлении. Что же касается запланированной "мясорубки" - она началась. Но не так, как хотелось немцам, а с равным результатом для обеих сторон. И немецкие, и французские резервы мгновенно сгорали в ежедневных боях. Обе стороны требовали новых подкреплений. Немцы в апреле попробовали расширить район операции и нанесли удар на левом берегу Мааса, северо-восточнее крепости. Но за месяц боев удалось продвинуться всего на 6-7 км. Французы, в свою очередь, в мае попытались отбить форт Дуомон. Тоже безуспешно. Явную бесперспективность дальнейшей мясорубки осознавал и командовавший 5-й армией кронпринц Вильгельм: Отныне рассеялись мои последние надежды. В этом аду Вердена даже самые храбрые войска не были в состоянии долго сохранять свои моральные силы на уровне, необходимом для продолжения наступления. Маасская мельница дробила не только кости, но и дух войск... ...я имел слишком много личных встреч с офицерами и солдатами боевых частей, чтобы тешить себя иллюзиями. В глубине души я абсолютно был против продолжения наступления, и все же я был вынужден выполнить приказ...] Но победила точка зрения Генштаба, что продолжение боев под Верденом не позволит союзникам перебросить дополнительные войска к Сомме, где они начали свое наступление - столь же безуспешное и еще более кровавое.

"Священная дорога"

Как было уже сказано, район Вердена был полуокружен немцами еще в 1914 году. Шедшие в крепость дороги с юга были перерезаны после падения форта Сен-Миель. Железная и шоссейная дороги с запада оставались в руках французов. Но после апрельского наступления на левом берегу Мааса немцы оказались вблизи от этой трассы, и взяли ее под постоянный обстрел. Единственным надежным путем снабжения для всей крепости стала узкоколейка с юго-запада, а также идущая параллельно ей грунтовая дорога из Бар-ле-Дюк. Они с трудом обеспечивали всем необходимым целую армию из 440000 бойцов и 136000 лошадей. Чтобы обеспечить максимальную производительность дорог, была создана специальная "комиссия регулирования". Дорогу разделили на шесть участков. Во главе каждого стоял офицер, ответственный за регулирование движения на своем участке. В помощь им выделяли бригады для добычи щебня, дорожных рабочих, авторемонтников. Особенно тяжело было в марте, когда после оттепели дорога стала непроходимой. Но ремонтники быстро восстановили движение, в результате грузовики могли следовать по дороге друг за другом через каждые 14 секунд. 3 900 автомобилей, сведенных в 175 автомобильных взводов, с 27 февраля по 6 марта подвезли в общей сложности. 23 000 т боевых припасов, 2 500 т разных материальных запасов и 190000 бойцов. Это позволило остановить немцев. Не зря эту единственную коммуникацию крепости назвали "Священной дорогой".

Падение форта Во.

В конце мая, перегруппировав силы, немцы нанесли новый удар - опять на правом берегу Мааса, как и в феврале. Наступлению предшествовала двухдневная артподготовка. По расходу тяжелых снарядов - около 150 тысяч выстрелов в сутки - она оказалась одной из наиболее интенсивных в сражениях Великой войны. Главной целью на этот раз был мощный форт Во (Vaux), по размеру немного уступавший форту Дуомон. Немцам удалось окружить форт и отрезать его от своих. Вся артиллерия форта к тому моменту была выведена из строя. Гарнизону было предложено сдаться. Но майор Реналь и его подчиненные отвергли ультиматум. Оборона форта Во по праву считается одной из самой героической страниц в летописи французской армии. Несколько суток чуть более шестисот французов сдерживали натиск превосходящих сил наступающих. Обе стороны дрались насмерть. В жутких рукопашных схватках пленных не брали ни с той, ни с другой стороны. Позиции доверху завалены телами погибших немецких солдат - всего в боях за форт они потеряли до 2700 человек. Немцы применили против гарнизона Во буквально все военно-технические средства: огонь 420-мм орудий, снаряды с отравляющими газами, массированное использование огнеметов. Тем не менее, героический форт держался. Осажденные сумели даже сохранить связь, правда, одностороннюю - с помощью почтовых голубей - со штабом , командовавшего французскими войсками под Верденом. К 1 июня немцы захватили практически все наружные укрепления форта. Его уцелевшие защитники укрылись внутри, пробравшись туда через бреши проделанные в кофрах. Теперь форт имел два гарнизона и двух комендантов: немцы на верху, а французы под землей. Однако бои не останавливались ни на минуту. При помощи массово применяемых огнеметов, германцы медленно но неумолимо пробирались внутрь. На следующий день, 2 июня 1916 года, форт оказался полностью отрезанным от связи с внешним миром: немцы сумели установить пулеметы на всех господствующих высотах и не давали заблокированным французам даже высунуться из своих укрытий. С 4 июня начались жесточайшие бои за овладение подземными сооружениями крепости, в ходе которых атакующие активно применяли гранаты, огнеметы и ядовитый газ. Силы отчаянной горстки храбрецов неумолимо таяли. Заканчивались боеприпасы и питьевая вода (выдача суточной пайки воды составляла менее двухсот пятидесяти грамм на человека). Атакующие, с чисто немецкой педантичностью, прорывали один сектор обреченного рубежа обороны за другим. 5 июня наступила подлинная агония остатков французского гарнизона. Питьевая вода закончилась, обезумевшие от огня и жажды люди слизывали выступающую на бетонных стенах сырость... Раненые и живые лежали вперемешку с мертвыми, хоронить которых уже не было не сил, ни возможности... Все понимали, что это конец, понимали, что у них нет ни малейшего шанса на спасение, понимали... Но каким-то чудом еще находили в себе силы держать винтовки... Увы, но чудес не бывает. 7 июня 1916 года все было кончено. Форт Во пал. Просто в нем уже не было ни одного защитника, способного держать в руках оружие. Они погибли практически все. В плен попала ничтожная горстка французов, в большинстве своем израненные и искалеченные. Сражался не только гарнизон форта. С первого же дня окружения французы пытаются организовать его деблокаду. В ночь на 6 июня была предпринята последняя попытка разорвать кольцо немецкого окружения силами бригады полковника Ф. Сави. Ее бойцы мужественно рвались к форту, бригада полегла практически вся, но деблокировать Во не смогла - немецкие полевые орудия расстреливали штурмовые линии французов прямой наводкой. Вот текст донесения, посланного утром 4-го и доставленного почтовым голубем: "Мы все еще держимся, однако, подвергаемся весьма опасной атаке газами и дымами. Необходимо в срочном порядке нас освободить. Прикажите установить с нами оптическую связь через Сувиль, который не отвечает на наши вызовы... Это наш последний голубь". Затем следовали донесения, переданные в Сувиль 5 июня оптическим телеграфом: "Противник в западной части форта создает минную камеру с целью взорвать своды форта. Быстро откройте артиллерийский огонь". "Не слышим вашей артиллерии. Атакованы газами и горящей жидкостью. Находимся в пределе сил". "Необходимо, чтобы я был освобожден в эту же ночь и чтобы немедленно прибыли запасы воды. Я дошел до предела моих сил. Солдаты и унтерофицеры, несмотря ни на что, выполнили свой долг до конца". 6-го было получено несколько слов: "Наступайте, прежде чем мы окончательно не погибли. Да здравствует Франция!" Наконец, 7-го в 3 час. 30 мин. последние незаконченные слова: "Не покидайте..."

Последние успехи

Страшно тяжелые бои шли и на других участках Верденской обороны. Особенно жарко на укреплениях Флери и Тиомон, расположенных всего в пяти километрах от Вердена. Защищающие их Второй и Шестой корпуса французской армии истекали кровью, сдерживая наступающих германцев из последних сил. Потери ужасные: по итогам одного дня боя пехотные роты насчитывали не более тридцати человек способных держать винтовку (при штатном количестве в сто шестьдесят четыре бойца). Французы погибали бессчетно. Погибали, но не отступали с позиций. Всем было ясно: если немцам удастся прорвать фронт, Верден погибнет. Оперативных резервов на этом участке не было, а их концентрация требовала времени. При штурме пункта Тиомон произошла одна из самых страшных рукопашных схваток в истории Первой мировой войны (если не самая страшная), вошедшая в историю как "Бой в штыковой траншее". Тысячи озверевших немцев и французов яростно резали друг друга штыками, остервенело били прикладами, наотмашь рубили саперными лопатками, кололи ножами, душили руками, грызли зубами... Ни о какой пощаде не могло быть и речи, и те и другие дрались не на жизнь, а на смерть. Раненые просто задыхались под тяжестью навалившихся на них убитых. Принимавший участие в этом ужасе майор Бувар вспоминал, что от пункта медицинской помощи, куда доставляли раненых из штыковой траншеи, вся земля была красного цвета, а человеческая кровь просто текла потоками. 23 июня в войска 5-армии прибыл сам кайзер Вильгельм II. Стремясь вдохновить своих бойцов, он собрал возле себя знамена всех полков, рассчитывая в окружении этих победных стягов торжественно въехать в Верден. Германцы и впрямь бросились в бой как одержимые. Напористость немецких войск, помноженная на превосходство в огневой мощи, дали свои результаты. 23 и 24 июня германцам в ходе кровопролитнейших боев удалось овладеть позициями Флери и укреплениями Тиомона. Именно здесь немецкие войска впервые применили новый вид химических снарядов, получивших название "зеленый крест" - смесь дифосгена с хлорпикрином. Благодаря массированной артиллерийской стрельбе, применение "зеленого креста" дало положительные результаты. Орудийные батареи французов и подходившие на помощь резервы, сильно пострадали, потеряв до тридцати процентов личного состава. Защищавший направление Флери - Тиомон Шестой корпус французской армии истекал кровью, еле сдерживая натиск врага. На любую атаку немцев, окончившуюся занятием даже самого маленького клочка земли, следовала немедленная контратака французов. Отдельные пункты обороны переходили из рук в руки по десять - двенадцать раз! В своих воспоминаниях, считал эти дни самыми критическими за все время обороны Вердена. Однако захват этих позиций стал последним реальным успехом немецких армий в Верденской операции. И он достался наступающим очень дорогой ценой. Берлин истекал кровью ничуть не хуже Парижа. Потенциал германской армии для продолжения дальнейших атак, теперь был окончательно исчерпан. К 25 июня 1916 года французское командование успело подтянуть на участок немецкого прорыва свежие силы.

Перелом.

В то же время немцам стало не до наступления. На восточном фронте русские начали наступление в районе Луцка ("Брусиловский прорыв"). А на западном англичане начали мощное наступление на Сомме. И там и тут срочно требовались подкрепления. Со 2 по 12 июля 1916 года с Верденского участка фронта было снято несколько пехотных дивизий и десятки тяжелых батарей. Наступать стало нечем. Но 11 июля 1916 года генерал фон Лохов силами Десятого резервного и Альпийского корпусов все-таки нанес удар в направлении форта Сувиль, своеобразного ключа к Вердену и последнего препятствия на пути к столь желанной и очень дорогой цели. Более того, немцам в ходе жаркого боя даже удалось овладеть Сувилем! С его вершин Верден виден невооруженным глазом, расстояние до него не превышало всего каких-то четырех километров! Вот она, конечная цель всей кампании! Но это уже была агония наступающих. Радость кайзеровских солдат оказалась преждевременной. Продолжать наступление, увы, было просто некому. В тот же день дивизия генерала Манжена решительной контратакой отбросила противника на исходные позиции. Больше германские солдаты ни на шаг не смогли продвинуться по французской земле. Стратегический замысел Эриха фон Фалькенгайна потерпел крах. Вечером 11 июля 1916 года он лично прибыл в ставку Пятой армии. Оценив обстановку, Фалькенгайн отдал кронпринцу Вильгельму приказ прекратить атаки: "В виду того, что поставленные цели не смогли быть достигнуты, время перейти к абсолютной обороне". Впрочем, и французы были не в лучшем состоянии. Контратака Манжена - всё, на что их хватило летом. Резервы требовались и на Сомме, и в Италии (там шло очередное сражение под Изонцо, всего их было 12), и в Македонии... Снова наступила передышка - до октября.

Реванш.

Несколько захваченных такой кровью фортов не принесли немцам никаких реальных выгод. Крепость устояла, и теперь войскам Кайзера не хватало даже сил чтобы удержать захваченное. "Верден, - писал в это время Людендорф, - становился зияющей раной, которая подтачивала наши силы, а потому было бы рационально отодвинуть наши позиции в район, расположенный вне воронок. В октябре, при поддержке 300 полевых и 300 тяжелых орудий, 3 французских дивизии перешли в наступление на форт Дуомон. 20-23 числа шла бомбардировка. В конце концов, утром 24-го гарнизон покинул форт. Французы пошли в атаку и без боя заняли его. Осмотр сооружений показал, что даже 400-мм снаряды не нанесли форту фатальных повреждений, хотя и разрушили некоторые укрытия. В целом Дуомон был боеспособен, даже башни удалось вскоре привести в действие без заводского ремонта. Так что немцы его покинули исключительно из-за мощнейшего морального воздействия многодневной бомбардировки. Через неделю настала очередь форта Во. Его пытались отбить неоднократно, но каждый раз атаки срывались с чудовищными потерями. Но бомбардировка в конце октября была настолько сильной, что немецкий гарнизон, так же как в форте Дуомон, покинул укрепление. 2 ноября французы без боя заняли форт. Осмотр его показал, что ни немецкая, ни французская артиллерия не смогла его вывести из строя. До конца года он был приведен в боевую готовность, поврежденное вооружение частично отремонтировано, частично заменено пулеметами и бомбометами для ближней обороны. В середине декабря последовал новый удар. 8 французских дивизий при 740 орудиях овладела районом севернее фота Дуомон, с расположенными там менее мощными фортами, потерянными почти год назад, в первый-второй день немецкого февральского наступления. Войска вышли примерно на ту линию, которую занимали до сражения. Это был конец Верденского побоища.

Итоги.

Как было уже сказано, территориально стороны вернулись к тому, от чего ушли. Потери, как у немцев, так и у союзников, составили примерно по 350 тысяч. Чудовищно много - но на Сомме за четыре месяца угробили с двух сторон свыше миллиона! Так значит, ничья? Не совсем. Начиная эту операцию, немецкое командование не сомневалось в успехе. Возможность конечной победы тоже не оспаривалась. Теперь же, столкнувшись с крушением своих планов, немцы упали духом. "Удар, который мы получили, был особенно тяжел... Мы слишком много перенесли в течение этого года... На Западном фронте мы были совершенно изнурены". Людендорф. Французы же, наоборот, постепенно избавлялись от "комплекса неполноценности", полученного в ходе отступления в 1914. Можем, оказывается, не только стойко обороняться, но и наступать! Хотя впереди у них были далеко не только успехи, все-таки можно сказать, что к концу 1916 года на Западном фронте произошел перелом, и время стало, безусловно, работать на союзников.

Память

"Верден" - само имя стало синонимом кровопролитного сражения, символом непокоренной крепости. И сейчас, 100 лет спустя, французы чтут память павших. В окрестностях Вердена сохранилось большое количество памятных мест. Уцелели многие форты. Некоторые, включая Дуомон и Во, открыты для публики. Другие до сих пор используются армией. Сохранились подземные галереи (как немецкие, так и французские), сооруженные в период многомесячного позиционного сидения. Кстати. Верден - это единственный город, награждённый русским орденом св. Георгия 4-й степени. И еще. Неизвестный Солдат, похороненный в Париже на площади Звезды - был привезен именно отсюда, из Вердена. Самым мрачным мемориалом Вердена является Оссуарий (от латинского и французского "os" - кость) - огромное здание, в котором покоятся останки 130 тысяч неопознанных солдат Вердена - как французов, так и немцев. Построено в 1932 году. Представляет собой католический собор с чудовищно длинными (137 м в сумме) боковыми нефами. Внутри находятся урны с останками, представлены портреты выживших участников боёв, документы, реликвии и прочее. Рядом - три огромных воинских кладбища: христианское, мусульманское и иудейское. Даже издали мемориал выглядит зловеще - башня Оссуария напоминает обугленную, торчащую к небу кость. Подъезжаешь ближе, видишь вверху на башне два окна-глазка: это сама смерть смотрит на тебя. Такого мрачного впечатления не производят ни Пискаревское кладбище в Петербурге, ни, к примеру, мемориал в Бресте. Там тоже многие тысячи погибших - но подчеркивается, что это всё не зря. А здесь - кости, только кости, груды костей... Жутко. А о том что и французские солдаты сражались не зря, нам напомнят флаги Республики, и сейчас развевающиеся над рядом лежащими фортами Дуомон и Во... Место Верден , Франция Итог Победа Франции Стороны Франция , Русский экспедиционный корпус Германская империя Командующие Анри Петен , Робер Нивель Эрик фон Фалькенхайн Силы сторон около 30 000 на 21 февраля . Всего было задействовано 69 французских дивизий около 150 000 на 21 февраля . Всего было задействовано 50 германских дивизий Потери Франция - 535 000 (из них 186 000 убито), Англия - 179 033 убито и ранено 426 519 (из них 143 000 убито)

Битва при Вердене - совокупность боевых действий немецких и французских войск во время Первой мировой войны на Западном фронте , проводившихся с 21 февраля по 18 декабря 1916 года. Одна из крупнейших, одна из самых кровопролитных и одна из самых бессмысленных военных операций в истории Первой мировой войны, вошедшее в историю как Верденская мясорубка.

Цель кампании

После серии кровопролитных сражений на обоих фронтах в 1914-1915 гг., Германия не располагала силами для наступления на широком фронте, поэтому целью наступления был мощный удар на узком участке - в районе Верденского укрепленного района, который на французско-германском фронте выделялся в форме небольшого выступа. Прорыв обороны французов, окружение и разгром 8 французских дивизий означал свободный проход на Париж, с последующей капитуляцией Франции.

Накануне битвы

На небольшом участке фронта длиной 15 км Германия сосредоточила 6,5 дивизий против 2 французских дивизий. Для поддержания непрерывного наступления могли быть введены дополнительные резервы. Небо было очищено от французской авиации для беспрепятственной работы германских корректировщиков огня и бомбардировщиков, но к маю Франция развернула эскадрилью истребителей фирмы «Ньюпор». Обе стороны стремились к доминированию в воздушном пространстве.

Сражение

Верденская операция началась 21 февраля . После массированной 8-часовой (по другим источникам 9-часовой) артиллерийской подготовки германские войска перешли в наступление на правом берегу реки Мёз, но встретили упорное сопротивление. Немецкая пехота вела наступление в плотных боевых порядках. Корпуса ударной группировки были построены в один эшелон. Дивизии имели по два полка в первой линии и по одному полку - во второй. Батальоны в полках наступали на участках 400- 500 м и строились эшелонированно в глубину. Каждый батальон создавал три цепи, наступавшие на дистанции 80-100 м. Впереди первой цепи двигались разведчики и штурмовые группы, состоявшие из двух-трех отделений пехоты, усиленных саперами , гранатометчиками, пулеметами и огнеметами .За первый день наступления германские войска продвинулись на 2 км и заняли первую позицию французов. В последующие дни наступление велось по той же схеме: днем артиллерия разрушала очередную позицию, а к вечеру пехота занимала её. К 25 февраля французы потеряли почти все свои форты. Почти без сопротивления немцам удалось взять важный форт Дуамон (Douaumont ). Однако французское командование приняло меры для устранения угрозы окружения верденского укреплённого района. По единственному шоссе, связывающему Верден с тылом, на 6000 автомобилях перебрасывались войска с других участков фронта. За период с 27 февраля по 6 марта на автомашинах к Вердену было доставлено около 190 тыс. солдат и 25 тыс. тонн военных грузов. Наступление немецких войск было остановлено почти полуторным превосходством в живой силе. В марте на Восточном фронте русскими войсками была проведена Нарочская операция , облегчившая положение французский войск. Французами была организована так называемая «священная дорога» (La Voie Sacrée ) Бар-ле-Дюк - Верден, через которую поступало снабжение войск. Сражение приобретало всё более затяжной характер и с марта немцы перенесли главный удар на левый берег реки. После интенсивных боёв германским войскам удалось к маю продвинуться только на 6-7 км. После смены 1 мая командующего 2-й французской армией Анри Филиппа Петена на Робера Нивеля французские войска 22 мая попытались взять форт Дуамон, но были отброшены.

В июне была начата новая атака, 7 июня немцы захватили форт Во (Vaux ), продвинувшись на 1 км 23 июня наступление было остановлено.

Брусиловский прорыв на Восточном фронте и операция Антанты на реке Сомме вынудили германские войска осенью перейти к обороне, а 24 октября французские войска - в наступление, и к концу декабря вышли на позиции, которые занимали 25 февраля, отбросив противника на 2 км от форта Дуамон.

Итоги и значения

Никаких тактических и стратегических результатов сражение не принесло - к декабрю 1916 года линия фронта сдвинулась до рубежей, занимавших обеими армиями к 25 февраля 1916 года. Во время Верденского сражения обе стороны потеряли около миллиона человек, среди которых убитыми- до 430 тыс. человек. Под Верденом впервые получили широкое применение легкие пулеметы, ружейные гранатометы, огнеметы и химические снаряды. Значительно возросли артиллерийские плотности, велась энергичная борьба за господство в воздухе, применялись штурмовые действия авиации. Пехота в наступлении строила глубокие боевые порядки и создавала штурмовые группы. Впервые с помощью автомобильного транспорта производились оперативные перегруппировки войск. Под Верденом потерпел крушение германский стратегический план кампании 1916 - одним сильным и непродолжительным ударом вывести из войны Францию. Верденская операция а так же Битва при Сомме ознаменовали собой начало истощения военного потенциала Германской империи и усиление Антанты.

Источники

Западный фронт Первой мировой войны
Льеж Граница Великое отступление Марна (1) Антверпен Бег к морю Фландрия Нев-Шапель Ипр Артуа (2) Артуа (3) Верден Сомма Аррас Вими Риж Эна (2) Мессины Пашендейль Камбре Весеннее наступление Марна (2) Стодневное наступление

• «Верденская операция 1916». БСЭ, 3-е издание.
• «World War I». Encyclopædia Britannica from Encyclopædia Britannica 2007 Ultimate Reference Suite (2007).
• История первой мировой войны. 1914 - 1918. Т. 2. М., 1975;
• Попов В. Т. Бои за Верден. М., 1939;
• Петэн А. Ф. Оборона Вердена. Пер. с франц. М., 1937;
• Der Weltkrieg 1914-1918. Die militärischen Operationen zu Lande. Bd. 10. B., 1935;
• Les armés françaises dans la grande guerre. T. 4. Vol. 1-3. P., 1926-35.
• "100 великих битв", М., Вече, 1998.

Wikimedia Foundation . 2010 .