Сражение войска руси с византийцами у доростола. Битва за Доростол (Святослав на Дунае)

Оборона Доростола является одной из важнейших, решающих судьбу государства, битв.

23 апреля 971 года противник Руси Византия и ее войска начали двигаться в сторону Пресловутый.

Встреча состоялась в Доростоле (Болгария), там были главные силы Святославской армии.

Точное количество войск армий определить не удалось. Численность армии противника колеблются от 9 до 30 тыс. войск. По записям Святослав имел дружины из 10 - 60 тыс. человек.

Во время обороны Доростола состоялись 4 главных столкновения сторон:

• Первое - 23 апреля;
• второе через 3 дня (26 апреля);
• третье - 20 июля;
• четвертое - 22 июля. Также была осада города -29 апреля.

Первая битва

Войска Святослава, сомкнув щиты и копья, ожидали армию Византии на подступах к Доростолу. Византия выстроилась в две линии: первая линия состояла из пехоты по центру и конницы по флангу, а во второй выстроились, непрерывно стреляя, лучники и пращники. Отстояв 12 атак византийцев, на вымотанные войска Святослава Цимисхий бросил всю свою конницу. Это вынудило русичей скрыться в стенах Доростола.

К городу со стороны реки Дунай 25 апреля был выстроен византийский флот и тем самым заблокировал подходы к Доростолу. Цимисхий вышел на поле битвы, но Святослав не вывел войска, а начал с башен обстрел стрелами и камнями. К концу дня конница Руси вышла из стен города, но византийцы не атаковали и они вернулись в укрытие.

Второй бой

26 апреля войска русов выстроились в поле. Готовясь ко второй схватке, сомкнувшись в пеший строй и соединив длинные копья, приготовились к атаке. Бой длился долгое время. Загородив судами выход к морю, Святослав и его войска засели в крупную осаду. 29 апреля русичи провели впервые крупную вылазку за продовольственными запасами. Пораженный дерзостью Святослава, Цимисхий приказал усилить бдительность и наблюдение за противником.

Осада Доростола

Во время осады города рушились стены и погибали их защитники. В крепости же начался голод и многие болгары начали переходить на сторону византийцев. Святослав жестко отреагировал - казнил несколько сотен знатных горожан, чтобы устрашить людей и остановить бегство.

После обеда 19 июля, Святослав и его войска подожгли осадные сооружения и убили главнокомандующих.

Третий бой

20 июля состоялся третий бой. Отразив наступление врага и потеряв военачальника, Святослав начал отступать, прикрыв спину щитами. Войска Цимисхия среди убитых русичей нашли тела убитых женщин, сражавшихся наравне с мужчинами (по некоторым версиям это были жительницы Доростола).

Собрав военный совет, Святослав поставил вопрос о последующих действиях. Мнения разошлись, кто-то предлагал отступить под покровом ночи, а некоторые предлагали заключить мирный договор. После воодушевляющей речи Святослава, дружина приняла решение не покидать поле боя.

Четвертый бой

Перед четвертым, последним боем (22.07.), Святослав приказал запереть врата города. Рать русов выстроилась в поле и приготовилась атаковать. Вынужденный отступать, Цимисхий применил хитрость. Разделив свою армию на две равные части. Один отряд пошел в бой, затем, отступая отвел русичей от стен Доростола, а в это время второй зашел с тыла и преградил путь отступления.

Песчаная буря, нависла над полем боя, засыпала песком глаза войск Святослава, тем самым помогая византийцам победить. Стойко сражаясь, русы все же пробились к стенам укрытия. После войны На рассвете был подписан мирный договор, скрепленный клятвами. По условию Святослав уходит, взяв продовольствия, и впредь не разгораются войны между государствами.

Собравшись в поход, русичи отошли. Предупрежденные византийцами печенеги поджидали Святослава у берегов Днепра. Зная о немногочисленной армии и к тому же ослабленной, они атаковали. В жестоком бою пал Святослав и большая часть дружины. В Киев вернулись немногие, всего один воевода и небольшое войско.

Игоревича. Святослав хотел расширить свои владения, основать княжество на Дунае, однако столкнулся там с опасным и сильным противником - Византией. К X в. Восточная Римская империя - Византия - главенствовала в Юго-Восточной Европе и в Западной Азии. Устояв перед арабскими завоевателями, держава потеряла общирные территории на Ближнем Востоке, а на северо-западе у нее появились беспокойные соседи - болгары. В VIII в. они пришли в низовья Дуная из приволжских степей, смешались с местным славянским населением и сформировали новое государство - Болгарское царство. Византия пыталась подчинить Болгарию своей власти, постоянно вмешиваясь в ее дела. Болгары вынужденно заключали с империей союзы, но и сами пытались воздействовать на грозных и сильных соседей.

Севернее, в Великой Степи, протянувшейся через весь Евразийский континент, кочевали воинственные племена печенегов, а в низовьях Дона и Волги существовало мощное государство - . Некоторые славянские племена к западу и северу от каганата платили ему дань. К тому времени восточные славяне, жившие по всей Восточно-Европейской равнине, образовали несколько княжеств, построили города. Позднее эти земли стали называть Русью. Но скоро населению этих территорий пришлось столкнуться с силой, которая в конце первого тысячелетия гремела на всю Европу. Это были викинги, норманны, или варяги, как их называли на Руси.

Варяги пришли из Скандинавии и несколько столетий совершали набеги на европейские города. Они даже основали несколько государств в Западной Европе. Не избежала их влияния и Восточно-Европейская равнина, особенно северо-запад Руси, в частности город Новгород на озере Ильмень.

Новгород - один из самых старых русских городов - был основан в IX в. на землях одного из славянских племен - словен. Варяги и славяне и воевали, и роднились, и заключали союзы, и выступали на одной стороне во время войн. Новгород рос, становились сильнее его правители. Они обратили свои взоры на юг, где в землях полян, на берегу Днепра, рос другой город - Киев.

И вот в конце IX в. правитель Новгорода Олег захватил власть в Киеве. Начались неизбежные столкновения с хазарами и походы на Византию. Так продолжалось и при преемнике Олега - Игоре, и при сыне Игоря - Святославе. Когда отец его погиб (убит восставшими древлянами). Святослав был еще малолетним. Бразды правления взяла его мать - . Она твердой рукой правила Киевом и тогда, когда сын ее вырос. Святослав был прежде всего воином, военным вождем. Во главе своей храброй дружины он ходил походами на окрестные земли.

Долгое время князю сопутствовал успех. Святослав покорил славянское племя вятичей, потом захватил Саркел, столицу Хазарского каганата. и крепость Итиль, вторгся на Северный Кавказ, а затем вышел к Азовскому морю, где основал город Тмутаракань. А в это время на юге происходили важные события в которых Святославу предстояло сыграть значимую роль. В 60-х гг. X в. на земли Византии стали нападать венгры. Общих границ между двумя странами не было, однако придунайские болгары пропускали агрессоров через свои земли. Болгарский царь на просьбы византийского императора не пропускать нападавших отвечал отказом.

Византия в это время вела войну с арабами, и поэтому император Никифор Фока предпочел позвать на помощь Святослава. В 967 г. из Константинополя в Киев явился посол, который от имени своего государя просил Святослава пойти войной на придунайских болгар, предложил ему золото и обещал богатую добычу. Святослав не заставил себя долго умолять: он давно уже смотрел на южные страны как на возможный объект завоеваний, желал укрепиться в тех богатых и плодородных землях. В 968 г. киевский князь со своей дружиной двинулся на болгар. На Нижнем Дунае он захватил часть земель, через которые проходили важные торговые пути. Святославу приглянулся город Переяславец, и он не пожелал уходить из Болгарии. Болгары вынуждены были заключить с киевским князем мирный договор, однако в том же году они подписали мир и с Византией. Болгары просили византийцев помочь им изгнать Святослава. Те и сами были бы рады избавиться от опасного союзника, но силы их были заняты на Востоке. Однако в 969 г. Киев осадили жившие в степях печенеги. Узнав об этом, Святослав поспешил домой и отбил нападение кочевников. Правда, князь оставил в Переяславце часть войска во главе с воеводой Волком.

Осенью 969 г. Святослав вернулся на Дунай. В его отсутствие болгары захватили Переяславец. Князь отбил город, а потом начал совершать оттуда набеги на земли Византии. Воителю казалось, что все идет как надо. В это время произошли сразу три важных события. На востоке, в Сирии, 28 ноября 969 г. византийцы взяли Антиохию. Теперь император Никифор Фока мог перебросить часть войск в Европу. Но правитель Византии не успел ничего, потому что в ночь с 10 на 11 декабря того же года был убит во время переворота. Новым императором стал Иоанн Цимисхий. А 30 января умер старый болгарский царь Петр и страна раскололась. Преемник Петра, царь Борис. унаследовал только восточную часть со столицей в Преславе. Святослав посчитал, что настало время для решительных действий. С армией в 60 ООО человек он двинулся на Преславу, захватил город и взял царя Бориса в плен. Но на этом князь не остановился - его целью был Константинополь. К походу присоединились болгары, печенеги и венгры. Святослав, как он это обычно делал, отправил посла к византийцам, велев передать: «Иду на вы», - и двинулся в поход. В сражении на Дунае войско Святослава одержало победу над армией Византии. Святослав преодолел Балканские горы, занял Филиппополь и подошел к Аркадиополю. Константинополь оказался в опасности. В 970 г. под Аркадиополем произошло жестокое сражение, в котором Святослава с трудом удалось оттеснить. Но в следующих битвах успех сопутствовал киевскому князю. Однако силы его уменьшились, и воинственный киевлянин понял, что без подкрепления не сможет продолжать войну.

Он решил выждать время в крепости Доростол на правом берегу Дуная, а в Преславе оставить отряд во главе с воеводой Сфенкелом. Дробить силы дальше Святослав не захотел, поэтому горные проходы через Балканы оставил свободными. Князь мог еще перекрыть своими ладьями устье Дуная, но не сделал и этого. Вскоре он понял, какую ошибку совершил: византийский флот из трехсот кораблей уже шел по морю к Дунаю, а император Иоанн Цимисхий вторгся в Болгарию во главе сухопутной армии. С ним шли 2000 «бессмертных» - личная гвардия, 13 ООО всадников и 15 ООО пехотинцев. В резерве следовали еще 15 ООО воинов и большой обоз. Византийцы везли с собой осадные и огнеметные машины. Цимисхий объявил себя освободителем болгарского народа от русов, и вскоре болгары перестали поддерживать Святослава. 13 апреля 971 г. император подступил к Преславе. На другой день византийцы захватили город, и только немногим русским воинам во главе со Сфенкелом удалось прорваться и уйти в Доростол.

17 апреля Цимисхий двинулся к Доростолу . занимая расположенные по пути города. 23 апреля передовой отряд армии императора отправился в разведку - цель была близка. Но напрасно византийцы тщательно осматривали окрестные леса и овраги в поисках засады: нападение русов было внезапным и молниеносным. Они разбили византийцев, но и сами погибли. Когда Цимисхий с главными силами подошел к Доростолу, войска Святослава уже ожидали врага на ближних подступах к городу. Тяжеловооруженные пешие воины стояли в тесных шеренгах, сомкнув щиты и копья, держа наготове мечи. Это построение называлось стеной и было обычным для тех лет. Впереди пехотинцев прикрывали лучники и метатели копий, а на флангах находилась конница.

При виде противника византийцы тоже выстроились в боевой порядок, который не многим отличался от русского - те же тяжелые пехотинцы в центре, конница на флангах, лучники и пращники впереди. Только византийские всадники были в железных доспехах. Византийцы первыми бросились вперед и были отбиты. Вновь атака, и опять русы устояли. Двенадцать атак отразили воины Святослава. Наступил вечер, но победа не могла склониться ни на одну сторону. И тогда Цимисхий бросил в наступление всю свою конницу. Всадники в латах оттеснили измученных многочасовым сражением русов, и те укрылись за городскими стенами. Цимисхий выбрал небольшую возвышенность под Доростолом и приказал устроить здесь укрепленный лагерь. 24 апреля византийские воины установили шатры, вокруг которых выкопали глубокий ров и насыпали земляной вал. Для защиты от стрел на валу в землю воткнули копья и на них повесили щиты. На следующий день к Доростолу подошел византийский флот и перекрыл Святославу путь по реке. Византийцы хотели сжечь русские ладьи, которые воины Святослава успели вытащить на берег. Главные сражения развернулись на суше. В тот же день Цимисхий попытался штурмовать город, но русы отбились, нанеся врагу немалый урон. На следующий день, 26 апреля, Святослав вывел свое войско в поле. Как и в первый день, бой шел до вечера, но победа не досталась никому.

В этой битве пал храбрый воевода Сфенкел. Утром 27 апреля противники вновь сошлись в поле, но на этот раз бой продолжался только до полудня, потому что Цимисхию удалось вывести отряд в тыл Святославу. Он хотел отрезать его от города, но это не получилось - русские воины успели отступить в крепость. Святослав решил держать оборону. Ночью русы вырыли вокруг крепости глубокий ров, чтобы византийцы не смогли подогнать к стенам осадные машины. Теперь нужно было позаботиться о пище . И в ночь на 29 апреля русы сделали вылазку и смогли пополнить в городе запасы продовольствия . На обратном пути они напали на византийский обоз , разгромили его и захватили богатую добычу. Цимисхий, пораженный дерзостью Святослава, приказал следить за рекой очень тщательно, а на будущее велел перекопать все тропинки и выставить на них стражу.

Потянулись долгие дни осады. Закончилась весна, перевалило за середину лето, а ситуация не изменялась. Только 19 июля русы смогли сделать новую вылазку и сожгли осадные машины византийцев. На следующий день воины Святослава вышли в поле и дали бой. Снова русы отражали атаку за атакой, но пал один из воевод, и храбрецы вынуждены были отступить под защиту стен. Наступило 22 июля, день последней битвы за Доростол. Святослав собрал своих воинов и воскликнул: «Видите сами, что нам уже некуда деваться. Волею или неволею мы должны сразиться с врагом! Не посрамим же земли русской - ляжем костьми! Ведь мертвых-то уж никто не пристыдит! Вот если отступим, то покроем себя позором. Станем же крепко! Я пойду впереди вас, и если сложу свою голову, тогда уж вы сами о себе промышляйте, как знаете! » И все воины в один голос отвечали ему: «Где твоя голова ляжет, там и мы сложим свои головы!» Утром русская рать вышла в поле. Городские ворота с грохотом закрылись за ними, упали затворы.

Такова была воля Святослава - чтобы никто не мог подумать об отступлении. Впереди показались византийцы. На этот раз первыми ударили русы. Византийцы отступили, но тут подоспел Цимисхий во главе конного отряда. Всадникам удалось задержать русов, и пешие византийцы императора смогли перевести дыхание. Но когда Цимисхий попытался прорвать русский строй, то натолкнулся на яростное сопротивление. Окружить русов он не мог - они держались близко к стенам, и победить числом здесь византийцы не могли. Тогда Цимисхий решил воспользоваться старым приемом - выманить врага на равнину. Император разделил свое войско на два отряда. Первый начал отступать, русы в пылу преследования удалились от города. И тогда в тыл им зашел второй отряд. Тяжело пришлось воинам Святослава! Их теснили с двух сторон, к тому же в это время началась буря. Тучи песка с берега Дуная запорошили глаза, хлынул ливень.

Конечно, византийцам тоже было нелегко, но их было больше, и они надеялись на быструю победу. Однако русы сражались отчаянно. Святослав был ранен, но сумел организовать прорыв. Русы пробились к стенам города. И только тогда для них открыли ворота, чтобы не обрекать на неизбежную гибель. Так закончился последний бой под Доростолом. Ни у русов, ни у византийцев не оставалось больше сил. Византийцы не смогли взять Доростол штурмом или разбить войско Святослава в поле. Но держать осаду киевский князь тоже больше не мог, и 23 июля 971 г. начались мирные переговоры.

Русы уступали византийцам Доростол и дали слово больше не воевать с ними, а Цимисхий обещал беспрепятственно пропустить русские ладьи и выдать им продовольствие на дорогу. Более того, император гарантировал русским купцам право на свободную торговлю с Византией. Обе стороны скрепили свои обязательства клятвами, и армия Святослава двинулась домой. Но увидеть Киев суждено было лишь немногим из храбрых воинов князя. Жители болгарской столицы Преславы, измученные войной, предупредили печенегов о том, что русские войска возвращаются малыми силами, но с богатой добычей. Печенеги ждали войско Святослава у днепровских порогов, самого опасного места на всем пути.

Старый воевода Свенельд предложил отправиться домой степью, но князь не послушал его. Свенельд с небольшим отрядом ушел, а Святослав наткнулся на печенегов. В жестоком бою киевский князь и почти вся его дружина погибли. В Киев вернулся только отряд Свенельда. Рассказывают, что печенежский князь Куря сделал из черепа Святослава чашу и пил из нее в память победы над отважным русским князем. Оборона Доростола осталась в истории как пример мужества и стойкости русских воинов, умения и таланта их полководца, киевского князя Святослава, три месяца державшего оборону против намного превосходящих сил византийского императора Цимисхия.

Величайшие битвы всех времен и народов/А. А. Спектор. - Москва: ACT, 2014.-240 с.: ил.

Вторая война с Византией

Первый этап войны с Византийской империей завершился для князя Святослава Игоревича победой. Константинополь должен был выплатить дань и согласиться с закреплением русских позиций в Подунавье. Константинополь возобновил уплату ежегодной дани Киеву. Святослав удовлетворился достигнутым успехом и отпустил союзные войска печенегов и венгров. Русские войска в основном находились у Доростола. Новой войны в ближайшее время не ожидали, горные перевалы никто не охранял.

Однако в Константинополе не собирались придерживаться мира. Ромеи рассматривали мирное соглашение лишь как передышку, военную хитрость, которая позволяла усыпить бдительность противника, мобилизовать все силы. Греки действовали согласно своему старому принципу: получил мир - готовься к войне. Эту тактику Византийской империи сформулировал её полководец XI Кекавмен в своем труде «Стратегикон». Он писал: «Если враг ускользает от тебя день ото дня, обещая либо мир заключить, либо дань уплатить, знай, что он ждет откуда-то помощи или хочет одурачить тебя. Если неприятель пошлет тебе дары и приношения, коли хочешь, возьми их, но знай, что он делает это не из любви к тебе, а желая за это купить твою кровь». Многочисленные перемирия и миры, заключенные Константинополем с окружающими государствами и народами, уплата ими даней, контрибуций часто нужны были только того, чтобы выиграть время, обхитрить противника, обмануть его, а затем нанести внезапный удар.

Пребывание русов на Дунае и, самое главное, союз Болгарии с Русью, полностью противоречили стратегии Византии. Союз двух славянских держав был очень опасен для Византии и мог привести к потере балканских владений. Византийский император Иоанн Цимисхий деятельно готовился к новой войне. Из азиатских провинций подтягивались войска. У стен столицы проводились военные учения. Было заготовлено продовольствие и снаряжение. Подготовлен к походу флот, всего около 300 судов. В марте 971 года Иоанн I Цимисхий провел смотр флота, который был вооружен «греческим огнем». Флот должен был блокировать устье Дуная, чтобы пресечь действия русской ладейной флотилии.

Битва за Преслав

Весной василевс вместе с гвардией («бессмертными») выступил в поход. В Адрианополе уже были сконцентрированы основные силы византийской армии. Узнав, что горные проходы свободны, Иоанн решил нанести удар по болгарской столице, а затем уже разгромить Святослава. Таким образом, византийская армия должна была разбить войска врага по частям, не дав им соединиться. В авангарде шла фаланга воинов, сплошь закрытых панцирями («бессмертные»), за ними двигались 15 тысяч отборной пехоты и 13 тысяч всадников. Остальными войсками командовал проедр Василий, он шел с обозом, везя осадные и другие машины. Несмотря на опасения командиров, войска прошли горы легко и без сопротивления. 12 апреля византийские войска подошли к Преславе.

В болгарской столице находился царь Борис, его двор, Калокир и русский отряд под началом Сфенкела. Лев Диакон называет его «третьим по достоинству после Сфендослава» (вторым был Икмор). У другого византийского хрониста, Иоанна Скилицы, он же назван именем Свангел и считался «вторым по достоинству». Некоторые исследователи отождествляют Сфенкела со Свенельдом. Но Свенельд пережил эту войну, а Сфенкел пал в сражении. Несмотря на неожиданность появления противника, «тавроскифы» выстроились в боевой порядок и ударили по грекам. Первоначально ни одна сторона не могла взять вверх, только фланговый удар «бессмертных» переломил ситуацию. Русы отошли за городские стены. Первый штурм гарнизон Преславы отбил. К ромеям подошли остальные силы и осадные машины. Ночью из Преславы сбежал в Доростол Калокир. Утром штурм возобновили. Русы и болгары отчаянно оборонялись, метали со стен копья, дротики и камни. Ромеи обстреливали стены с помощью камнеметных машин, забрасывали в город горшки с «греческим огнем». Защитники несли большие потери, но держались. Однако перевес сил был явно на стороне греков, и они смогли взять внешние укрепления.

Остатки русско-болгарских сил закрепились в царском дворце. Ромеи ворвались в город, убивая и грабя жителей. Была разграблена и царская казна, которая была в целости и сохранности в период пребывания в городе русов. В это же время был пленен болгарский царь Борис с детьми и женой. Иоанн I Цимисхий лицемерно заявил ему, что пришел «отомстить за мисян (так называли болгар греки), претерпевших ужасные бедствия от скифов».

Русские войска, защищавшие дворец, отбили первый штурм, ромеи понесли большие потери. Узнав об этой неудаче, василевс приказал своей гвардии всеми силами наступать на русов. Однако увидев, что наступление в узком проходе ворот вызовет большие потери, отозвал войска и приказал поджечь дворец. Когда разгорелось сильное пламя, оставшиеся войска русов вышли на открытое место и пошли в последнюю яростную атаку. Император послал против них магистра Варду Склира. Ромейская фаланга окружила русов. Как отметил даже Лев Диакон, писавший о тысячах убитых «скифов» и немногих греках, «росы отчаянно сопротивлялись, не показывая врагам спины», но были обречены. Только Сфенкел с остатками своей дружины смог прорубиться сквозь вражеские ряды и ушел в Доростол. Оставшиеся воины сковали врага боем и пали смертью храбрых. В этой же битве пало и много болгар, до последнего сражавшихся на стороне русов.

Греки штурмуют Преслав. Из осадных орудий показан камнемёт. Миниатюра из хроники Иоанна Скилицы.

Оборона Доростола

Уйдя из Преславы, василевс оставил там достаточный гарнизон, укрепления были восстановлены. Город переименовали в Иоаннополь. Начался период оккупации Болгарии византийскими войсками. Через некоторое время император на торжественной церемонии лишит царя Бориса царских регалий, а восточная Болгария перейдёт под прямое управление Константинополя. Греки хотели полностью ликвидировать Болгарские царство, однако Византия не смогла подчинить западную часть Болгарии, где образовалось самостоятельное государство. Чтобы переманить на свою сторону болгар и разрушить болгаро-русский союз, Цимисхий в разрушенной и разграбленной Преславе объявил, что воюет не с Болгарией, а Русью, и хочет отомстить за обиды, нанесенные Святославом Болгарскому царству. Это была обыкновенная для византийцев чудовищная ложь. Греки активно вели «информационную войну», объявляя черное белым, а белое черным, переписывали в свою пользу.

17 апреля византийская армия быстрым маршем двинулась к Доростолу. Император Иоанн I Цимисхий отправил к князю Святославу нескольких пленников с требованием сложить , сдаться победителям и, попросив прощения «за свою дерзость», сейчас же удалиться из Болгарии. Города между Преславой и Доростолом, в которых не было русских гарнизонов, капитулировали без боя. Болгарские феодалы присоединились к Цимисхию. Ромеи шли по Болгарии как захватчики, занятые города и крепости император отдавал воинам на разграбление. Иоанн Куркуас отличился в грабеже христианских церквей.

Византийский император Иоанн Цимисхий возвращается в Константинополь после победы над болгарами.

Святослав Игоревич оказался в тяжелой ситуации. Враг смог нанести внезапный и предательский удар. Болгария была в основном оккупирована и не могла выставить значительные силы для борьбы с захватчиками. Союзников отпустили, поэтому у Святослава было мало конницы. До сих пор Святослав Игоревич сам атаковал, владел стратегической инициативой. Теперь ему приходилось держать оборону, да еще в ситуации, когда все козыри были у врага. Однако князь Святослав был не из тех, кто сдается на милость судьбе. Он решил испытать счастья в решительном сражении, надеясь яростным натиском сломить врага и одной битвой переломить ситуацию в свою пользу.

Лев Диакон сообщает о 60-тыс. армии русов. Он явно врет. Русская летопись сообщает, что у Святослава было лишь 10 тыс. воинов, что видимо, ближе к истине, учитывая исход войны. Кроме того, русов поддерживало некоторое количество болгар. С 60-тыс. армией Святослав дошел бы до Константинополя. Кроме того, Лев Диакон сообщил, что в битве за Преслав ромеи перебили 15-16 тыс. «скифов». Но и здесь мы видим сильное преувеличение. Такое войско смогло бы продержаться до подхода основных сил Святослава. В Преславе стоял небольшой отряд, который не мог обеспечить плотную оборону укреплений болгарской столицы. Достаточно сравнить оборону Преславы и Доростола. Имея в Доростоле, видимо, около 20 тыс. воинов, Святослав давал врагу сражения и продержался три месяца. Если бы в Преславе было около 15 тыс. воинов, они также бы продержались не менее месяца. Необходимо также учесть, что войско Святослава постоянно сокращалось. Венгерские и печенежские союзники не успевали прийти к нему на помощь. А Русь, по словам самого русского князя, «далеко, а соседние варварские народы, боясь ромеев, не соглашались помочь им». Византийская же армия имела возможность постоянно пополняться, её хорошо снабжали продовольствием и фуражом. Её могли усилить экипажи кораблей.

23 апреля византийская армия подошла к Доростолу. Перед городом простиралась равнина, удобная для битвы. Впереди армии шли сильные дозоры, осматривавшие местность. Греки опасались засад, которыми славились славяне. Однако первую схватку ромеи проиграли, один из их отрядов попал в засаду и был полностью уничтожен. Когда византийская армия вышла к городу, русы выстроили «стену» и изготовились к сече. Святослав знал, что ударная сила византийской армии - тяжеловооруженная конница. Он противопоставил ей плотный строй пехоты: русичи сомкнули щиты и ощетинились копьями. Император также построил пехоту в фалангу, лучников и пращников расположил позади, конницу - на флангах.

Воины двух армий сошлись врукопашную, завязалась яростная битва. Обе стороны долго сражались с одинаковым упорством. Святослав бился вместе со своими воинами. Руководивший боем с ближайшего холма Цимисхий посылал своих лучших воинов, чтобы они пробились к русскому вождю и убили его. Но они все были убиты либо самим Святославом, либо воинами его ближней дружины. «Росы, стяжавшие среди соседних народов славу постоянных победителей в боях», раз за разом отбивали натиск ромейских гоплитов. Ромеев же «одолевали стыд и злоба» за то, что они, опытные воины, могут отступить, как новички. Поэтому оба войска «сражались с непревзойденной храбростью; росы, которыми руководило их врожденное зверство и бешенство, в яростном порыве устремлялись, ревя как одержимые, на ромеев (Лев Диакон старается принизить «варваров», но на самом деле описывает элемент боевой психотехники русов. - Прим. автора), а ромеи наступали, используя свой опыт и военное искусство».

Бой шел с переменным успехом до самого вечера. Ромеи не могли реализовать свое численное преимущество. Под вечер басилевс собрал в кулак конницу и бросил её в атаку. Однако и эта атака не увенчалась успехом. Разорвать строй русской пехоты ромейские «рыцари» не смогли. После этого Святослав Игоревич отвел войска за стены. Сражение завершилось без решительного успеха ромеев или русов. Святослав не смог в решительном сражении разбить врага, а ромеи не смогли реализовать свое преимущество в численности и коннице.

Началась осада крепости. Греки неподалеку от Доростола на холме возвели укрепленный лагерь. Вырыли вокруг холма ров, соорудили вал, его укрепили частоколом. 24 апреля войска вели перестрелку из луков, пращей и метальных орудий. В конце дня за ворота выехала конная русская дружина. Лев Диакон в «Истории» сам себе противоречит. Он утверждал, что русы не умели сражаться в конном строю. Катафракты (тяжелая кавалерия) атаковали русов, но успеха не имели. После жаркой схватки стороны разошлись.

В этот же день со стороны Дуная к Доростолу подошёл византийский флот и блокировал крепость (по другим данным, он прибыл 25 или 28 апреля). Однако русы смогли спасти свои ладьи, на руках перенесли их к стенам, под защиту стрелков. Ромеи не решились пойти в атаку по берегу реки и сжечь или разрушить русские суда. Ситуация для гарнизона крепости ухудшилась, ромейские корабли блокировали реку, чтобы русы не могли отступить по реке. Резко сузились возможности по снабжению войск провиантом.

26 апреля произошло второе значительное сражение у Доростола. Князь Святослав Игоревич снова вывел войска в поле и навязал сражение врагу. Обе стороны яростно сражались, попеременно тесня друг друга. В этот день, по словам Льва Диакона, пал доблестный, огромный ростом воевода Сфенкел. По сообщению Диакона, после гибели своего героя, русы отошли в город. Однако по данным византийского историка Георгия Кедрина, русские воины сохранили за собой поле боя и остались на нём всю ночь с 26 на 27 апреля. Только к полудню, когда Цимисхий развернул все свои силы, русские воины спокойно свернули строй и ушли в город.

28 апреля к крепости подошел византийский обоз с метальными машинами. Ромейские мастера стали налаживать многочисленные машины, баллисты, катапульты, метавшие камни, горшки с «греческим огнем», бревна, огромные стрелы. Обстрел метательных машин вызывал огромные потери у защитников крепостей, подавлял их боевой дух, так как они не могли ответить. Басилевс хотел подвинуть машины к стенам. Однако русский полководец смог упредить противника. В ночь на 29 апреля русские воины вырыли поодаль от крепости глубокий и широкий ров, чтобы враг не мог вплотную подойти к стенам и установить осадные машины. Обе стороны в это день вели жаркую перестрелку, но сколько-нибудь заметных результатов не достигли.

Святослав своими задумками попортил врагу немало крови. В эту же ночь русам удалась ещё одна затея. Воспользовавшись темнотой, русские воины на ладьях незаметно для противника прошли по мелководью между берегом и вражеским флотом. Они добыли для войска продовольствие и на обратном пути разогнали отряд византийских фуражиров, ударили по вражеским обозам. В ночной резне было перебито много византийцев.

Осада крепости затянулась. Ни Цимисхий, ни Святослав не могли добиться решительного успеха. Святослав не смог в серии сражений разбить византийскую армию, представлявшую собой первоклассную боевую машину. Сказывались недостаток в воинах и почти полное отсутствие кавалерии. Цимисхию не удалось разгромить русскую армию, вынудить Святослава капитулировать перед лицом превосходящих сил.

Лев Диакон отмечал высочайший боевой дух войска Святослава на протяжении всей осады Доростола. Греки смогли преодолеть ров и приблизить свои машины к крепости. Русы понесли большие потери. Тысячи людей потеряли и греки. И все же Доростол держался. Греки находили среди убитых русов и болгар, которые дрались вместе с воинами Святослава, женщин. «Поляницы» (женщины-богатыри, героини русского эпоса) бились наравне с мужчинами, не сдавались в плен, сносили все трудности и нехватку продовольствия. Эта древняя скифско-русская традиция участия женщин в войнах сохранится вплоть до XX столетия, до Великой Отечественной войны. Русские женщины вместе с мужчинами встречали врага и бились с ним до последнего. Воины Святослава совершали чудеса стойкости и героизма, обороняя город в течение трех месяцев. Византийские хронисты также отмечали обычай русов не сдаваться врагу даже побежденными. Они предпочитали убить себя, нежели попасть в плен или дать себя зарезать, как скот на бойне.

Византийцы усилили дозоры, перекопали глубокими рвами все дороги и тропы. С помощью стенобитных и метательных орудий греки разрушали укрепления города. Гарнизон редел, появилось много раненых. Большой проблемой стал голод. Однако ситуация была сложной не только для русов, но и ромеев. Иоанн I Цимисхий не мог уйти от Доростола, так как это стало бы признанием военного поражения, и он мог потерять трон. Пока он осаждал Доростол, в империи постоянно происходили мятежи, плелись интриги и возникали заговоры. Так, брат убитого императора Никифора Фоки Лев Куропалат поднял мятеж. Попытка переворота не удалась, но ситуация была тревожной. Цимисхий долго отсутствовал в Константинополе и не мог держать руку на пульсе империи.

Этим и решил воспользоваться Святослав. Русский полководец решил дать врагу новое сражение с целью если не разбить врага, то вынудить его пойти на переговоры, показав, что русское войско, сидевшее в осаде, ещё сильно и способно держаться в крепости долго. В полдень 19 июля русские войска нанесли по ромеям неожиданный удар. Греки в это время спали после сытного обеда. Русы изрубили и сожгли множество катапульт и баллист. В этой схватке был убит родственник императора - магистр Иоанн Куркуас.

На следующий день русские воины снова вышли за стены, но уже большими силами. Греки выстроились «густой фалангой». Начался ожесточенный бой. В этом сражении пал один из ближайших сподвижников великого русского князя Святослава - воевода Икмор. Лев Диакон сообщил, что Икмор даже среди скифов выделялся гигантским ростом, и со своим отрядом он поразил многих ромеев. Его зарубил один из телохранителей императора - Анемас. Гибель одного из предводителей, да ещё в День Перуна, вызвало смятение в рядах воинов, войско отступило за стены города.

Лев Диакон отметил единство похоронных обычаев скифов и русов. Сообщил о скифском происхождении Ахилла. По его мнению, об этом говорили одежда, внешний вид, привычки и характер («сумасбродная раздражительность и жестокость») Ахилла. Современные Л. Диакону русы - «тавроскифы» - сохранили эти традиции. Русы «безрассудны, храбры, воинственны и могучи, они совершают нападения на все соседние племена».

21 июля князь Святослав собрал военный совет. Князь спросил своих людей, как поступить. Одни предлагали немедленно уходить, ночью погрузившись на ладьи, так как невозможно продолжать войну, потеряв лучших воинов. Другие предлагали замириться с ромеями, так как нелегко будет скрыть уход целого войска, и греческие огненосные суда могут сжечь русскую флотилию. Тогда русский князь глубоко вздохнул и воскликнул с горечью: «Погибла слава, которая шествовала вслед за войском русов, легко побеждавшим соседние народы и без кровопролития порабощавшим целые страны, если мы теперь позорно отступим перед ромеями. Итак, проникнемся мужеством, которое завещали нам предки, вспомним о том, что мощь русов до сих пор была несокрушимой, и будем ожесточенно сражаться за свою жизнь. Не пристало нам возвращаться на родину, спасаясь бегством; мы должны либо победить и остаться в живых, либо умереть со славой, совершив подвиги, достойные доблестных мужей!» По словам Льва Диакона, воины были воодушевлены этими словами и с радостью решили вступить в решительное сражение с ромеями.

22 июля состоялась последнее решительное сражение под Доростолом. Утром русы вышли за стены. Святослав приказал запереть ворота, чтобы даже мысли не было вернуться назад. Русы сами ударили по врагу и стали яростно теснить ромеев. Видя, какое воодушевление взывает князь Святослав, который прорубал вражеские ряды, как простой воин, Анемас решил убить Святослава. Он вырвался на коне вперед и нанес удачный удар по Святославу, но того спасла крепкая кольчуга. Анемас тут же был сражен русскими дружинниками.

Русы продолжили атаку, и ромеи, не выдерживая натиска «варваров», стали отступать. Увидев, что византийская фаланга не выдержала боя, Цимисхий лично повел в контратаку гвардию - «бессмертных». Одновременно по русским флангам нанесли сильные удары отряды тяжелой конницы. Это несколько выправило положение, но русы продолжали наступление. Их натиск Лев Диакон называет «чудовищным». Обе стороны несли большие потери, но кровавая сеча продолжалась. Сражение прекратилось самым неожиданным образом. Над городом нависли тяжелые тучи. Началась сильная гроза, шквальный ветер, поднимая тучи песка, ударил в лицо русским воинам. Затем хлынул сильный ливень. Русским войска пришлось укрыться за стенами города. Греки приписали буйство стихии божественному заступничеству.

Мирное соглашение

Утром Святослав, который был ранен в этом сражении, предложил Цимисхию заключить мир. Басилевс, пораженный предшествующим сражением и желающий как можно скорее закончить войну и вернуться в Константинополь, охотно принял это предложение. Оба полководца встретились на Дунае и договорились о мире. Ромеи беспрепятственно пропускали воинов Святослава, выдали им в дорогу хлеб. Святослав согласился уйти с Дуная. Доростол (ромеи его назвали Феодорополем) русы оставляли. Грекам передавали всех пленных. Русь и Византия вернулись к нормам договоров 907-944 г. По словам греческих авторов, стороны договорились считать себя «друзьями». Это означало, что восстанавливались условия об уплате Константинополем дани Киеву. Об этом сказано и в русской летописи. Кроме того, Цимисхий должен был отправить послов дружественным печенегам, чтобы те не чинили препятствий русским войскам.

Таким образом, военного поражения Святослав избежал, мир был почетным. Князь планировал продолжить войну. Согласно «Повести временных лет», князь сказал: «Поиду в Русь, приведу боле дружины».

Продолжение следует…

Ctrl Enter

Заметили ошЫ бку Выделите текст и нажмите Ctrl+Enter

«Всё новое — лишь хорошо забытое старое» - гласит народная мудрость. Эта пословица нередко срабатывает и в военном деле. Один из самых ярких примеров связан с походом в Болгарию русского князя Святослава в 971 году. В битве у Доростола русичи успешно вернули из небытия тактическую находку древних греков — пешую фалангу копейщиков. Противники Святослава, византийцы, имели численное превосходство и сильную кавалерию, но сокрушить тактику, изобретенную за полторы тысячи лет до Доростола, так и не смогли.

Русский князь Святослав (годы правления: 945-972) вошёл в историю как незаурядный воин и полководец. Именно его походы уничтожили Хазарский каганат — сильное государство на Каспии, которое постоянно угрожало южным и восточным границам Киевской Руси. В 967 году князь, желая расширить границы своих владений (интерес заключался в первую очередь в контроле над торговыми путями), начинает первый поход в Болгарию. Поход, поддержанный кочевниками-печенегами при нейтралитете Византии во главе с императором Никифором Фокой (есть версия, что именно византийцы хотели ослабить Болгарию руками Святослава), был успешен. Святослав даже намеревался перенести столицу в захваченный им город Переяславец, о чем, как повествует русская «Повесть временных лет», прямо заявил своей матери, княгине Ольге: «Не любо мне сидеть в Киеве, хочу жить в Переяславце на Дунае - ибо там середина земли моей, туда стекаются все блага: из Греческой земли - золото, паволоки, вина, различные плоды, из Чехии и из Венгрии серебро и кони, из Руси же меха и воск, мед и рабы».

Походы Святослава в Болгарию. Кружком выделен район военных действий с Византией в 971 году — от Переяславца до Доростола.

Однако дальнейшие события полностью перевернули эти планы. Сначала бывшие союзники, печенеги, которым вряд ли пришлись по душе экспансионистские намерения Святослава, воспользовались тем, что Киев остался без защиты, и попытались взять русскую столицу. Набег был отражен, но Святослав вынужден был возвращаться с войском на Русь, чтобы обезопасить Киев. Там его тоже ждал не самый теплый приём — киевляне винили князя в том, что он бросил их на растерзание степнякам. В самой Византии тем временем произошел государственный переворот: Никифора Фоку свергли и убили, а трон занял Иоанн Цимисхий — талантливый военачальник, фаворит жены погибшего императора Феофано.

Вернувшись на Дунай, Святослав обнаружил, что ситуация резко изменилась не в его пользу. «Греки», как называют византийцев русские летописи (сами они звали себя «ромеями», т.е. римлянами), активно вытесняли русичей из Болгарии. В ответ русский князь с 30-тысячной армией, в которую, кстати, входили союзники-венгры и оставшиеся лояльными к русичам печенежские племена, в 970 году вторгся в пределы Византии. Князь двинулся к Адрианополю, где встретился с армией ромеев. Победу в сражении каждая из сторон впоследствии приписала себе, поэтому можно только констатировать, что противники понесли серьёзные потери и это заставило их пойти на перемирие.

Киевский князь Святослав Игоревич. Иллюстрация по описаниям современников (в частности, византийского историка Льва Диакона).

Передышка оказалась недолгой. Уже весной 971 года византийцы, пользуясь тем, что Святослав не занял горные проходы через Балканы и не оставил заслона на Дунае, вновь привели свои войска в Болгарию. Ромеи довольно быстро убедили местное население, что жить под рукой богатой и культурной империи — гораздо лучше, чем подчиняться завоевателю из Руси. Святослав со своим войском остался один на враждебной территории против сильной армии Цимисхия. Византийцам удалось взять Переяславец, а основные силы русских во главе с князем были заперты в осаде в крепости Доростол.

Со стратегической точки зрения ситуация для Святослава стала почти безнадёжной. Единственное, на что он мог рассчитывать — тот факт, что Цимисхий совсем недавно занял престол, и его положение в империи пока еще было довольно шатким. Русичам нужно было не только организовать упорную затяжную оборону, но и как следует потрепать войска императора, чтобы вызвать тихий ропот за его спиной. Кроме того, успешное полевое сражение давало шанс прорвать кольцо осады. Правда, для этого требовалась решительная победа: в посте о деяниях другого русского князя, Олега, я уже упоминал, что русское войско, ходившее в дальние походы на ладьях, было из-за особенностей этих кораблей исключительно пешим.

В целом князь, надо отдать ему должное, неплохо разобрался в ситуации, что и позволило в итоге спасти армию. Осада Доростола длилась три месяца, с 23 апреля по 22 июля, причем русское войско регулярно устраивало вылазки. Но прорвать осаду не удавалось — проблема заключалась в том, что как только русская пехота отходила от стен, она сразу оказывалась под угрозой окружения. Последняя и решающая битва началась утром 22 июля: русский князь вывел из крепости почти все доступные ему силы — около 20 тысяч человек. Войска Цимисхия насчитывали в два с лишним раза больше, кроме того, византийцы располагали сильной кавалерией.

Битва при Доростоле. Схема сражения.

Чтобы компенсировать неравенство сил, русский князь применил против «греков» греческий же тактический приём. Византийский писатель и историк Лев Диакон, современник этих событий, пишет, что русичи выстроились, «сомкнув щиты и копья, наподобие стены». Читатель, знакомый с предыдущими заметками блога, наверняка сразу поймет, о чем речь: это же знаменитая греческая и македонская фаланга, изобретенная за полторы тысячи лет до Доростола!

Замечу, что Святослав не только позаимствовал этот приём фактически у собственных противников, но и усовершенствовал его. Русская фаланга строилась в две линии: первая, из десяти рядов, наносила таранный удар, а вторая охраняла традиционно самые уязвимые места построения — фланги и тыл: по первому приказу воины разворачивались и отражали удар противника. Но всё-таки полностью изжить недостатки фаланги — некоторую неповоротливость и уязвимость при обходных маневрах врага — Святослав не смог, и сражение под Доростолом это подтвердило.

Первоначально успех сопутствовал русичам. Даже Лев Диакон признает, что мощнейший удар фаланги заметно потеснил византийскую пехоту. Если бы не личное вмешательство Цимисхия, который с отрядом всадников приостановил отступление, Святослав мог бы даже рассчитывать на победу. Но окончательно опрокинуть «греков» не удалось, к тому же, наступавшие русские войска отдалились от крепости. Византийцы немедленно воспользовались этим: их кавалерия совершила быстрый обходной маневр и окружила русичей.

Эпизод сражения при Доростоле: русская фаланга против византийской кавалерии. Современная иллюстрация.

Настал черед Святославу демонстрировать умение управлять войсками на поле боя. Здесь пригодилось то самое усовершенствование фаланги, которое придумал русский князь. Вторая линия фалангитов задержала атаку конницы и позволила русичам перестроиться на круговую оборону. Кольцо окружения с тыла было довольно слабым, поэтому Святослав логично решил нанести удар в сторону крепости. Русское войско прорвало ряды противника и отошло обратно в Доростол. Битва закончилась вничью.

Лев Диакон пишет, что в битве пало примерно 15 тысяч русичей и всего около 300 византийцев. Цифры более чем сомнительные: при таком разгроме Святославу оставалось только сдаться на милость победителя! Однако ни о какой капитуляции речи не шло: русский князь предложил переговоры о мире, и Цимисхий принял его предложение. Последний факт косвенно указывает на то, что воинство византийского императора тоже было изрядно потрепано, иначе что мешало ему добить войска Святослава и взять крепость? Условия мира были достаточно приемлемыми для русичей: им гарантировался свободный проход на родину и даже провиант, в обмен на обязательство не воевать с Византией. Правда, от завоёванных болгарских земель тоже пришлось отказаться, при этом восточная Болгария отошла Цимисхию. Тем не менее, совсем не плохой исход для конфликта, который грозил Святославу разгромом и гибелью всей армии!

Князь Святослав и император Иоанн Цимисхий на переговорах. С картины художника В.К. Лебедева.

Дальнейшие события хорошо известны из учебников истории. Возвращаясь на Русь, Святослав в следующем, 972 году был атакован печенегами на днепровских порогах и погиб вместе с дружиной. Лишь части войска под командованием воеводы Свенельда, который выбрал обходной путь, удалось добраться до Киева. Русские летописцы обвиняли в сговоре с печенегами «коварных греков», но современный историк и этнограф Лев Гумилев справедливо указывает, что византийцы, если бы им действительно нужна была жизнь Святослава, могли бы уничтожить его, когда он еще не пересек границ империи. А вот в самом Киеве, вполне возможно, были влиятельные группировки, не желавшие видеть Святослава на престоле: ведь князь публично заявлял, что «мать городов русских» ему не нужна! Или же сами печенеги просто воспользовались удобным случаем для нападения — точный ответ, вероятно, уже никогда не будет получен.

Любопытный факт. Решающая битва под Доростолом состоялась 22 июля и произошла во многом из-за нападения печенегов на столицу русских княжеств — Киев. Ровно через 970 лет после этого, 22 июля 1941 года, атаке подверглась уже другая столица: в этот день гитлеровская авиация совершила первый налёт на Москву.

Противовоздушная оборона Москвы во время налёта немецкой авиации.

В 967 году Византия сочла нужным послать к киевскому князю Святославу богатое посольство. Византийцам было необходимо уговорить Святослава нанести удар по болгарам, которые очень беспокоили набегами северные владения Византии. Посол передал князю почти полтонны золота, присовокупив обещание, что после покорения Болгарии князь получит остальную часть платы.

Святослав, мечтавший перенести столицу на Дунай, собрал дружину и в следующем году отправился воевать с болгарами. За два года, взяв несколько городов и пленив царя Бориса, киевский князь заключил выгодный для себя мир с болгарами, после чего отправил византийскому императору письмо со своим знаменитым «иду на вы».

В войско Святослава влились отряды венгров и печенегов, а также болгары, которым надоело засилие Византии, а потому во Фракию в 970 году Святослав явился с достаточно большой армией. Если верить византийским летописцам, у киевского князя было более тридцати тысяч войска - почти в три раза больше, чем у греков. Согласно русским летописям, Святослав прижал византийцев прямо к воротам Царьграда. Правда, в этом месте древние историки сильно расходятся в отношении итогов сражения. Византийцы утверждают, что бой был не под Царьградом, а в ста двадцати километрах севернее, и победили в сражении, конечно же, войска императора Цимисхия. Русские летописи гласят, что византийцы были разбиты, но Святослав ушел от Царьграда, согласившись на мир и взяв огромную дань. Признается также и тот факт, что под стенами города погиб весь печенежский отряд.

Уповая на мирное соглашение и честность Цимисхия, Святослав повел войско в Болгарию и главные силы разместил в городе Доростоле, даже не перекрыв горные перевалы Балкан. Но доверять византийцам ему не стоило - сразу после ухода русского войска началась подготовка к войне с киевским князем. Выражаясь современным языком, Цимисхий повел и информационную войну. Его лазутчики распространяли слухи, что византийцы идут войной не против болгар, а лишь против Святослава. Это принесло плоды - болгары отказали Святославу в помощи.

Цимисхий вооружил почти триста судов трубами для метания «греческого огня», и этот флот в 971 году вошел в устье Дуная. Путь русским назад, в Киев, был отрезан. Сам император возглавил сухопутную часть войска, и тринадцать тысяч конников и пятнадцать тысяч пехоты легко прошли Балканы вместе с обозом и частями осадных и огнеметных машин. Кроме того, при Цимисхии находился отлично вооруженный двухтысячный отряд «бессмертных» - личных телохранителей императора.

13 апреля под Преславом византийскую армию встретил русский отряд. После боя в живых осталась лишь малая часть русских воинов, сумевшая отойти к Доростолу. Но нанесенный грекам ущерб оказался столь велик, что Цимисхий четыре дня отдыхал во взятом Преславе. После этого, практически без сопротивления занимая болгарские города, византийское войско продвигалось к Доростолу и подошло к крепости 23 апреля. Передовой отряд византийцев напоролся на русскую засаду и был почти полностью уничтожен, хотя подоспевшая конница не дала русским уйти в крепость. Это событие сильно испортило настроение императору, тем более что перед воротами Доростола уже развернулось войско Святослава.

Греки построили свою армию обычным порядком: фланги заняли закованные в железо конники, в центре встала пехота, а пращники и лучники до самого столкновения с противником прикрывали фронт. Правда, особого вреда стрелы и камни русским не нанесли - они были прикрыты большими щитами. Русское войско выдержало до вечера двенадцать атак, не сдав ни метра земли. Разозленный Цимисхий в конце дня лично возглавил конницу и сумел загнать уставших воинов Святослава за стены Доростола. Этот эпизод византийские историки также описали, как кардинальную победу своего императора.

На следующий день византийцы приступили к осаде. Был выстроен укрепленный лагерь, его окружили ров и вал, началась сборка осадных машин. 25 апреля к Доростолу подошел византийский флот и перекрыл русскому войску отступление по Дунаю. Опасаясь за ладьи, Святослав приказал вытащить их на берег и укрыть. В полдень Цимисхий выстроил свое войско перед городскими воротами, вызывая киевского князя на бой. Но противник из стен города не вышел, и в сумерках византийцы ушли в лагерь.

26 апреля Святослав вывел свое войско из города ранним утром, и произошла вторая битва. Ни та, ни другая сторона одержать победу не смогла, и бой возобновился на следующее утро. В полдень 27 апреля Цимисхий направил тяжелую конницу во фланг русской дружины. Допустить к себе в тыл такую силу Святослав не мог и отступил за стены Доростола.

Ночью 29 апреля русские вырыли вокруг города глубокий ров, дабы византийцы не подвели к крепости осадные машины. Но этой работой занималась не вся дружина - отдельный отряд спустил на воду ладьи и отправился на вылазку за продовольствием. Пользуясь крепким сном византийских моряков, «интенданты» обшарили все окрестные деревни и собрали большое количество припасов. Уже возвращаясь, они увидели на берегу византийский обоз и причалили неподалеку. Напав на обозников, русские захватили богатую добычу и беспрепятственно ушли в крепость. Наутро Цимисхий, пораженный дерзостью противника, приказал выставить дополнительные посты, перекопать на суше все дороги и контролировать даже тропинки. Однако он плохо знал русских - одну из следующих вылазок воины Святослава совершили средь бела дня, уничтожив при этом почти все осадные сооружения греков.

Осада продолжалась, и восстановленные метательные и стенобитные орудия исправно крушили стены Доростола. Понимая, что вечно это продолжаться не может, Святослав 20 июля вывел дружину из города и построил ее для боя. Русские отражали атаки византийцев до тех пор, пока не погиб один из воевод Святослава. После его гибели князь приказал отступить в город. Среди погибших русских византийцы к своему удивлению обнаружили женщин в латах - они сражались наравне с мужчинами…

Минул всего день, и 22 июля потрясенные византийцы увидели, что русские вновь выходят из города и строятся в боевой порядок. Цимисхий решил применить военную хитрость и отдал приказ своим войскам вступить в бой, а затем медленно, не теряя контакта с противником, отступать. Увлеченные успехом русские начали преследовать византийцев, и в это время отряд конницы ударил им в тыл. К тому же разразилась буря, и ветер дул прямо в сторону войска Святослава, помогая византийцам. Тем не менее, русские сумели отбить натиск сзади и уйти под защиту стен Доростола.

Следующим утром Святослав послал к Цимисхию парламентера с предложением мира. Император размышлял недолго. Он успел осознать, что технический и численный перевес над русскими мало что значит, и взятие города обойдется слишком дорого. Мир был заключен. По его условиям Святослав обещал не воевать с византийцами, и Цимисхий беспрепятственно пропустил суда русских и даже выдал им на дорогу продовольствие.

Русские ушли на ладьях в сторону моря, а император Византии послал гонца к печенегам, предложив им встретить киевлян, идущих с богатой добычей. Печенеги встали на днепровских порогах, и русские пройти к Киеву не смогли. Зимовать им пришлось в низовьях Днепра, а на следующий год в сражении с печенегами Святослав погиб, что принесло огромное облегчение византийскому императору.