Верденская мясорубка сообщение кратко. Верденское сражение в истории первой мировой

После аннексии Германией Эльзаса и части Лотарингии в 1871 г. Верден превратился в по­граничную военную крепость. Во время Первой мировой войны немцам так и не удалось захватить Верден, но город был практически полностью унич­тожен артиллерийским огнем. В окрестностях города, где проходили основные бои, Германия использовала мощнейший удар артиллерии с применением огнемётов и отравляющих газов, в результате которого были стер­ты с лица земли 9 французских деревень. Сражения при Вердене и в его окрестностях сделали имя города нарицательным, обозначающим бессмысленную бойню.

Ещё в XVII в. была спланирована Верденская подземная цита­дель Сутеррен. Её строительство было закончено в 1838 г. Один километр её подземных галерей был пре­вращён в 1916 г. в неуязвимый команд­ный центр, в котором находились 10 тыс. французских солдат. Сейчас в части галерей расположена му­зейная экспозиция, которая с помощью света и звука воспро­изводит Верденскую бойню 1916 г. Для осмотра части экспозиции необходимы инфра­красные очки. Здесь есть экспонаты, связанные с историей этих мест в период Первой мировой войны.

Участок фронта был небольшим, всего 15 км. Но Германия сосредоточила на нём 6,5 дивизий против 2 французских дивизий. Велась также и борьба за преимущество в воздушном пространстве: сначала в нём действовали только немецкие бомбардировщики и корректировщики огня, но к маю и Франция смогла развернуть эскадрилью истребителей фирмы «Ньюпор».

До Первой мировой войны эта фирма производила гоночные самолёты, но во время и после войны стала изготавливать истребители. На истребителях фирмы летало много лётчиков Антанты, в их числе французский ас Жорж Гинемер.

Ход сражения

После массированной 8-часовой артиллерийской подготовки германские войска перешли в наступление на правом берегу реки Мёз. Немецкая пехота из ударной группировки была построена в один эшелон. Дивизии состояли из двух полков в первой линии и по одному полку во второй. Батальоны строились эшелоном в глубину. Каждый батальон создавал три цепи, наступавшие на дистанции 80-100 м. Впереди первой цепи двигались разведчики и штурмовые группы, состоявшие из двух-трех отделений пехоты, усиленных гранатометчиками, пулеметами и огнеметами.

Несмотря на мощное выступление, германские войска встретили упорное сопротивление. За первый день наступления германские войска продвинулись на 2 км, заняв первую позицию французов. Дальше Германия вела наступление по той же схеме: сначала днём артиллерия разрушала очередную позицию, а к вечеру пехота занимала её. К 25 февраля французами были потеряны почти все их форты, был взят и важный форт Дуамон. Но французы отчаянно сопротивлялись: по единственному шоссе, связывающему Верден с тылом, они перебрасывали на 6000 автомобилях войска с других участков фронта, доставив к 6 марта около 190 тыс. солдат и 25 тыс. тонн военных грузов. Таким образом, здесь образовалось французское превосходство в живой силе почти в полтора раза. Большую помощь Франции оказали действия русских войск на Восточном фронте: Нарочская операция облегчила положение французских войск.

Военных сил недостаточно для защиты страны,
но защищаемая всем народом страна непобедима.

К концу мая 1916 года на полях Вердена наступило короткое затишье. Всего лишь на несколько дней. Стороны были просто вынуждены взять маленький тайм аут для пополнения своих изрядно поредевших рядов. Массовые мобилизации, проведенные как во Франции, так и в Германии во время Верденского побоища, дали несколько сот тысяч свежих новобранцев генералам Жоффру и Фалькенгайну. В своих воспоминаниях о войне, генерал Анри Петен полагал, что к апрелю 1916 года на сборных пунктах Франции находилось около девятисот тысяч солдат. К этому же времени немцы смогли пополнить свои изрядно ослабевшие ряды на шестьсот тысяч новобранцев.

Но наголо обритый новичок ничего не стоит на такой войне. Ему необходимо преподать элементарные азы великой солдатской науки, заключающейся в умении убивать врага сохраняя при этом свою собственную жизнь. Военные инструкторы в прямом смысле слова выбивались из сил, спеша за очень короткий промежуток времени сделать из вчерашних рабочих, крестьян и служащих, хоть отдаленное подобие солдата. Отставные ветераны, ставшие по причине ранения наставниками молодежи в ратном деле, с утра до вечера обучали десятки тысяч Жаков и Гансов, Шарлей и Куртов, Жоржей и Фрицев, всем премудростям военного ремесла окопной войны.

На износ работала военная промышленность: Верденский дьявол поглощал десятки миллионов одних снарядов, причем эти снаряды армии нужны постоянно. В ходе боев расход боеприпасов на одно орудие в сутки порой достигал шести тысяч снарядов на ствол, неслыханная доселе цифра! Но ведь помимо снарядов войскам необходимы винтовки и пушки, миллионы патронов и десятки тысяч гранат, обмундирование и продовольствие, медикаменты и госпиталя! И это далеко не все. Расходы на войну съедали огромную часть государственного бюджета противоборствующих сторон. Военные инженеры тоже не бездельничали. Появлялись новые образцы артиллерии и стрелкового вооружения, химического оружия, совершенствовался принципиально новый вид войск - авиация. Именно демон Вердена в первую очередь получал все новейшие разработки французской и германской технической мысли.

Общественное мнение воюющих сторон все более и более недовольно чудовищными потерями Вердена. Совокупные потери убитых и раненых давно уже исчисляются сотнями тысяч! Успокаивая народное возмущение, Франция с блеском разыграла козырную карту патриотизма - мы же защищаем родную землю, как можно думать о личной безопасности! Верден это национальная святыня и гордость нашей страны, и он останется французским любой ценой!

Германии же было неизмеримо более сложнее объяснить своим гражданам тот шквал похоронок, который хлынул в страну из-под этого маленького французского городка. Недовольство было всеобщим, но до социального взрыва дело пока еще не дошло, видимо сказывалось врожденное пристрастие немцев к дисциплине. Однако люди все чаще и чаще задавались вопросом: а стоит ли этот окаянный Верден такого количества германской крови?

Одна из немецких газет дала следующее объяснение необходимости Верденского наступления: «Цель войны заключалась в том, чтобы вывести из строя армии противника. Крепости сами по себе не имеют значения; они имеют ценность только как поддержка армии либо, при известных обстоятельствах, как исходное положение для наступления. Мы совсем недавно узнали, что большое французское наступление по направлению к Мецу было намечено на 15 апреля. Но 15 апреля прошло, и большое наступление не состоялось. Этого совершенно достаточно, чтобы показать, насколько наше наступление на Верден было эффективным» (увы, но автор статьи не погнушался самой обычной лжи, ибо апрельского наступления в районе Меца французское командование никогда не планировало).

Начальник немецкого Генерального штаба генерал Эрих фон Фалькенгайн вновь и вновь убеждал кайзера Вильгельма II в необходимости продолжить наступление на Верденский рубеж. Объяснения по-прежнему просты: как следует из достоверных данных разведки, летом союзники перейдут в крупномасштабное наступление в районе реки Сомма. Времени осталось совсем немного. Пока мы продолжаем атаки, Франция гарантировано будет истекать кровью на этом клочке земли. Чем больше французских солдат погибнет защищая Верден, тем меньшую помощь получат английские части концентрирующиеся на Сомме.

Кроме того, этот город является крупным железнодорожным узлом противника. Если нам удастся поставить его под контроль, Франции будет неимоверно сложно осуществлять оперативную переброску войск по всей линии фронта. Его главный оппонент, командующий Пятой армией кронпринц Вильгельм, успевший к тому времени заработать на родине прозвище «верденский мясник» (на наш взгляд не вполне заслуженное), категорически против продолжения Верденской операции. Его доводы совсем совершенно обоснованы: эффект внезапности давно утрачен; парализовать коммуникационные пути снабжения противника невозможно; враг готов к обороне на обоих берегах Мааса и будет драться насмерть до последнего человека; огромные потери германских войск оказались совершенно безрезультатны. И он не желает брать на себя ответственность за бессмысленную гибель вверенных ему людей. «Месяцы сражения под Верденом в этот период, являются в моей памяти наиболее тяжелыми из всей войны. Я предугадывал и заранее знал положение; я имел слишком много личных встреч с офицерами и солдатами боевых частей, чтобы тешить себя иллюзиями. В глубине души я абсолютно был против продолжения наступления, и все же я был вынужден выполнить приказ о наступлении» , - позднее напишет кронпринц Вильгельм в своих воспоминаниях.

Однако в этом споре чаша весов вновь склонилась в сторону генерала Эриха фон Фалькенгайна. Шеф германского Генерального штаба сумел убедить политическое руководство своей страны в правильности своей точки зрения. Кайзер Вильгельм Второй подписал приказ о продолжении наступления. Верден должен быть взят любой ценой не позднее 15 июня 1916 года.

Утвержденное кайзером решение генерала Фалькенгайна о продолжении атак, на этой фазе сражения в принципе не поддается никакому объяснению. Практически большая часть немецкого генералитета требовала прекращения наступления в виду его полной бесперспективности. Это уже было совершенно очевидным. Но с каким то ослиным упрямством начальник германского Генерального штаба снова и снова бросал свои войска в новые, совершенно бессмысленные атаки, не приносившие ничего кроме новых жертв.

Франция требовала немедленной помощи от своих союзников, и в первую очередь у Англии и России. Мотивы просты: мы истощили свои силы, отстаивая Верденский оборонительный рубеж. Нам срочно нужна помощь, любая помощь, и притом, немедленно. Чопорные англичане как всегда холодно-корректны: мы будем готовы к крупной операции на Сомме не раньше 1 июля 1916 года, как и обещали. Ранее этого срока английские войска не могут перейти в наступление ввиду его неподготовленности. Разумеется, англичане воздали должное мужественным французским солдатам, до последнего вздоха защищающим каждую пять родной земли. Газеты Британии просто захлебывались от восторга, прославляя оборону Вердена. Российская Империя оказалась традиционно более благожелательной: удар по Австро-Венгрии, главнейшему союзнику Германии, будет нанесен в первых числах июня. В случае успеха, германские подразделения будут вынуждены прийти на помощь австрийцам, что неминуемо ослабит их натиск на Верден.

2 июня 1916 года немецкие войска под командованием генерала фон Лохова (сменившего в должности командующего восточной группировкой генерала фон Мудра) силами трех армейских корпусов (Первый Баварский, Десятый резервный и Пятнадцатый армейский), перешли в мощное наступление. Целью удара вновь стали французские линии обороны расположенные на правом берегу реки Маас. Это вынужденное решение для германского командования, поскольку для одновременного удара по обоим берегам Мааса сил совершенно недостаточно. Тем самым наступательным операциям немцев на левобережье Мааса положен конец. Большая часть тяжелых артиллерийских оргудий (двадцать шесть тяжелых мортир и двадцать четыре тяжелых гаубицы) из группы генерала Гальвица передислоцированы на правый берег.

После традиционной двухдневной артподготовки (расход боеприпасов составил сто пятьдесят тысяч снарядов в сутки), началась яростная атака. Германцы планировали овладение мощным фортом Во и последним оборонительным рубежом французской обороны, проходившей по периметру Флери, форта Сувиль и укреплений Тиомон и Фруад. В случае успеха задуманной атаки, Верден оказался бы обречен. Ценой просто сумасшедших потерь и невообразимого количества выпущенных снарядов, Десятый резервный корпус немцев сумел полностью окружить и намертво заблокировать защитников форта Во. Связь с большой землей стала осуществляться французами лишь при помощи почтовых голубей (после войны этим птицам во Франции даже поставят памятник).

Оборона форта Во по праву считается одной из самой героической страниц в летописи французской армии. Находящийся в окружении гарнизон во главе со своим командиром майором Реналем, с презрением отверг предложение сложить оружие и сдать позиции. Несколько суток чуть более шестисот французов сдерживали натиск превосходящих сил наступающих. Обе стороны дрались насмерть. В жутких рукопашных схватках пленных не брали ни с той, ни с другой стороны. Позиции доверху завалены телами погибших немецких солдат. Разъяренные таким упорным сопротивлением германцы, обрушили на позиции французов настоящее море огня. По несчастному форту постоянно били пушки (применялись даже орудия 420 мм калибра), его окутывали отравляющим газом, беспрестанно жгли из огнеметов, забрасывали минами, затем снова расстреливали артиллерией…

Но как только немецкие штурмовые отряды поднимались в атаку, изо всех развалин разрушенного форта их встречал огонь тех, кто еще уцелел и мог держать в руках винтовку. Немногочисленный гарнизон горел заживо под ударами огнеметов, задыхался в облаках смертоносных газов, погибал под ударами немецких пушек, мучительно умирал от ран, сходил с ума от нестерпимой жажды… Но не сдавался. Защитники отчаянно взывали о помощи:

«Мы все еще держимся, хотя подвергаемся атаке газом и дымом...»

«Противник в западной части форта создает минную камеру с целью взорвать своды форта...»

«Не слышим нашей артиллерии. Атакованы газом и горящей жидкостью. Находимся на пределе сил...»

«Наступайте, прежде чем мы окончательно не погибли...»

Однако силы отчаянной горстки храбрецов неумолимо таяли. Заканчивались боеприпасы и питьевая вода (выдача суточной пайки воды составляла менее двухсот пятидесяти грамм на человека). Атакующие, с чисто немецкой педантичностью, прорывали один сектор обреченного рубежа обороны за другим. К 1 июня немцы захватили практически все наружные укрепления форта. Его уцелевшие защитники укрылись внутри, пробравшись туда через бреши проделанные в кофрах. Теперь форт имел два гарнизона и двух комендантов: немцы на верху, а французы под землей. Однако бои не останавливались ни на минуту. При помощи массово применяемых огнеметов, германцы медленно но неумолимо пробирались внутрь. На следующий день, 2 июня 1916 года, форт оказался полностью отрезанным от связи с внешним миром: немцы сумели установить пулеметы на всех господствующих высотах и не давали заблокированным французам даже высунутся из своих укрытий. С 4 июня начались жесточайшие бои за овладение подземными сооружениями крепости, в ходе которых атакующие активно применяли гранаты, огнеметы и ядовитый газ.

5 июня наступила подлинная агония остатков французского гарнизона. Питьевая вода закончилась, обезумевшие от огня и жажды люди слизывали выступающую на бетонных стенах сырость... Раненые и живые лежали вперемешку с мертвыми, хоронить которых уже не было не сил, ни возможности... Все понимали, что это конец, понимали, что у них нет ни малейшего шанса на спасение, понимали... Но каким-то чудом еще находили в себе силы держать винтовки...

Увы, но чудес не бывает. 7 июня 1916 года все было кончено. Форт Во пал. Просто в нем уже не было ни одного защитника, способного держать в руках оружие. Они погибли практически все. В плен попала ничтожная горстка французов, в большинстве своем израненные и искалеченные. Об этом «большую землю» известил почтовый голубь, принеся записку с нацарапанными кровью словами: «Да здравствует Франция!» . Овладение фортом Во обошлось германцам не дешево: потери составили более двух тысяч семисот солдат и офицеров. (Но не смотря на это, немцы, восхищенные храбростью защитников форта, с уважением отнеслись к пленным. Кронпринц Вильгельм лично вернул саблю раненому майору Реналю, коменданту форта Во).

С момента окружения форта Во, командующий Второй армией генерал Нивель постоянно организовывал контратаки с целью прорыва кольца блокады. В ночь с 5 на 6 июня была предпринята последняя попытка деблокировать форт. Бригада полковника Сави получила приказ атаковать во имя «…самой прекрасной задачи, какую могут получить французские войска, а именно — продвинуться на помощь товарищам по оружию, храбро выполняющим свой долг в трагических условиях» . Но увы. Высокопарный и красивый слог Робера Нивеля, не мог заменить собой требуемое в данное ситуации грамотное оперативное и тактическое мышление. Этим сей полководец, явно не блистал. Немецкие командиры, напротив, прекрасно координировали работу своей артиллерии, выстроив на пути французов настоящее море огня. Все попытки контратак французских войск были отбиты с большими для них потерями. Только нескольким небольшим подразделениям французских войск удалось приблизится к внешним укрепления форта, где они и были перебиты. По итогам бесплодных и губительных атак, бригада полковника Сави практически полностью перестала существовать. Разорвать кольцо окружения форта Во, ей так и не удалось.

Страшно тяжелые бои шли и на других участках Верденской обороны. Особенно жарко на рубежах Флери и Тиомона, расположенных всего в пяти километрах от Вердена. Защищающие их Второй и Шестой корпуса французской армии истекали кровью, сдерживая наступающих германцев из последних сил. Потери ужасные: по итогам одного дня боя пехотные роты насчитывали не более тридцати человек способных держать винтовку (при штатном количестве в сто шестьдесят четыре бойца). Французы погибали бессчетно. Погибали, но не отступали с позиций. Всем было ясно: если немцам удастся прорвать фронт, Верден погибнет. Оперативных резервов на этом участке не было, а их концентрация требовала времени.

Опасность была настолько реальной, что 11 июня 1916 года генерал Петен написал генералу Жоффру: «Над Верденом снова нависла угроза, но Верден не должен пасть. Захват города станет неоценимым успехом, поднимающим их боевой дух и соответственно роняющим наш» . Главнокомандующий Жоффр обратился к войскам с пламенным воззванием: «Солдаты Вердена! Я взываю к вашему мужеству, к вашему самопожертвованию, к вашему пылу, к вашей любви к родине для того, чтобы держаться до конца и чтобы разбить последние попытки противника, который находится сейчас в отчаянном положении» . Армия услышала своего командующего. Французские части и впрямь стояли до последнего человека.

Немецкие атаки продолжались с яростным ожесточением. Осталось совсем немного, еще чуть- чуть, еще одно последнее усилие, и … вот она, долгожданная победа! Для артиллерийской подготовки перед последней атакой, кайзеровский генерал Лохов сосредоточил семьдесят девять тяжелых (!) батарей на участке протяженностью всего в четыре километра! Кроме того, атакующих прикрывало с неба несколько отрядов немецкой авиации. На позиции французских войск обрушилось свыше ста десяти тысяч только химических снарядов! Подчеркиваю, только химических! И все на маленький клочок земли длиной в четыре километра! Вы можете себе представить такой огонь? Пережившие этот огненный Апокалипсис утверждали, что во время обстрела земля под ногами качалась как тесто в квашне.

Необходимо особо отметить, что на этом этапе французская армия, не уступая германцам в численности, серьезно проигрывала своему противнику в огневой мощи. Причем, как в числе артиллерийских стволов, так и в количестве снарядов к ним. Генерал Жоффр специальным приказом установил ежесуточный лимит расходуемых артиллерией снарядов в одиннадцать тысяч выстрелов. Объяснение было убийственным: боеприпасы необходимы для подготовки союзнического наступления на Сомме. Сравните это ничтожное число с возможностями немецких орудий: сто пятьдесят тысяч снарядов в сутки. Одиннадцать тысяч против ста пятидесяти тысяч! Правда впечатляет? Думаю, Вы без труда догадаетесь, что говорили простые французские солдаты и младшие офицеры в адрес своего командующего. С одной стороны «взываю к вашему мужеству», с другой стороны, снаряды необходимо экономить для союзнического наступления. Честно говоря, лично я с трудом понимаю, как французы вообще смогли выстоять при такой чудовищной разнице в количестве расходуемых боеприпасов. Обеспокоенный сложившейся ситуацией генерал Анри Петен писал в ставку Верховного командования: «С точки зрения артиллерийских средств, мы находимся по отношению к противнику в пропорции один к двум; это положение не может непрерывно продолжаться без опасности для судьбы нашего фронта» . Но к сожалению, это мудрое замечание талантливого генерала было оставлено Жозефом Жоффром без внимания.

При штурме пункта Тиомон произошла одна из самых страшных рукопашных схваток в истории Первой мировой войны (если не самая страшная), вошедшая в историю как «Бой в штыковой траншее». Тысячи озверевших немцев и французов яростно резали друг друга штыками, остервенело били прикладами, наотмашь рубили саперными лопатками, кололи ножами, душили руками, грызли зубами… Ни о какой пощаде не могло быть и речи, и те и другие дрались не на жизнь, а на смерть. Раненые просто задыхались под тяжестью навалившихся на них убитых. Принимавший участие в этом ужасе майор Бувар вспоминал, что от пункта медицинской помощи, куда доставляли раненых из штыковой траншеи, вся земля была красного цвета, а человеческая кровь просто текла потоками.

23 июня в войска Пятой армии прибыл сам кайзер Германии Вильгельм II. Стремясь вдохновить своих бойцов, он собрал возле себя знамена всех полков участвовавших в наступлении, рассчитывая в окружении этих победных стягов торжественно въехать в Веден. Германцы и впрямь бросились в бой как одержимые. Напористость немецких войск, помноженная на превосходство в огневой мощи, дали свои результаты. 23 и 24 июня германцам в ходе кровопролитнейших боев удалось овладеть позициями Флери и укреплениями Тиомона. Именно здесь немецкие войска впервые применили новый вид химических снарядов, получивших название «зеленый крест» (именно такой меткой производилась маркировка этих снарядов). Данный вид боеприпасов наполнялся смесью дифосгена с хлорпикрином, что значительно усилило его поражающее действие. Благодаря массированной артиллерийской стрельбе, применение «зеленого креста» дало положительные результаты. Орудийные батареи французов и подходившие на помощь резервы, сильно пострадали потеряв до тридцати процентов личного состава.

Защищавший направление Флери - Тиомон Шестой корпус французской армии истекал кровью, еле сдерживая натиск врага. На любую атаку немцев окончившуюся занятием даже самого маленького клочка земли, следовала немедленная контратака французов. Отдельные пункты обороны переходили из рук в руки по десять - двенадцать раз! В своих воспоминаниях, генерал Анри Петен считал эти дни самыми критическими за все время обороны Вердена. Однако захват этих позиций стал последним реальным успехом немецких армий в Верденской операции. И он достался наступающим очень дорогой ценой. Берлин истекал кровью ничуть не хуже Парижа. Потенциал германской армии для продолжения дальнейших атак, теперь был окончательно исчерпан. К 25 июня 1916 года французское командование успело подтянуть на участок немецкого прорыва свежие силы.

Большую помощь изнемогающей Франции оказали армии союзников. 4 июня 1916 года русские армии под командованием генерала Брусилова начали мощное наступление на Юго-Западном фронте. Русские части в прямом смысле слова в куски раскромсали австрийскую оборону и вышли на оперативный простор. Австро-Венгрия потерпела страшное поражение. Оказавшись на грани гибели, Вена во весь голос слезно умоляла Берлин спасти себя от полной военной катастрофы. Рыдания союзника были услышаны Германией.

Но беда никогда не приходит одна. 1 июля 1916 года в мощное наступление перешли англо-французские войска в районе реки Сомма. Проклиная все на свете, генерал Эрих фон Фалькенгайн был вынужден отдать приказ о переброске войск из-под Вердена навстречу наступающим войскам союзников. За период со 2 по 12 июля 1916 года с Верденского участка фронта было снято несколько пехотных дивизий и десятки тяжелых батарей.

Командующий Пятой армией кронпринц Вильгельм, считал сложившуюся ситуацию абсолютно безнадежной. «Отныне рассеялись мои последние надежды, - писал он в своих воспоминаниях. - В этом аду Вердена даже самые храбрые войска не были в состоянии долго сохранять свои моральные силы на уровне, необходимом для продолжения наступления. Психологические законы ставят границы человеческим возможностям. Не знать их — это чрезмерно натягивать лук... Маасская мельница дробит не только кости, но и дух войск» .

Но несмотря на очевидный провал немецкого наступления и начало английских атак на Сомме, германцы предприняли еще одну, совершенно бессмысленную попытку прорыва к Вердену (идеологом удара во многом был начальник штаба Пятой армии, генерал фон Кнобельсдорф, давно конфликтовавший с кронпринцем в вопросе продолжения наступления). 11 июля 1916 года генерал фон Лохов силами Десятого резервного и Альпийского корпусов нанес удар в направлении форта Сувиль, своеобразного ключа к Вердену и последнего препятствия на пути к столь желанной и очень дорогой цели. Более того, немцам в ходе жаркого боя даже удалось овладеть Сувилем. С его вершин Верден виден невооруженным глазом, расстояние до него не превышало всего каких-то четырех километров! Вот она, конечная цель всей кампании! Но это уже была агония наступающих. Радость кайзеровских солдат оказалась преждевременной. Продолжать наступление, увы, было просто некому. В тот же день дивизия генерала Манжена решительной контратакой отбросила противника на исходные позиции. Больше германские солдаты ни на шаг не смогли продвинуться по французской земле.

И хотя по состоянию на 11 июля 1916 года Пятая германская армия насчитывала в своем составе двадцать пять дивизий (во всяком случае на бумаге), она окончательно утратила свою боеспособность. Пехотные части были обескровлены и измучены беспрестанными, многомесячными боями. Кроме того, численность германских подразделений со 2 июля начала ежедневно сокращаться: шла переброска войск на Сомму для отражения начавшегося там английского наступления. Так что о дальнейшем наступлении не могло быть и речи.

В то же самое время, Вторая французская армия оборонявшая Верден, имела под своим знаменем двадцать девять дивизий, объединенных в восемь армейских корпусов. Французские войска также понесли жуткие потери и нуждались в немедленном отдыхе и срочном переформировании. Но держать оборону они еще могли и не собирались отступать ни на шаг.

Стратегический замысел Эриха фон Фалькенгайна потерпел полный и безоговорочный крах. Вечером 11 июля 1916 года он лично прибыл в ставку Пятой армии. Оценив обстановку Фалькенгайн отдал кронпринцу Вильгельму приказ прекратить атаки: «В виду того, что поставленные цели не смогли быть достигнуты, время перейти к абсолютной обороне» .

ЦЕНОЙ НЕИМОВЕРНЫХ КРОВАВЫХ УСИЛИЙ

ФРАНЦИЯ СУМЕЛА ОТСТОЯТЬ ВЕРДЕН.

ПОЛНОСТЬЮ ЗАХЛЕБНУЛОСЬ.

СТРАТЕГИЧЕСКАЯ ИНИЦИАТИВА В ЭТОЙ СТРАШНОЙ БИТВЕ ПЕРЕШЛА К ФРАНЦУЗСКОЙ АРМИИ.

НО ДЬЯВОЛЬСКАЯ МЯСОРУБКА ЕЩЕ НЕ ЗАКОНЧИЛАСЬ…

March 29th, 2016

Словосочетание "Верденская мясорубка" известно каждому, кто интересуется военной историей. Именно под Верденом - небольшим городком на востоке Франции сто лет назад произошло самое масштабное и кровопролитное сражение Первой мировой войны, которое стало настоящей мясорубкой для немецких и французских солдат, а Верден и его окрестности превратились в большую братскую могилу для сотен тысяч человек из обоих армий.

Сегодня окрестности Вердена являются самым интересным местом во Франции для любителей военной истории и истории Первой мировой в частности. Несмотря на то, что после тех трагических событий прошло уже сто лет, местность эта оставлена нетронутой и тут все выглядит так же, как выглядело на момент окончания Первой мировой, только земля немного затянула нанесенные ей раны и увечья и бывшие поля сражения поросли лесом. На сегодняшний день окрестности Вердена представляют собой что-то среднее между кладбищем и музеем Первой мировой под открытым небом - повсюду встречаются разрушенные форты, укрепления и укрытия, фундаменты стертых с лица земли артиллерией деревушек и могилы, могилы, могилы...

Я случайно оказался проездом в этих местах и, следуя указателям, расставленным вдоль дорог, начал знакомство с этой местностью, которая меня настолько затянула, что я провел на полях "Верденской мясорубки" полтора дня и эта поездка оставила у меня очень сильное впечатление, которое я постараюсь передать в серии постов об этом впечатляющем и трагическом месте.

В регионе Вердена я был проездом и, зная, что я буду в этих местах, я запланировал по пути заехать осмотреть один из заброшенных верденских фортов с обширной подземной системой и сохранившейся поворотной пушкой. Я выписал на бумагу координаты форта и, завершив свои дела в Лотарингии, отправился к цели под Верденом, которую планировал осмотреть вечером, затем где-то переночевать и с утра продолжить поездку дальше в сторону Бельгии, где хотел осмотреть еще одну интересную для меня достопримечательность. Так как знакомиться с Верденом детально я не планировал, из информации у меня с собой были лишь координаты интересующего меня форта.

Территория Верденского сражения оборудована прекрасной системой визуальной навигации. Вдоль дорог расставлены указатели на каждый дот, батарею или форт с указанием расстояния до объекта. Мое любопытство не позволило мне проехать мимо первого встреченного указателя и, сделав остановку на обочине, я пошел по указанному направлению в лес, где обнаружил первый верденский артефакт, за первым последовал второй, затем третий... Лишь к наступлению темноты я вспомнил, что ехал сюда совершенно с другой целью, но уже было поздно. Открывшийся мне пласт истории настолько затянул меня, что я отменил все планы и провел в окрестностях Вердена весь вечер этого дня и весь следующий день, изучая огромное количество реликтов той страшной битвы, произошедшей в этих местах сотню лет назад.

01. Первым артефактом, указатель на который я увидел по пути, стал такой вот пулеметный дот, расположенный в паре сотен метров от дороги. Припарковав машину на обочине, я отправился в указанном направлении и вскоре вышел на поляну, где находилось небольшое бетонное сооружение. На доте была надпись на французском, сообщающая о том, что это Blockhaus M5, расположенный на юго-западе от форта Fort de Tavannes.

02. Согласно информации в сети, дот этот был сооружен в 1917 году для усиления ближней обороны форта, а всего в укрепрайоне Вердена было построено три дота этого типа. Орудием дота были четыре пулемета, направленные во все четыре стороны. Сооружение было связано подземным ходом с находящимся где-то рядом фортом и отдельным входом не располагало. Где находился форт, я не знал, а на слепые поиски его не было времени, так что я отправился дальше.

03. Вскоре мне встретился очередной указатель, призывающий углубиться на двести метров в лес. Но в лесу я не увидел ничего, кроме остатков какого-то сооружения.

04. Еще немного я побродил вокруг, пока не убедился, что больше тут ничего нет и, сев в машину, поехал к изначально запланированной цели.

05. Вскоре мне пришлось сделать очередную остановку, так как возле дороги был установлен какой-то инфостенд и чуть в стороне просматривалось нечто, напоминающее огневую точку. Рядом с огневой точкой была табличка, из которой стало ясно, что сооружение является пулеметным гнездом типа Casemate Pamart. Этот тип огневых точек был создан командантом Памаром в ходе войны и с 1917 года подобными дотами укрепляли оборону фортов, располагая их на подступах к крупным фортификационным объектам.

07. Дот Памара имел две амбразуры, за которыми находилось два пулемета Hotchkiss M1914. причем стрелять можно было лишь из одного, в то время, как второй находился в режиме ожидания и располагался ниже активного пулемета. Простым вращением лафета, можно было менять их позиции и устанавливать активный пулемет в одну из двух амбразур. Внутри казематы оборудовались вентилятором, который выдувал пороховые газы наружу.

08. Заглянул через амбразуру внутрь дота, пулеметный лафет был на своем месте.

09. С тыльной стороны дота находится вход внутрь, закрытый сеткой. Часто доты Памара соединялись с фортами подземными ходами.

Так выглядит схема дота Памара. Толщина брони купола составляет 14 см а вес купола 2,5 тонны. Благодаря простоте и легкости конструкции доты Памара было гораздо проще сооружать в полевых условиях позиционной войны, чем выдвигающиеся башни. К тому же доты Памара были надежней благодаря тому, что не имели подвижных механизмов и их нельзя было заблокировать взрывом гранаты. Но в отличии от выдвигающихся башень, которые имели круговой сектор обстрела, из дота Памара можно было обстреливать лишь сектор в 160°.

Оба дота Памара, что вы видите на снимках были сооружены вокруг форта Fort de Souville в 1917 году. Сам форт был где-то неподалеку но я, побродив минут пять по тропинкам, не смог его обнаружить и отправился дальше.

10. Проезжал мимо мемориала Вердена, в котором расположен музей, посвященный Верденской мясорубке. С 2013 года музей находился на капитальной реконструкции и должен был открыться к 100-летию начала Верденской битвы 22 февраля 2016 года.

11. Каждые несколько сотен метров мне встречались очередные указатели на артефакты Верденского сражения, заставляющие меня делать остановку, так как мое любопытство не позволяло мне проехать мимо. За годы изучения линии Мажино я хорошо выучил французскую фортификационную терминологию и знал, что слово abri caverne означает подземное убежище.

12. Указатель привел меня к одному из многочисленных убежищ, которые массово сооружались вокруг Вердена. Данное убежище примечательно четырьмя массивными вентиляционными оголовками, расположенными на вершине холма, благодаря которым получило название "Убежище четырех дымоходов".

13. "Убежище четырех дымоходов" относится к типу "abri caverne" то есть "подземное убежище", оно было построено в 1889-1891 годах в рамках программы по созданию вокруг Вердена мощного укрепрайона. Всего в Верденском укрепрайоне было сооружено три убежища этого типа. Внутри данного сооружения могли разместиться более трех сотен солдат и запас амуниции.

14. Сооружение прекрасно сохранилось, хоть и находилось в самом эпицентре бойни, прошедшей тут в июне 1916 года.

Вот как вспоминает дни, проведенные в убежище в разгар сражения один из французских офицеров:

"Мы провели в убежище семь бессонных дней и ночей под непрекращающимся артиллерийским огнем. Раненные и мертвые, которых мы не могли вывезти, лежали тут рядом с измотанными и обессиленными выжившими. На поверхности непрерывно разрывались снаряды, от которых земля и стены в убежище ходили ходуном,а с потолка непрерывно сыпалась земля. Наша судьба зависела от сражающихся в нескольких сотнях метрах от нас боевых товарищей, которые были в куда более худшем положении и гибли один за другим, приняв героическую смерть."

15.

В самый разгар битвы в двадцатых числах июня 1916 года пленники убежища переживали самые сложные дни, так как немцы бросили максимальные силы на прорыв этого рубежа обороны, задействовав огромное количество солдат и артиллерийских орудий. Начиная с 20 июня начался массированный обстрел артиллерией этой местности, в результате которого была полностью уничтожена расположенная по соседству фортификационная группа Thiaumont. С 22 июня после того, как все постройки на этом холме сравняли с землей, немецкие войска начали плотный обстрел местности газовыми снарядами, которых по этому холму и его окрестностям за два дня было выпущено более 100 000. Это были самые трудные дни для пленников убежища - если от артиллерийского огня они были защищены десятиметровым слоем грунта, то от газа защиты не было, а противогазы были далеко не у всех. Практически сразу мучительной смертью погибли все раненные, размещенные в убежище. Картина корчащихся в муках и агонии людей деморализовывала и без того павших духом солдат, запертых под землей уже неделю. Выйти наружу не было никакой возможности, так как немцы взяли оба входа под прицел пулеметов и каждый, кто осмеливался высунуться из убежища, тут же получал очередь из пулемета.

16. Один из двух входов в убежище, по обе стороны от которого расположены небольшие помещения, в которых в прошлом могла располагаться кухня или туалеты.

Так выглядело это место в июне 1916 года.

Один из пленников убежища так описывает самые сложные два дня проведенных в подземном плену:

"Несколько дней длился плотный артиллерийский обстрел местности. Внутри убежища все дрожало от взрывов, стены, потолок - все приходило в движение и привыкнуть к этому было невозможно, от каждого взрыва я невольно пригибал голову и напрягался всем телом. Иногда взрывная волна тушила свет во всем помещении. Внезапно 22 июня обстрелы прекратились и наступила тишина. Чтобы узнать, что произошло и почему больше не стреляют, я решил выйти наружу. На последних ступенях лестницы перед выходом к моим ногам упал один из караульных, его тело содрогалось в конвульсиях и в перерывах между приступами сильного кашля он ужасно кричал. Это был газ. Я выглянул наружу и увидел как над нами пролетают тысячи гранат с газом и разрываются с характерным глухим звуком. Немцы начали газовую атаку.

Я вернулся назад в убежище и одел противогаз. Газовая атака продолжалась шесть часов, во время которых мы абсолютно деморализованные и подавленные сидели в тишине убежища, надеясь на то, что ресурса противогаза хватит, чтобы пережить этот кошмар. На лестницах мы распалили огонь, чтобы препятствовать проникновению газа в убежище. К этому времени все тяжелораненые умерли, также в страшной агонии погибли те, кто неверно или недостаточно плотно одел противогаз. Я не видел ничего страшнее, чем эти предсмертные судороги людей, умирающих от газового отравления.

Утром 23 июня град из газовых гранат прекратился, на небе появились самолеты и начали поливать землю плотным потоком огня. Вскоре в убежище спустились люди, они смотрели на нас и кричали - Они тут, они живы!. Это были наши."

17. Дверь, за которой начиналась лестница, ведущая под землю, была распахнута, так что можно было спуститься вниз и осмотреть убежище изнутри.

На стене возле двери висела информационная табличка, изрядно потрепанная временем и погодными условиями. Помимо уже ставшего не читаемым текста, на табличке изображены исторические снимки убежища и его пленников а также план сооружения.

Как видно на схеме, убежище представляет собой одно цельное вытянутое помещение около 70 метров в длину, расположенное на глубине десяти метров в недрах холма. У подножия холма параллельно друг другу находятся два входа в сооружение а на поверхность холма выходят вентиляционные трубы.

18. Сразу за входными дверями начинается лестница, ведущая под землю.

19. Фонаря у меня с собой не было, так что подсвечивал вспышкой. Но смотреть внутри особо нечего было. Помещение было совершенно пустым. Снимки лучшего качества из недр убежища можно посмотреть .

20. Тогда я еще не знал о том, что сто лет назад довелось увидеть этим стенам Так бы, наверное, впечатления были бы ярче от посещения места с такой мрачной историей.

21. На следующий день я посетил еще одно убежище такого же типа, расположенное в секторе Douaumont прямо перед огромным кладбищем и величественным монументом, о котором будет в конце поста. Убежище это называется просто Abri 320 и оно тоже было на линии фронта, что наглядно видно по вершине холма, которая напоминает поверхность моря в ветреный день.

22. По своему устройству это убежище идентично "убежищу четырех дымоходов" и было построено в тот же период 1889-1891 гг, только "дымоходов" тут всего два.

С этим убежищем тоже связана печальная история. Во время боевых действий июня 1916-го убежище находилось в эпицентре битвы и попало под плотный артиллерийский огонь. В тот момент в сооружении, рассчитанном на 300-350 человек, находилась тысяча французских солдат. В ходе мощного обстрела были уничтожены воздуховоды убежища и засыпаны оба входа. В результате тысяча человек, находившихся внутри, задохнулись и немцы взяли убежище без единого выстрела.

23. Входы в объект до сих пор находятся в полузасыпанном состоянии после того обстрела в июне 1916-го. Внутрь я не полез, если кому интересно, как выглядят внутренности убежища в настоящее время, фотографии изнутри можно посмотреть .

После захвата убежища немцы разместили в нем лазарет и штаб батальона, которые располагались тут до наступления французов, предпринятого в октябре 1916 года. 24 октября французская армия накрыла убежище артиллерией, в результате были закупорены оба входа внутрь. Пока немцы прорывали выход наружу, убежище было окружено французами и все его обитатели попали в плен.

24. Напротив убежища находится могила лейтенанта Жана Легрикса, погибшего на этом месте 23 июня 1916 года. Могилами щедро усеяна все территория поля битвы.

25. Я продолжаю свой путь и по дороге делаю еще одну остановку возле очередного указателя. Где-там в лесу находятся сразу три объекта: убежище abri и два объекта, обозначенных как FT1 и FT2.

26. Пройдя пятьдесят метров я обнаруживаю убежище, на которое указывал придорожный указатель. На самом деле это не просто убежище, а артиллерийская батарея, построенная в 1888 - 1894 годах для прикрытия фортификационной группы Ouvrage de Froideterre, и получившая индекс 1-3. В 1913 году батарея была дополнена двумя укрытиями для артиллерийских расчетов с железобетонными плитами на крыше. Одно из этих укрытий видно на переднем плане. Слева от него находится позиция для пушек.

27. Укрытия представляют собой простые помещения с лавочками, где артиллеристы могли спрятаться от ответного огня вражеской артиллерии.

28. К началу Первой мировой тут базировались четыре 95-мм артиллерийских орудия, но в 1915 году орудия с батареи сняли и отправили ближе к линии фронта, а само сооружение использовалось в качестве убежища для различных войск, которые вели боевые действия неподалеку от этого места в июне 1916-го. В бруствере видна одна из ниш для хранения боеприпасов для орудий.

29. Остатки второго укрытия, размещенного симметрично по другую сторону от батареи.

30. Сто лет назад леса в этих местах не было и видимость была на многие километры вокруг. За прошедшее столетие ландшафт на месте Верденского сражения преобразился до неузнаваемости.

31. Пройдя еще семьдесят метров, обнаруживаю следующее сооружение напоминающее бункер и обозначенное индексом FT1.

32. Это сооружение тоже является типовым проектом убежища. Всего в Верденском укрепрайоне на протяжении 1906 - 1911 годов было построено три убежища этого типа, но из всех трех лишь это сохранилось практически в оригинальном состоянии.

Убежище состоит из двух крупных помещений, в каждом из которых были сидячие места для 50 солдат (3), небольшой кухни (2) и расположенного снаружи туалета (1). Помимо прочего, под полом убежища размещалась цистерна с запасом питьевой воды. Убежище было полностью сооружено из железобетона с толщиной потолка 1,6 метра и стен 2 метра. Входы в помещения убежища были прикрыты стеной, имеющей ширину 1,5 метра у основания и 1 метр у потолка. Внизу показана схема подобного убежища.

«Мама, зачем ты меня родила? Зачем мне всё это?» - из письма неизвестного немецкого солдата.

21 февраля – 19 декабря 1916. 303 дня ада. 9 месяцев, 3 недели, 6 дней:
- 35 км линия фронта.
- 306.000 убитых и пропавших без вести: 163.000 французов, 143.000 немцев (по подсчётам ассоциаций «Бывших Комбатантов» Франции, с французской стороны погибших и пропавших без вести – 250.000).
- 406.000 раненых / инвалидов: 216.000 французов, 190.000 немцев.
- 130.000 пленных: 70.000 французов, 60.000 немцев.
- Порядка 60 миллиона снарядов и бомб. 5-6 снарядов на один квадратный метр.
- 9 деревень начисто стертых с лица земли и никогда более не восстановленных.
- Военный результат – ноль.

Наиболее бессмысленная и кровавая бойня Первой Мировой Войны. Верден.

Само название Verdun - Virodunum или Verodunum – можно перевести как «Мощная Крепость». С античных времён – важный коммерческий и оборонительный пункт. Топография обязывает. «Скалистый мыс между долиной реки Мёз (Маас) и её притоков»... После потери Эльзаса и Лотарингии во франко-прусской войне 1870-1871 гг, Верден оказывается в 45 километрах от границы Германской Империи. «Последний форт-пост перед Парижем». До Парижа по ровным и прямым дорогам – 250 км. Верден окружают полусотней (53) «фортов» по вершинам холмов. Связанных между собой 180 километрами железнодорожных путей. Растояние от форта к форту простреливается из крупнокалиберных пушек. Получается единая «крепость» периметром в 45 км. Центр и командный пункт – подземная цитадель в самом Вердене… Увы, в августе 1915 французское командование решает, что никакой стратегической пользы в этих оборонительных фортах нет, снимает тяжёлое вооружение и выводит гарнизон (на иных участках фронта важнее, Вердену ничего не угражает, война должна быть наступательной)… Далее переписывать всё то, что вошло в историю под названием «Верденской Мясорубки» не буду. Без меня много много написано. Напишу только то, что напишу. Фрагментами. Вернее, что значит напишу? – Просто процитирую. Различные французские источники. Дабы понятно было, что это на фотографиях… На самом деле хочу лишь показать, как сегодня выглядит… 100 лет спустя… Почти день в день… Я была там 14-15 декабря 2016. Бойня официально закончилась 19 декабря 1916…

«Железо, огонь и глина – адская триада французских «poilu*» и немецких «Feldgrau*».

*«Пуалю» - Les poilus – буквально: «волосатые». Прозвище французских солдат Первой Мировой Войны, не имевших возможности бриться в грязи траншей.

*«Feldgrau» - прозвище немецких солдат по цвету формы

Форт дё Во. Fort de Vaux.

«Форт дё Во стал одним из величайших символов героического сопротивления «пуалю», движимых чувством долга вплоть до последнего самопожертвования».

«Немцы атакуют 6-го марта, соседняя деревня захвачена 2 апреля, но форт не сдаётся. Со 2 по 7 июня 1916, благодаря героизму командующего Рейналя и его гарнизону, форт держит осаду против 50-й дивизии Германской Империи»….

Бомба не попадает в одно место дважды? – Здесь шесть бомб на один квадратный метр. В среднем. Где-то значительно больше.

«Конец мая 1916. Немецким войскам удаётся захватить «Высоту 304*» и деревню Mort-Homme. Следующая операция должна им позволить занять позиции, с которых можно начинать финальное наступление на Верден»... Одна из этих позиций – Форт дё Во.

* «Высота 304» - la côte 304 – небольшой холм на северо-западе от Вердена, 304 метров над уровнем моря, «стратегическая точка», несколько раз переходящая под контроль то немцев, то французов; после 300 дней «ожесточённых боёв» и «шквала снарядов» от 304 метров осталось 297 м, 10.000 французских солдат погибло… Соседняя «стратегическая деревня» Mort-Homme не просто была «снесена с лица земли», но «снесена» на 10 метров вглубь. К иллюстрации об интенсивности артиллерии.

«Лунный пейзаж» - воронки от снарядов. 100 лет спустя.

«…Трупы накрывает землей от взрыва снаряда и немедленно вновь выбрасывает на поверхность от взрыва следующего…»

«Немцы всеми силами стараются пробить брешь в цепи фортов, которая позволила бы им прямиком идти на город Верден. Тем не менее наступление сдерживается французской армией, которая прекрасно понимает стратегическое значение места и бьётся с неистовым ожесточением. На западе немцы остановлены вблизи деревни Mort-Homme и им не удаётся преодолеть «Côte 304»; на востоке они завязли со стороны деревни Fleury (которая переходит из рук в руки 16 раз), находящейся под огнём Форта Souville и Форта дё Во. Таким образом Форт дё Во оказывается главной целью немецких войск. На правом берегу реки Мёз они концентрируют максимальное количество сил; к началу атаки пропорция сил была четыре к одному по линии фронта в 6 км. Не говоря о подавляющем немецком превосходстве в области артиллерии».

Внутри форта. Под землёй.

«В подземелье Форт дё Во заперто примерно 600 человек, во главе с командующим. Немцы закачивают в подземные траншеи газ, палят напалмом (современная модель огнемёта взята на вооружение немецкой армией и впервые используется примерно здесь в 1915 г). Еда кончается. Резервуары с водой пробиты осколками…. Удушающая жара, отсутствие всего… Солдаты облизывают мокрые стены, кладут в рот камни – хоть как-то вызвать слюноотделение, смочить пересохший рот… Начинается массовая рвота и диарея. Нет, не эпидемия – из-за того, что солдаты пьют собственную мочу»…

Реконструкция поста командующего.

«В 1916 году командующий Форта дё Во – 49-летний Сильвен Ёжен Рейналь (Sylvain Eugène Raynal, 1867 – 1939). Много раз раненный в начале войны, возведённый в ранг офицера Почётного Легиона, ещё находясь на лечении (ходил с трудом), вызвался добровольцем дабы служить в войсках против немецкого наступления в Вердене».

Комната командующего Рейналя

Медицинский пункт.

«Оперировали только легко раненых. Тех, кого можно было вернуть в бой….»

«Форт дё Во окружён 2 июня. Внутри около 600 человек, четыре почтовых голубя и кокер-спаниель по кличке «Кики», принадлежащий одному из сапёров».

Голубятня

«…Тем не менее немцам не удаётся окончательно захватить бастион… Некоторые из французских солдат сумели убежать сквозь пробоины в бетоне, но большинство защитников продолжают сопротивление… Не хватает боеприпасов, воды, еды, людей… 4 июня 1916 командующий Рейналь отправляет почтового голубя в тыл за последними инструкциями… 6 июня французы собирают, наконец, спасательную экспедицию, но она немедленно уничтожена. Осаждённые в Форте понимают, что рассчитывать не на кого. 7 июня, в 6:30 утра, Рейналь с группой из 250 выживших солдат сдаётся в плен… Истерзанные, раненые, истощённые, умирающие от жажды, после шести дней исступлённых боёв, травимые газом и огнемётами, они больше похожи на приведения… Немецкие солдаты спонтанно выстраиваются почётным караулом, дабы отдать честь героизму и упорству защитников форта… Кронпринц Вильгельм (официальный командующий Верденской операции) приказывает доставить Рейналя к себе в штаб-квартиру. Редкое для Первой Мировой Войны явление: Кронпринц приветствует мужество противника и в знак уважения желает вернуть ему его офицерскую саблю. Но сабли у Рейналя при сдаче в плен не было: он просто оставил её на месте, дабы не мешала идти опираясь на палку (после ранения в ногу). Вильгельм вручает Рейналю немецкий кинжал, и впоследствии – офицерскую саблю».

По таким проходам немцы посылали газ и огонь напалма…

75 мм пушка

Fleury-devant-Douaumont

Деревня Fleury-devant-Douaumont. Одна из девяти исчезнувших деревень вокруг Вердена, коим присуждено почётное звание «Mort pour la France» («Умер за Францию», обычно присуждается героям-военным).

Часовня Notre-Dame-de-l"Europe (Европейской Божией Матери)

До начала «Верденской Мясорубки» здесь были поля, леса, деревни. Люди жили, в основном, сельским хозяйством и переработкой древесины. В первые же дни «Свинцового Града» пейзаж превратился в «лунный». Кроме воронок не осталось ничего. «Широкая коричневая полоса». В 1919 г 13.000 гектар были признаны «необратимыми потерями», объявлены «Красной Зоной» и засажено, по большей мере, хвойными деревьями. Здесь запрещено вести какую-либо деятельность… В 20-ых годах прошлого столетия, при высадке лесов, ежемесячно из земли извлекали порядка 500 тел… До сих пор, при тех или иных работах (возведение Мемориала, например) постоянно находят человеческие останки и неразорвавшиеся снаряды… Предполагается, что до настоящего времени в земле вокруг Вердена остаются десятки тысяч «пропавших без вести» французских и немецких солдат…

«Голубь мира» с камнями из руин различных городов Европы.

Всё, что осталось от деревни – столбики-таблички с указанием, что именно здесь когда-то было…

И мемориалы…

Часовня на месте бывшей деревенской церкви. В 1979 году освящена в честь Божьей Матери Европы. Notre-Dame-de-l"Europe.

Фрески часовни: вид Fleury до…

и после…

Дуомонский оссуарий. Ossuaire de Douaumont

Оссуарий был задуман епископом Вердена сразу после заключения мира в 1918. В присутствии Президента Республики открыт в 1932 году. Хранит останки 130.000 неопознанных немецких и французских солдат.

Внутри башни.

напротив…

Национальный Некрополь Дуомон. Nécropole nationale de Douaumont. 16.142 могилы опознанных французских солдат.

Мемориал солдатам-евреям. Недалеко есть мемориал солдатам-мусульманам.

Укрепление Фруадётерр. L"ouvrage de Froideterre.

Там, под землёй, под бетонным куполом, ещё казармы, коридоры, «огневые точки»… «Чересчур увеличивающееся количество человек, нашедших здесь укрытие, создаёт проблемы с санитарией, гигиеной и безопасностью… Издан приказ строго ограничить приток людей… Еды и воды отчаянно не хватает»…

«В июне немцы подошли вплотную… С 20 июня начинается непрерывный интенсивный обстрел. 305 и 380 мм (калибр снарядов) валят валом.. 21 июня обрушилось более 500 снарядов, из которых многие – с ядовитым газом. Входы заблокированы завалами земли, некоторые из снарядов пробивают в железобетоне дыры в 80 см диаметра… 22 июня обстрел утихает, но массированно используется газ… К вечеру обстрел возобновляется с новой силой…. Ядовитые снаряды продолжают сыпаться всю ночь»…

«23 июня, в 7:35 утра, после ночи без малейшего затишья, обстрел внезапно оборвался. Немедленно 50.000 немецких солдат бросаются в атаку, с огнемётами и дымовыми шашками. Они растягиваются от Froideterre до Vaux-Chapitre, то есть фронт в 6 км шириной. Против них совершенно обессиленные французские части…

В 9:30 утра немцы окружают укрепление Froideterre… К этому времени все связующие траншеи уничтожены бомбардировками, оптическая связь нарушена… Круговая броневая башня пулемёта заблокирована…

Из воспоминаний командующего укреплением Froideterre: «Немцы забрались на перекрытия купола, башня пулемёта, заваленная землей от взрывов, отказалась действовать. И тут внезапная удача… Кто-то из немцев бросил гранату в дыру от 420 мм (калибр снаряда), граната подожгла склад сигнальных ракет. Огонь, дым… Немцы в ужасе отпрянули, думая, что форт сейчас взлетит в воздух. Башня пулемёта, освобождённая взрывной волной, вновь в действии. Немцы, попав под круговой обстрел, убиты или бежали. В 11 часов укрепление освобождено. После полудня подтягивается стрелковый батальон и заканчивает очистку окрестностей»…

Подземная цитадель в Вердене. Citadelle souterraine de Verdun.

Подземная Цитадель, выкопанная под наружной в XIX веке, служила одновременно убежищем, командным пунктом и базой снабжения. 7 км тоннелей к 1918. Увы, сегодня внутри Цитадели сделали столь никчёмный (и на мой личный взгляд отвратительный) «аттракцион а ля Дисней», что фотографий оттуда только одна. Будете в Вердене – почитайте про Цитадель, но не ходите туда. Идите сразу в музей под названием «Мемориал». Mémorial de Verdun. Вот там всё очень хорошо сделано.

«Мемориал». Mémorial de Verdun.

В марте и декабре 1916 температура опускалась до минус 20 C°. Из 303 дней боёв – 84 – под дождём и снегом.

Хвойные леса здесь были высажены в 1920. Траншеи, окопы и воронки хорошо видны до сих пор…

Национальный Некрополь Дуомон. Nécropole nationale de Douaumont.

Форт Дуомон. Le fort de Douaumont.

Главное оборонительное сооружение среди фортов Вердена. Самое высокое (388 метров над уровнем моря), самое большое (400 м в ширину, 3 гектара) и наиболее вооружённое. «Ключ обороны Парижа». Первоначальные каменные стены и перекрытия покрыты железобетонными плитами в 2,5 м и 1,5 м. Между каменными перекрытиями и бетоном метр песка «для амортизации». Поверх всего – 5 метров земли. Стены в 6 метров толщиной защищены металлическими листами высотой в 5 м. Наружный ров вокруг – 12 метров. Плюс 30 метров полосы колючей проволоки. Мог вмещать в себя до 3.000 человек (на которых предусмотрено 4 туалета). «Неприступный монстр». Был взят «горсткой немецких солдат» без сопротивления на пятый день Верденской Операции, 25 февраля…

«Как и все прочие форты защитной полосы Вердена, Форт Дуомон был частично разоружён и оставлен гарнизоном в августе 1915. В феврале 1916 французское командование, очень поздно, но всё-таки осознало неотвратимость немецкого наступления на Верден. Поспешное ре-укрепление разоружённых фортов до конца завешено не было. 25 февраля 1916 в Дуомон находится 57 солдат, большинство из которых - «territoriale»: ре-мобилизованные «старики», признанные не годными к активной службе на передовых позициях».

«В пять часов вечера, при заходе солнца, немецкие пехотинцы под командованием лейтенанта Brandis, оказались в 700 метрах от Дуомон. Со своих позиций они видят на горизонте величественный силуэт форта. Внутри которого не наблюдается ни малейшего движения, ни одного снаряда не выпущено из его пушек, он кажется абсолютно инертным посреди боя. Напротив, вокруг форта, по равнине, видно множество отступающих французских солдат, совершенно потерянных в немецком наступлении»…
«Возбуждённый беспорядочным бегством французов, Brandis, с горсткой своих людей, решает приблизиться к форту. Без препятствий они подходят к заграждениям из колючей проволоки, разрезают её, спускаются в ров при помощи ствола дерева».

«Увидев, что башни форта пусты, из траншей не раздаётся ни одного выстрела, немецкие солдаты карабкаются на купол укрепления. Единственная опасность заключается в слишком плотном дыме (от окружающего боя)».

«Через некоторое время немецкие солдаты проникают внутрь бастиона сквозь многочисленные входы, начинают метаться по тёмным коридорам. Войдя в один из них, они нос к носу сталкиваются с полусотней «Territoriaux», безоружных и ошеломлённых. Французы немедленно взяты в плен».

«Падение Дуомон, стратегического пункта опоры, наблюдения и укрытия, повлекло за собой бессчетные материальные и моральные последствия. Немцы празднуют событие, как великий триумф. «Символ нашей победы». Вильгельм II издаёт коммюнике: «Первая крепость Вердена взята!» Все мировые передовицы перепечатывают. Для общественного мнения в Англии, прорыв немцев через Верден обозначает, быть может, проигрыш во всей войне. Французская пресса пытается завуалировать факт, дабы не подрывать моральный дух общества. Немцы немедленно организовывают свою защиту Дуомон. Форт стал стержнем немецкой обороны на правом берегу реки Мёз (близ Форт дё Во)».

«8 мая 1916, в 6 часов утра, внутри форта, переполненного солдатами и ранеными (идут непрекращающиеся ожесточённые бои, французская артиллерия непрерывно обстреливает крепость), происходит сильный взрыв. По вине «человеческого фактора» взорвался склад гранат, от чего в свою очередь загорелся склад огнемётов. Около 800 – 900 человек погибло. Немцы начали хоронить погибших, но командование приказало сложить трупы в два каземата и замуровать их. 679 человек, надеясь найти в Дуомон убежище, нашли здесь последний приют. Крепость-защитница стала их могилой».

«Немцы занимали Дуомон 8 месяцев. Попытки французов вернуть себе форт стоили значительных жертв среди французской и немецкой армий».

«23 октября 1916, французская артиллерия ведёт интенсивный огонь по форту из гаубицы 400 калибра, которая пробивает слои бетона, земли и камня. Купол форта обваливается, заполняя поземные казармы токсичным газом. Немцы вынуждены эвакуироваться. 24 октября французская армия занимает форт».

Траншея Штыков. Tranchée des Baïonnettes.

«Героический миф» гласит: 11 июня 1916, 57 человек, готовящихся к атаке, были заживо погребены здесь под завалом земли от взрыва снаряда. Между 10 и 12 июня в этом месте происходил страшный артиллерийский обстрел, в том числе крупногабаритными орудиями 280 и 305 мм. Винтовки, торчащие из земли, указывали на место, где солдат завалило землей заживо и место назвали «траншея винтовок». Впоследствии переименованном в «Траншея Штыков» (Baïonnettes) – более трагичного звучания. Впечатлённый подобной картиной американский банкир Georges T. Rand пожертвовал 500 000 FRF на постройку мемориала. В 1920 г, были произведены раскопки рабочими-иммигрантами из Индокитая и Италии, работа весьма мучительная, среди крыс и комаров, наводнивших место бывших боёв. Было найдено 47 тел, 14 из которых удалось опознать».

«Объяснение к мифу: На самом деле невозможно, чтобы земля от взрыва снаряда полностью засыпала траншею. Более того, ни малейших следов подобного рода рассказа не обнаружено нигде, среди свидетельств бывших солдат. Напротив, ряды штыков, винтовок или тел вдоль траншей – явление весьма частое. После нападения, было необходимо как можно скорее похоронить тела, как своих, так и неприятельских погибших солдат. Наиболее практичным решением было – заполнить не используемый ход сообщения. Который отмечали винтовками штыками вверх».

(развенчание мифа вызвало ожесточённую полемику между некоторыми из ветеранов-историков)

Сам город Верден. Verdun.

Монумент в честь Победы и Солдат Вердена. «Monument à la Victoire et aux soldats de Verdun».

Следы обстрела на стенах Собора.

Как раз супер-полнолуние очередное было…

Окрестности – чистый Ван Гог.

Битва при Вокуа. Bataille de Vauquois.

Примерно те же истории бессмысленных беспощадных битв…

Вход в подземные траншеи…

Французская крепость Верден и ее окрестности во время Первой мировой войны стали настоящей братской могилой для германской и французской армий, противостоявших в боях на Западном фронте.

Из истории крепости Верден известно, что данная знаменитая фортеция была построена французами в 18 веке для защиты Парижа от нападения войск противника с основного - восточного направления. Однако свое главное предназначение - не допустить врага к Парижу в те времена, Верден выполнить так и не смог, так как в 1792 году данная крепость была взята прусской армией почти что с ходу, после всего лишь не большого двухдневного сражения. В очередной войне с германцами в 1870 году Вердену удалось продержаться уже гораздо дольше, почти шесть недель.

А вот в Первую мировую, Верден, наконец то, полностью выполнил свое прямое предназначение крепости-защитника Парижа и действительно не допустил германские полчища Кайзера к французской столице.

К началу 1916 года германское командование приняло свой новый план по разгрому армий союзников на Западном фронте, основная суть плана немцев состояла в том, чтобы прорвать так называемую верденскую дугу - оплот всего французского фронта, чтобы тем самым вызвать существенное стратегическое изменение в расстановке сил на всем Западном фронте и, выйдя непосредственно к Парижу, принудить руководство Франции к капитуляции. Таким образом, германцы решили поставить на карту все для того, чтобы завершить войну на западе еще в 1916 году.

Перед началом своего наступления немцы полностью захватили господство в воздухе: любой появившийся над Верденом самолет союзников моментально уничтожался или вытеснялся из района предстоящего наступления, для чего 168 германских самолетов осуществляли постоянное барражирование, блокируя район Вердена с воздуха от любой попытки бомбардировок наступающих немецких наземных сил со стороны союзной авиации.

Активные боевые действия под Верденом начались 21 февраля 1916 года, именно в этот день германская армия начала свое самое кровопролитное сражение из всех сражений, в которых участвовала Германия за всю историю своего существования, 946 орудий, из которых почти 500 тяжелых, открыли массированный огонь по французским позициям, участок, предназначенный для прорыва фронта составлял всего то не более12 километров, десять часов, без остановки и перерывов, германцы долбили своей тяжелой артиллерией, словно гигантским молотом, сравнивая вровень с землей все живое на французских позициях и вот наконец, свыше 6-ти германских пехотных дивизий полного боевого состава пошли в атаку, плотным строем, по два полка в первом эшелоне, немцы двигались, словно неудержимый стальной поток, им противостояли на начальном этапе сражения всего 2 французских дивизии.

Всего для овладения верденского укрепленного района германцы бросили в бой почти один миллион своих солдат, от них Верден обороняли почти 500 тыс. французских бойцов.

В начальный период наступления немцам сопутствовала удача, в первый же день наступления они применили газы, во второй - тогдашнюю новинку - девяносто шесть огнеметов. Страшное это было зрелище: вокруг все горело и взрывалось, гарнизоны французских крепостных фортов, германцы сжигали их при помощи огнеметов буквально заживо.

Через четыре дня немцы взяли форт Дуамон. Кайзер Вильгельм прибыл на фронт и лично вручил награды победителям, казалось еще не много и французы не выдержат, фронт будет прорван, однако французское военное командование оперативно и грамотно среагировало на угрожающую ситуацию, в короткие сроки к верденской дуге на 6 тыс. автомобилях были переброшены несколько сот тысяч французских солдат, их перебрасывали на фронт под Верден на всех видах автомобилей, включая даже парижские такси, так только в период с 27 февраля по 6 марта по шоссе от Бар-ле-Дюк до Вердена, названному впоследствии «священным путем», было переброшено 190 тыс. солдат и свыше 25 тыс. тонн различных военных грузов. Таким образом, французам удалось создать полуторократный перевес над германцами в живой силе, а при помощи многочисленных эскадрилий французских истребителей «Ньюпор» очистить небо над Верденом и от германских цеппелинов, и от самолетов.

В дальнейшем для удержания фронта, французы посылали в Верден ежедневно порядка 6 тысяч грузовиков с боеприпасами и 90 тысяч солдат в качестве подкреплений еженедельно, благодаря таким щедрым вливаниям крепость продолжала держаться.

Вскоре французское командование ввело в бой и вторую армию под командованием генерала Петтена, того самого Петтена, который во вторую мировую стал главным коллаборационистом Франции.

Накал сражения не снижался ни на минуту, поставляемые на фронт людские подкрепления гибли тысячами, сгорали, словно сухие дрова в печи, так к концу марта1916 г. французы потеряли под Верденом уже почти 89 тысяч человек, а немцы порядка - 82 тысяч.

Последняя и, пожалуй, самая отчаянная попытка немцев захватить Верден была предпринята ими 22 июня 1916 года. Действовали германцы как всегда по шаблону, вначале вслед за мощной артподготовкой последовало применение газа, затем в атаку пошел тридцати тысячный авангард немцев, который действовал с отчаянием обреченных.

Наступающему авангарду удалось уничтожить противостоящую французскую дивизию и даже взять форт Тиамон, расположенный всего лишь в трех километрах к северу от Вердена, впереди уже были видны стены верденского собора, однако продолжать атаку далее было просто не кем, наступающие войска германцев полегли на поле боя почти полностью, резервы закончились, общее наступление захлебнулось.

Таким образом, почти полмиллиона немцев отдали свои жизни буквально за небольшой, изуродованный артиллерией клочок земли и не более того.

Французы прекрасно понимали, что сдерживать немцев им вскоре будет просто не чем, так как германская тактика войны на истощение начинала срабатывать, у них также заканчивались людские ресурсы, спасти Францию от поражения могла тогда, в тот решающий момент войны только русская армия и больше никто, командование союзников завалило русскую царскую Ставку телеграммами с просьбами об экстренной помощи.

И вот 4 июня (22 мая по старому стилю) далеко на востоке загрохотала русская артиллерия, на Юго-Западном фронте начался знаменитый Брусиловский прорыв, это означало, что Франция была спасена, русские союзники оказали французам эффективную и самое главное своевременную помощь. Германцам ничего не оставалось, как остановить все наступательные действия под Верденом, необходимо было срочно спасать своего главного союзника - Австро-Венгерскую армию, иначе впереди замаячила перспектива разрушения всего Восточного фронта. Эшелоны с кайзеровскими войсками потянулись на восток. Вскоре ситуация под Верденом стабилизировалась, и война на Западном фронте приняла сугубо позиционный характер.

Однако в дальнейшем активные действия англо-французских войск в июле на реке Сомме, контрудары французов в августе вынудили германское командование в целом полностью перейти под Верденом к обороне. В октябре-декабре французы предприняли ряд контратак и отбросили противника на исходные позиции.

К концу декабря французские войска вышли на рубеж, который занимали до начала битвы. Таким образом, Верденская операция, продолжавшаяся около 10 месяцев, завершилась. Это была самая крупная и самая кровопролитная военная операция времен Первой мировой войны.

Она продолжалась с 21 февраля по 18 декабря 1916 года и стоила жизни примерно 1 миллиону человек, из них 543 тыс. составили потери французской армии и 434 тыс. германской, из других источников известно, что немцы под Верденом потеряли до 600 тыс. человек, а французы свыше 350 тысяч солдат.

Сквозь так называемую «верденскую мясорубку» прошли 70 французских и 50 германских дивизий, несмотря на огромное количество принимавших участие в операции войск, ее пространственный размах был весьма невелик, всего составлял до 30 км по фронту и до10 км в глубину, и на таком небольшом участке местности воевали свыше миллиона солдат.

Боевые действия под Верденом завершились без получения какой-либо из сторон господства на поле боя, хотя общее число жертв достигло почти 1 миллион человек, это было самое настоящее сражение на истощение сил обоих противников. Интересно отметить, что в боях под Верденом участвовали такие в дальнейшем известные личности как будущий лидер Франции, тогда капитан де Голль и будущий германский фельдмаршал Паулюс.